家へ帰れないフラグが立ちました
（2025.8.2 一部誤字修正しました）
「では、ナギノ様自身や、異世界について、お話を伺ってよろしいですか？」
側近へ用意させた紙とペンを握り、ファレンが正面から私を見据える。翡翠のような緑色の瞳はとても綺麗だけど、何でも見透かされそうで、ちょっと怯む。
「や、山下 梛乃です。20才で、笠山環境大学の総合環境学部・環境文化共生学科の2年生で……」
私が話し出すと、ファレンは素早くペンを走らせる。途中、私を一瞥もせずに、片手で話の続きを制した。
「”カサヤマカンキョウダイガク”とは、何かの組織名ですか？」
「あ、教育機関です。学校ですね。小学校とか中学校、大学、色々あります」
「なるほど。教育機関が発達しているのですね。
そこでナギノ様はどんなことを学んでおられるのですか？」
改めて聞かれると、うまく答えられない。入学説明会のパンフレットを思い出しながら、必死で言葉を探す。
「人と環境の関わりを考えながら、未来に繋げていく学部……で、私の学科は、共生できる未来を目指して、そのための知識を身につけて……後世に繋げられる人材を育てるっていう……そんな感じの学科です」
「ほう。人と環境の共生、ですか。具体的には、どのような内容を？」
「えっと、色んな分野から環境にアプローチするんですけど、うちの大学は特に“環境エネルギー”に力を入れてて――」
私は、脳みそをフル稼働させ、ファレンの質問に必死に答えていく。
環境エネルギーとは、自然界から得られる再生可能なエネルギーのことだ。水力、風力、太陽光発電なんかがそうだ。
正直、私自身は最初、そんなに興味があったわけじゃなかった。ただ、高校2年の進路指導のとき、伊織に「志望校どこ？」って聞いたら、彼がこの大学の名前を出したのだ。
『環境と未来を守る技術を学ぼうと思ってさ。格好いいだろ？』
そう笑って答える伊織の姿がーーすごく格好いいな、と思った。
……伊織の夢が格好良かったのか、伊織自身が格好良かったのかは、さておき。
実際この大学を調べてみると、家から通いやすい場所だったし、オープンキャンパスの雰囲気も良かったし――能天気にも、「持続可能な再生エネルギーについて学んでます」って響きが何だか素敵で格好いい気がしたので、私もこの学校を志望することにした。
……しかし環境学部は理系で、それなのに私は数学が苦手なので、受験勉強の時点で地獄だった。
ちなみに伊織が志望したのは「環境エネルギー工学科」で、がっつり理系だ。
めちゃめちゃ伊織に勉強を教えてもらいながら、理系の中でもまだ文系寄りの、「環境文化共生学科」にぎりぎりで滑り込んだ。
しかもこの学科は教職課程の履修が推奨されていて、私も人に教えるのは好きだったから、何となく履修することにした。……いや、まさかこんなに毎日授業と課題が多くて大変とは知らなかったよ……。
それまでさらさらと手を動かしていたファレンは、私が環境エネルギーの説明を始めると、ペンを止めてじっと聞き入っていた。
そして説明が終わると、手元でペンをくるんと一回転させてみせる。
「……水や風、太陽の光を、力に変換する仕組みですか。とても興味深いですね。
ただ、魔石のような出力を得るには、かなりの規模が必要になるのでは？」
「魔石って……名前から考えて、魔力の込められた石、ですか？」
「はい。サホノ様の魔法の力ーー魔力を具現化し結晶化したものです。
大きさによって出力が異なりますが、“塵石“と呼ばれる子どもの指先ほどの魔石一つで、火を灯したり水を流したりと、日常の多くがまかなえます」
へえー。万能な電池みたいなものかな？ 便利そうだな。
「ナギノ様のおっしゃる“環境エネルギー”は確かに興味深いですが、地域差による資源の偏りもあるでしょうし……実用には非効率かもしれませんね」
そう言いつつ、ファレンはぶつぶつと独りごちながら、しばらく考察を続けていた。
――その後も話は続き、家族構成から現代の社会制度、電子機器に至るまで、ファレンはあれこれ熱心に聞いてきた。
……ファレンさんって結構、研究者体質？ 頭も良いし、伊織と気が合いそう。……まあ私は多分、会話に入れないけど。
「……本日は有意義なお話をありがとうございました」
満足げなファレンとは対照的に、脳みそをフル稼働させ続けた私は、頭からぷすぷすと煙を上げそうなほど、かなりぐったりしてしまった。
もうひと通り話し終えたし、そろそろ解散かと思ったが、ファレンは立ち上がる様子がない。
「ところでナギノ様。こちらでの生活に、何か不便はありませんか？
ご要望があれば、何でも承りますよ」
正直、不便どころか過剰すぎるくらい快適で、何ひとつ文句なんてない。言ったら天罰が下りそうだ。
……でももしも、本当に何でも言っていいのなら……。
「……あの、ものすごくお世話になっていて、とても助かっているんですが……できれば、もう少し侍女さんの数を減らしてもらえませんか？
食事はお願いできるとありがたいんですけど、服も着方さえ教えてもらえれば自分で着れますし、身体も自分で洗えます。掃除や洗濯も、教えていただければ自分でやれますから」
昨日の夕方から今朝まで過ごしてみて――身の回りのお世話をしてもらえるのはとても助かる反面、始終ずっと多くの人に囲まれている環境が、正直かなり苦痛だった。
でも神様って立場だし、さすがに無理かな……。
「構いませんよ」
ーーあっさりと了承され、逆に「え！？ いいんですか！？」と聞き返してしまう。
「問題ありません。そもそもサホノ様は、側に誰もつけていませんでしたからね。
用がある時だけ鈴を鳴らして扉の外にいる者を呼んでいましたが、基本的には全てお一人でなさっていたそうです」
……なんと、意外と一人で全部やっていたのか。
「しかしナギノ様はこちらへ来たばかりですし、お教えしたとしても、全く侍女がいないというのは不便があるでしょう。ひとまず一人は部屋の中へ置き、他の者は扉の外で控えさせるのがよろしいかと思います」
ありがたい提案にほっとすると、ファレンは目を細めた。
「……ところでナギノ様は、魔法を自由にお使いになれるのですか？」
「ま、魔法ですか？
えっと……すみません、全然分かりません。使い方は、教えてもらえるという話じゃありませんでしたっけ……？」
確か、使い方を教えてもらって、ちゃんと協力したら、その後に帰してもらえる……って話だったような、と思っていると、ファレンは表情を変えずに肩眉だけを上げる。
「魔石の使い方なら、お教えできます。しかし魔法そのものは、サホノ様しか使えない力です。我々では教える術がありません」
私は思わず「ええ！？」と大声を出して目を見開いた。
「昨日の召喚直後は私も拝見しましたが、衛騎士を呼び出した際にも魔法を行使していたと聞いています。それはどうやってお使いになったのですか？」
「えっ……いえ、特に何もしていないです。
……魔法ってこう、詠唱したり、発動する際には技名を叫ばなきゃいけないルールがあるんじゃないんですか？」
「……異世界にも魔法が存在するのですか？ 先ほどは、電気が魔法のようなものだと伺いましたが？」
「いや、無いです。無いんですけど、暗黙の了解でそういうものだと思い込んでいるというか……」
もしかしてと思い、試しに「ステータス！」と口にしてみたけど、何も起こらなかった。
えええ……異世界、想像と全然違う。
私、神様なのに――魔法、使えない？
それどころか、このままだと用件も果たせなくて……家へ、帰れない……！？
