病んでもデれがあればまだいい方

崩壊のはじまり

＊

本当に、どうしてだろうか。

「ねぇ、そうだ私が排除してあげる」

「な、何言ってんだよ…。やめてくれ」

相変わらずにこにこしながら、白崎は俺に語るかのように喋る。

その様子は、傍から見ると他愛のない、立ち話をしているように見えただろう。

しかし―

違う。これは、そんないいもんじゃないだろう。

「どうして？…早戸クンに手を出すなんて、許せない…。クソアマが…」

「なんなんだよ…。お前、怖いよ。ホント、なんなんだ？！」

俺はようやくそこで、疑問を口にした。

「……君が好きなの。前よりもっと。あなたを殺しちゃいたいな…なんてね」

にこっと、白崎がほほ笑む様子は、年相応のものだった。

桜色の頬を染めながら、恥じらうさまは本当に可愛いのだが、それ以上に――

―――危険

その二文字が、俺の頭をよぎる。

きらり、と光る鋭いものがちらり。

「お、おい…冗談はよせよ」

ヤバい…。

こいつは…本気《マジ》だ…！

「冗談？…ふふ。面白いこと言うのね。流石、早戸クン」

そこで、白崎の表情は初めて曇った。

「もう、耐えられないの」

「あなたが――」

「誰かと話すなんて」

「誰かといるなんて」

「誰かと同じ空気を吸うなんて」

「同じ空を見るなんて」

そこで、白崎はもう一度微笑んだ。

「そうだ…。殺しちゃえばいいんだ」

「そしたら、あなたは私だけのもの」

「もう二度と、お互いに苦しまなくて済む…」

白崎の言葉は、恐ろしいほどすんなりと、俺の耳に届く。

「嫌…だ。俺はまだ、死にたくない…！」

そう思うと、次から次へと涙が溢れてくる。

頬が、熱く濡れる。

俺は、床に崩れ落ちた。

「ねぇ、俺生きたいよ…」

「………」

「…私が護ってあげる」

ぎゅっと、俺は抱きしめられる。

白崎からは、石鹸のいい香りがする。

何でだろう。

安心する。

そして俺は、その日から白崎の彼氏《パートナー》になってしまった。