９９『ほどではないが』
泣いてもω（オメガ） 笑ってもΣ（シグマ）
９９『ほどではないが』オメガ
やっぱり一年生は子どもだ。
マッジさんが弁当を届けに来て以来、小菊は大人気だ。
昨日は学校帰り、暇な生徒たちに追いかけられていた。
小菊はパート帰りのお袋と出くわし、助けを求めたら、今度は「キャー、小菊と雄一を生んだ奇跡の母よ！」と、お袋が追いかけられるハメになった。
「あーおもしろかった！」
お袋は、娘と一緒にご町内の裏や表を逃げ回り、四十数年ぶりの鬼ごっこに息を弾ませて帰って来た。
俺は遠巻きに視線は感じるが、パパラッチ化した生徒に追いかけ回されることはなかった。
「三年生が落ち着いているというよりも、お前には、もう一つ華がないんだろうなあ」
いつもの学食で、スペメン（全部載せラーメン）を啜りながらノリスケが言う。
増田さんは（小菊ほどではないが）集まる視線に怯えて別の席で食ってる。
「華なんかいらねーよ、俺は普通がいいんだ」
「確かに小菊ちゃんは、押し出しのある可愛さで、クラスじゃ担任の先生も頼りにするしっかり者、その上売り出し中のラノベ作家だ」
「なんか、その言い回しは、俺には取り柄が無いと言っているように聞こえるんだけど」
「だって、普通がいいんだろ？」
「そうだけど、おまえの言い回しは微妙に違う」
「アハハ、それは俺の友情だ！」
「食いながら笑うな！ ほら、チャーシューのカケラが飛ぶじゃねーか！」
「あ、すまんすまん」
ノリスケは身を乗り出したと思うと、俺のほっぺたに飛んだチャ－シューのカケラを舐めとった。
キャーーー！
隣のテーブルの陰に隠れていたパパラッチ女子が悲鳴を上げて逃げていく。
「これで、オメガを追いかけてくる奴はいなくなった」
いいんだけども、ちょっと寂しくないこともない。離れた席で俯いてしまった増田さんも可哀そうだ。
学食を出ると、校舎の二階から木田さんが手を振っているのに気付いた。
目が合うとポケットに覗いたスマホを指さした。
なるほど、人目を避けスマホでコミニケーションを計りたいらしい。
―― 相談したいことがあるので生徒会室まで来てもらえませんか？ ――
―― 了解 ――
ノリスケと別れて生徒会室を目指した。
生徒会室には木田さんが一人いるきりだった。
「代議員会やってるから、昼休みは誰も居ないの。外で声かけたら、ちょっと目立つでしょ」
やっぱり、木田さんが引いてしまうほどには注目を集めているようだ。
で、気づいた。木田さん、ちょっとやつれてないか？
いつもの木田さんらしくなく、横っちょの毛が跳ねてアホ毛っぽくなっている。制服の着こなしも、どこか微妙。ブラウスの打ち合わせが右に寄ったりしている。
「寝癖直すヒマなくって……」
表情を読まれたのか、木田さんはササッと手櫛をかける。櫛とかも持ってない様子だ。
「あの……妻鹿君ちにメイドさんいるわよね？」
「え……？」
ちょっと身構えてしまう俺だった……。
☆彡 主な登場人物
妻鹿雄一 （オメガ） 高校三年
百地美子 （シグマ） 高校二年
妻鹿小菊 高校一年 オメガの妹
妻鹿幸一 祖父
妻鹿由紀夫 父
鈴木典亮 （ノリスケ） 高校三年 雄一の数少ない友だち
風信子 高校三年 幼なじみの神社（神楽坂鈿女神社）の娘
柊木小松 大学生 オメガの一歳上の従姉 松ねえ
ミリー・ニノミヤ シグマの祖母
マッジ・ヘプバーン ミリーさんの知り合いの娘 天性のメイド資質
ヨッチャン（田島芳子） 雄一の担任
木田さん 二年の時のクラスメート（副委員長）
増田汐 小菊のクラスメート
ビバさん（和田友子） 高校二年生 ペンネーム瑠璃波美美波璃瑠 菊乃の文学上のカタキ
