【書籍化決定】ちったい俺の巻き込まれ異世界生活

ネコ町

誤字報告、感想、ブクマをありがとうございます！

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　それ程歩く事無くネコ町に到着。

　なにせ隣接してたからね！

　一応、木で出来た柵はあったけど、町と町の行き来は自由みたい。

　街道から町に入る時は、検査と身分証の提示が必要だけど。

　ネコ町も、リス町と同程度の広さで、ただ、ネコ町の人獣さんは、身長の大小が様々でした。

　獣人さんも様々。

　たまに町角の軒下で、子猫の人獣、獣人入り乱れて団子になってお昼寝してるのは、見ててほのぼのする光景。

　ユーグラムがいちいち足を止めて、ハワハワしながら、無表情で花を飛ばしまくってた。

　ネコ町にも関わらず、普通に案内をしてくれているニコラス隊長。

　馴染みのガリガリ屋さんを紹介してくれるそうです。

　ガリガリ屋さんは、お菓子兼酒のツマミを売るお店だそうです。

　十分も歩かずに露店に到着。

　しなやかな体躯の、スラリとしたイケメンなネコ人獣な店員の店。

「よ、テール、お客さん連れてきたよ！」

「こんちわ～ニコラス隊長！隊長がお客さん連れてくるって、何か特別なお客さん？」

「うん！今までに見たこともない料理を食べさせて貰ったんだ！すっっごい旨くてさ～、その料理にガリガリを使ってたんだよ～」

「へー、ガリガリを料理にねー？」

　疑わしそうな顔の店員さんに、

「めっちゃ旨かったからな！」

　ニコラス隊長が必死に言うが、

「ガリガリの料理なんて、リス町とネコ町の住人しか食えないんじゃないの？」

「いやいやいや！固いまま使わないから！」

「ふーん」

　現物が無いので、いまいち説得力も関心も無い様子。

　それよりも選んで良いですか？

　露店には、お菓子類とガリガリが半々で並んでいるが、魚の種類によって、何種類かあるガリガリを、手にとっても良いだろうか？

「ねーねー、しゃわっていー？」

「んえ？なんだい？」

「これは触っても良いですか？」

「ああ、勿論構わないよ！」

　では早速。

　何種類か有る物を、全部触って匂いを嗅いでみる。

　鰹節独特の匂いを発見！

「こりぇください！(これください！)」

「ハイハイ、ありがとう！一個で良いかい？」

「んーん、じぇんぶ！」

「じぇんぶ？え？全部ってこと？」

「しょー！」

「ええ、こづかい足りるかい？」

「ケータおきゃねもちよ！(ケータお金持ちよ！)」

「ええと、良いのかな？」

　店員のお兄ちゃんが、アールスハインの方を見て確認してる。

　アールスハインが頷けば、鰹節を数え出した。

「ええと、全部で五千グリーだけど…………」

「あい！」

　バッグから取り出した小銀貨を五枚渡すと、

「ええ！赤ちゃんにこんな大金持たせちゃ、危険だろう！」

　怒られた。アールスハインが。

「いや、この子は人間の赤ん坊に見えるが、妖精族の突然変異だから、あんたよりも年上だ」

「う、うっそだー！こんなちっちゃくて可愛いのに？！」

「よんじゅーよんたいよ！(四十四歳よ！)」

　両手で四を作って見せたら、ニコラス隊長までが、目を真ん丸にして驚いている。

　アールスハイン達は笑ってるし。

　ちょっと皆さん失礼じゃない？

　まあ、慣れてるので気にしないけど、それよりも、

「ねーねー、もっとーにゃいの？(ねーねー、もっとないの？)」

「え？えーと、まだ足りないの？」

「うん、もっとほちい！」

「えー、君が選んだのは、あんまり人気無いから、今日はこれだけしか持ってないよ？」

「ほかのおみしぇに、ありゅ？(他のお店にある？)」

　ニコラス隊長に聞いてみたら、

「あー、たぶん無いかなー？なんせ人気無いから、うちは、たまに物好きなお客さんが来るから、一応置いてるけどさー」

　店員さんが答えてくれた。

　鰹節人気無いってさ！

「どこいったりゃ、かえましゅか？」

「ええ？」

「他に売ってる所や、製造場所は教えて貰えますか？」

　ディーグリーが通訳してくれる。

「そんなに気に入ったんだ？」

　ニコラス隊長が、苦笑いしながら聞いてくるのは、人気の無い商品を爆買いしようとしてるせいだろう。

「ああ、ケータの料理には、こっちの方が馴染むんですよ」

　助がフォローしてくれる。

「ふーん、人間族って、変わってるねー？製造元は、ゲム爺さんの所だけだから、ニコラス隊長に案内してもらうと良いよ！」

「ありあとー！」

　お礼を言って露店を後にして、ゲム爺さんの所に案内してもらう。

　ゲム爺さんの家は、町の外れにポツンとあって、それだけで、ちょっと変わり者な雰囲気を醸し出している。

　頑丈そうな木のドアを、ニコラス隊長が力一杯叩き、

「ゲム爺さーん、いますかー？」

　と、叫んでいる。

　すると中からドスドス歩く音のあと、

「なんじゃー？」

　とダミ声と共にドアが開いた。

　ゲム爺さんは、岩のような筋肉の巨人だった。

「こんにちは～、ゲム爺さんのガリガリを買いたいってお客さんを連れてきたよー！」

「…………………ニコラスが直接にか？」

「そう、ジュボーダン様の知り合いで、案内を頼まれてね！」

　ニコラス隊長と話ながら、ゲム爺さんが、ギロリ、って感じで見てくるんだけど、これ、威圧してるように見えて、本人は普通に見ただけなやつだろう。

　冒険者になってからは、色々な種類の強面を見てきたので、特にビビリはしませんよ！

「こんちゃ～！がりがりくらしゃい！」

「んん？」

「ガリガリ売ってくださいって、言ってますよ！」

　ニコラス隊長が通訳してくれた。

「……………どれくらいいる？」

「おとにゃよー、ひゃくー」

「大人用のガリガリを、百欲しいです」

　今度はアールスハインが通訳。

「………………俺は、食わんもんには、売らん！」

「んう？くーよ？」

「百を全部か？」

「おともらちにも、おくりゅよ？」

「友達にも送ると言ってます」

「………そもそも、人間族には、ガリガリは固くて食えんだろう？ツマミ用のガリガリは特に固い、それをどうする気だ？煮たところで、柔らかくはならんぞ？」

　子供用ガリガリは荒節、大人用ガリガリは、本枯節に近い感じの物。当然固い。

　鯖節に比べて、鰹節は更に固い。

　とても疑わしそうな顔で睨まれている。

　ならば見せましょうか？

　まず、どんぶりを用意します！

　それをゲム爺さんに持たせ、お昼に炊いたご飯を盛ります、そしてその上に、さっき露店で買った、大人用ガリガリをカッターでうすーく削ぎます。

　サラサラとご飯の上に積もる鰹節。

　だいぶ気を付けてうすーく、削いだので、ご飯の湯気でフヨフヨ踊ります！そこに醤油を一回しかけて、猫まんまの完成！

　箸は使えないだろうから、スプーンを渡してやると、作ってる間ずっと鼻をヒクヒクヒクヒクさせてたゲム爺さんが、血走った目をグワッと見開き、牙の生えた口をガバッと開け、掻き込むように猫まんまを食い出した。

　一瞬で無くなった猫まんま。

　猫獣人なゲム爺さんなら、好きかなー？と思ったら、予想外の食い付きでした！

　食べた余韻でホワ～っとしてるゲム爺さんを見て、顔を引き攣らせながら、

「ね、ねぇ、さっきのガリガリご飯は、そんなに美味しいの？なんかゲム爺さんの様子が変だけど？」

　ニコラス隊長が聞いてくるのに、

「あの料理は、猫まんまって言うくらいなんで、猫獣人にはなかなか人気なんだと思いますよ」

　助がこそっと答えた。

　ニコラス隊長が妙に納得した顔でウンウン頷いてる。

　こそこそ話してる内に、ゲム爺さんも正気に戻り、ゴホッグフッと咳払いの後に、

「百だな、ちょっと待ってろ」

　と言って家の中に入っていき、暫く待つと、麻袋いっぱいの大人用ガリガリを持ってきた。

　ついでにどんぶりとスプーンが洗われて返ってきた。

「ほれ、料金は２万だ」

　乱暴に差し出された麻袋、どう見ても百以上入っているし、百の値段としてもかなり安い。

　差し出しながら、そっぽ向いてるゲム爺さん。

　照れてんの？と突っ込みたいが、ここは敢えて指摘せずに、にこやかに料金を払いバッグに仕舞う。

「ありあとーごじゃます！」

　笑顔でお礼もちゃんと言いますよ！

「おう、ありがとよ。…………………ところで、さっきのあれはよ、俺が勝手に真似しても良いもんか？」

「いーよー」

「誰かが、作り方を売ってる料理じゃねーのか？」

「それは全然大丈夫ですよ。料理って程難しい物でもないですし、誰でも真似出来ますから」

「そ、そうか？そんで、あの黒いソースは、人間族の町でしか買えんのか？」

「あれはショーユと言うソースで、ラバー商会のお店ならば、だいたい売ってますよ！俺もラバー商会の行商してるんで、少しなら売れますけど？」

「おう、売ってくれ！」

　途中から話に入ってきたディーグリーが、商売を始めました。

　ゲム爺さんの食いっぷりを見て、醤油が売れると確信しての事だろう。

　何故かつられてニコラス隊長も買ってるし。

　米とショーユを大量買いしたゲム爺さん、米とショーユと大人用ガリガリも買ったニコラス隊長。

　猫まんまに興味津々ね！

　ゲム爺さんには、薄く削ぐコツを教えて別れました。

　その後は町をブラブラして、ディーグリーが、ラバー商会ネコ町支部で、ショーユと米を補充して、これからはちょっと多めに米とショーユを仕入れると良いよ！ってお店の人にアドバイスして、露店を冷やかして、ニコラス隊長お薦めの宿を取って、明日には別の町に行く予定を告げて、ニコラス隊長とお別れ。

　宿で出された食事は、川魚が中心のメニューと芋でした。