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第44話 鬼退治１
放課後、沙衣と美湖は、一緒に浜田稲荷に行く。
参道に入ると着物姿の美女が現れる。
彼女は浜田稲荷の使いである。
使いは参道を外れ、松林の中に入って行く。
沙衣と美湖は、彼女についていく。
美女は、わら人形が打ち付けられている松の木の前で止まる。
美湖がわら人形を見て言う
「丑の刻参りしていたの。」
「そうじゃが、そやつの怨念は異界をこの世に呼び込み、鬼を向かい入れたのだ。」
使いの言葉に沙衣は聞く
「鬼を呼び出したのですか。」
「いや、偶然じゃ、そやつは鬼に食われてしもうた。」
「なら、私たちの仕事はなんですか。」
「鬼が町に放たれて人を襲っておる。」
「鬼を探して退治しろということですか。」
「探す必要はない。」
「どういうことですか。」
「鬼は毎晩２時頃、ここへやってくる。」
美湖は使いに言う
「今夜、２時鬼を退治すればよいのですね。」
「その通りだ。」
「なぜ、来るのですか。」
「鬼は、この世界に取り残されたのじゃ、毎晩、異界の入り口が開くのを待っておるのじゃ。」
「分かりました、報酬は出るのですね。」
「むろんじゃ。」
２人は使いの依頼を受けることにする。
沙衣と美湖は、五條家に戻り、水の入った１８リットルのポリタンク２個を用意する。
美湖は美月に依頼が鬼退治であることを伝える。
そして夜を待つ。
２人は運転手付きの車で浜田稲荷に行く。
運転手に水の入ったポリタンクを松林の中に運んでもらう。
沙衣は、ポリタンクの蓋を開ける。
彼女は美湖に言う
「私が戦うから、美湖は陽の光で援護して。」
「分かったわ。」
美湖は答える。
鬼との戦闘となれば、沙衣がメインで戦うことになる。
