58話
もう二一時も過ぎ、外の人通りも少しずつ減少傾向。店内の電気は消え、点いているのは奥の一部。パーテーションで分けられた応対用のスペース。そこでノートパソコンを打ち込む社長のルノーと、ソファーに深く腰掛け、天井を見ながら魂が抜けたように呼吸だけするサロメ。
「調律の依頼、他にもきてないですか社長」
「……そんなキャラだったっけ」
ここ最近、妙に調律にやる気を出した少女に、ルノーは怪しんでいる。いいことなのだが、唐突すぎて必ず裏がある時の流れだ。それだけのことを、この子はやってきた。
「なにをおっしゃいますやら。皆さんにご迷惑をかけたぶん、頑張りたいと思うのは当然でしょう」
感情が乗っていない声色で、お店への貢献を少女は語る。
仕事を選び、調律先で勝手に飲食など数々の暴挙が今までにあるだけに、社長としてもどこか信用できない。しかし、実力があるゆえに、実質は店のエース調律師として働いてもらっている。今日だって二件対応し、ありがたいことに評価も最高のものをもらった。
「お前さんの分はちゃんと割り振ってあるだろうに。充分やってるよ」
先の予定を見ても、びっしりと調律で埋まっている。パリ中から依頼が来ているのではないかと錯覚するほどだ。社長であるルノー自身も、その影響か最近は店にいることより、出張って調律依頼をこなさねばならないほどだ。
「でもほら、ここ行けますよね？ 日曜日でも、お客さんが大丈夫であれば、ぜひ行かせてくださいませ」
フランス人は休みのために生きている、という格言が嘘に聞こえるほどに、サロメは詰め込もうとしている。なにかを忘れるために働いているかのような、そんな印象も受ける。
さすがにそこまでいくと、ルノーも怪しむしかなくなる。
「なんか裏がありそうなんだが」
調律しなきゃ
「そんなものございません。今までの非礼も含めてお詫びしたいと、それだけでございます」
調律しなきゃ
「でもほぼ毎日学校終わりに二件は充分だろう。これ以上増やしたら学校側にもなに言われるか」
調律しなきゃ
「外泊の許可を取れば、深夜帯でも大丈夫です。お客さんがオッケーを出してくれるなら、ですけど」
調律しなきゃ
「そこまでやったら色んなとこから目ぇ、つけられるって」
調律しなきゃ
「やりたいことやっちゃいたいんですよ。そうでしょう？ だってほら」
「———なんだから」
その音は聞こえない。
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