151話
翌日夕方。
「あのあと？ オヤツ食べて、ご飯食べて……シャワー借りて、寝た。あ、あと買い物行ったわ。それぐらい？」
アトリエに来るまでに立ち寄ったパティスリーのパンを齧り、ソファーに深々と座りながらサロメは昨日のことを回想。あとなんかあったっけ。あ、このパン美味い。
非常に大事なことが抜けていることに、反対のソファーに座るランベールはすぐに気づいた。むしろメイン。
「……調律は？ プリシラさんに合わせるって言ってたろ」
昨日はそのためにこいつだけ残ったはず。そうでないのであれば、聞く限りただ遊んだだけとしか判断できない。ピクピクと表情筋が痙攣する。
目を瞑り、なんだっけそれ？ サロメは思い返すと、うっすらとそんなこと言ったような気もしてきた。
「あー、はいはい。お酒飲んで気分がハイになったら、お互いどうでもよくなっちゃった」
ならしょうがないよね？ ピアノに一番重要なものはパッションでしょ？ と、今考えてとってつけたような理由をでっち上げた。あ、このパンも美味い。
「お前な……」
呆れよりもほんの少しランベールは怒りが勝ってきた。ピアニストあっての調律師。まだ完全ではない状態でピアノを放棄したことになる。
しかしあっけらかんとサロメの自由度は増していく。
「まぁしばらくはあの家にいるし、必要になったら調律するわ。問題ないでしょ」
「いる？ どういうことだ？」
話があらぬ方向に飛び、困惑するランベール。首を傾げる。
そしてサロメによる答え合わせ。
「言ったでしょ、まだこっちに住むところがないの。だから誰かの家に泊まるしかないじゃない。ここ、シャワーないし」
あればここでよかったが、ないので泊めてくれる人のところへ。辻褄は彼女の中で合っている。
そこにエスプレッソを飲みながら社長であるルノーが乱入。
「調律はかまわんが、しっかりと料金はもらえ。技術は安売りしない。それがここのアトリエのモットーだ」
初めての教育は、ここの決まりごと。最高の音を追求し、その対価はしっかりともらう。調律の技にはそれだけの価値がある。
それは言われなくてもサロメには百も承知。ずっと言われ続けてきたこと。
「しないわよ。あたしの調律は安くない。なんだったら一番高くていいわ。どんなピアノでも調律する」
それだけの力はある、と自負している。責任も。ピアノは調律次第でそのピアニストの将来を決めることもある。それら全てひっくるめて、自分にできる最高の音を。
確認ができたルノーは、ひとまず安心。となると、やらなければいけないことも。
「そうか。なら道具くらい自分のを持て」
人のを借り続けるというのはアトリエでは今後は緩やかに禁止。できるだけ自分専用のを持って、責任感とセットで仕事に向かうこと。控室に一旦戻り、持ってきたものは、かなり年代物のキャリーケース。それを差し出す。
