133話
たまらずランベールはハンマーを掴んで止める。
「おい、なにやってんだ。やり方を知らないのか？」
手当たり次第適当にピンを回しているようにしか見えない。大惨事になる前に一旦落ち着かせる。鍵盤を叩いて確認しながら進めていくのが基本だ。
しかしサロメはその手を振りほどく。
「なに？ 邪魔しないで」
そして何事もなかったかのように再開。むしろさっきよりもペースを上げる。さっさと終えて寝たい。
気が気じゃないのはランベール。やってみろ、とは言ったが、メチャクチャにしていいとは言っていない。
「……もう知らん」
とりあえず好きなようにやらせる。弦を切ったりさえしなければ、あとで自分で再調律して直しておこう。任せた自分がアホだった。隣のピアノのイスに座り、経過を見ていく。
そして数分後。
「終わり。じゃ、今度こそおやすみ。戻しもやっといて」
突然調律をやめたかと思うと終了宣言。揺れながらまたもサロメはソファーへ。手だけ振りながらパーテーションの向こうへ行くと、ドサっという音と共に静かになる。
「……」
残された形のランベールは、しばらく呆然とした。今度こそ自由になった……？ 本当に寝た？ と確認に行くと、まだ寝てない。
「なに？」
アイマスク越しに睨まれた気がしたランベールは無言でその場を離れる。
「……なんなんだよマジで……」
やっとひとりになれた。望んでいた展開。が、どっと疲れが波のように押し寄せてくる。先ほど座っていたイスに戻り、分解されたピアノと蓋などを視野に入れると、ひと息ついてから戻しに取り掛かる。
「……ったく、勘弁してくれよ……」
が、いかんいかん、と頭を振って怒りという邪念を打ち消す。ダメだ、こんな状態で調律しても、それがピアノに反映されてしまう。明鏡止水。ピアノは自身を写す鏡。静かになった店内で瞑想をして心を落ち着ける。
……ふと、先ほど彼女がいじっていたピアノが気になりだす。そしてサロメとかいうヤツ。レダまで名前が知られている、ということは、それなりに業界では知られた存在なのか？ 自分は知らなかったけど。
パーテーション、その先で眠る少女。人の道具を使って、基本もなにもなくただピンをいじっただけ。なにがしたかったんだ？
「……弾いてみるか」
なんとなく、もう一度。曲は同じで『星はきらめく』。弾きづらかったらすぐ直す。なぜか……緊張してきた。ひと通り戻してイスに座ってみる。確認もしないで終わりて。どんな教育を受けてきたらそうなる。
