素直になれない。

声優魂シナリオ部門参加作品です。恋愛（っぽいもの？）は久しぶりに投稿しました。いつもより少し長めですので、時間のある時に読んでください。

それでは、どうぞ↓

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「ここはどこ…？」

　私が起きると、なぜか森の中にいた。そして、目の前にはモニターが。森の中にモニターがあるなんて、どう考えてもおかしい。

　すると、モニターがパッと明るくなり、映像が流れた。おそらく海…で女の人がおぼれている。カナヅチなのかな。そんなことを考えながら、まじまじと見た。泳げないまま、女の人は海の中に消えてしまった。映像は何度も繰り返される。そして、あることに気がついた。

「これ…私じゃない？」

　今の自分の服と同じ。髪型も同じ。背も同じくらい。

「っていうことは…私、死んだの？」

　しばらく黙って、考え込む。

「えぇ…まじか。でも、ほんとに？ありえないわ。」

「おはようございます、山本真里（やまもとまり）さん！」

　急にモニターの画面が変わった。映っているのは、かわいらしいウサギ一匹。ゲームマスター的な何かだろう。

「ねぇ、私は死んだの？」

「突然ですね。真里さんは死んでいませんよ。現実世界では意識不明となっています。」

「ふーん。で、私はどうしたらもとに戻れるわけ？」

「方法は一つです。」

　一つしかないのだから、とても難しいのだろう。例えば、ドラゴンを倒すとか、姫を助けるとか…女の私には無理そうだ。

「私、女だけど大丈夫？」

「はい、まったく問題ありません。まあ、簡単ではないと思いますが…」

「で、結局なんなの？その方法っていうのは。」

「それは、『大切な人』を見つけることです。」

「わかった。ていうか、他の人いるんだ。」

「はい、います。じゃあ、頑張ってください！」

　ウサギはニコリと笑った。すると、スウッとモニターが消えた。真里は少し驚いたが、

「あいつ誰だ？…まあいいや。とりあえず人を探そっと。」

と言って、さっさと歩き出した。

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「あっ、誰かいる。」

　真里は5分ほどあるいたところで、男の人を見つけた。だが、男はめんどくさい。しかも、明らかに初心者のようだった。

「スルーしよっ。」

　木に隠れてコソコソと離れようとした。が、見つかってしまった。

「あっ、そこの人！」

　真里は思った。どこかで聞いた声だと。振り返ると、そこには中学時代の友達がいた。

「あの～。聞こえてますか～？」

　最近がっつりイメチェンしたから、私だということはばれていなさそうだ。一応、違う人物を演じることにした。これでも演劇部なのだ。

「あっ、はい。ごめんなさい。ちょっと緊張しちゃって。」

「そうなんすかー。」

「あの…お名前は？」

「あぁ、名乗ってませんでしたね。俺は高崎翔（たかさきしょう）です。まあ、適当に呼んでください。」

　やっぱりか、と思いながら返事をする。

「翔君。よろしくね。」

「よろしくです。あなたは？」

「私は―」

　あ、そうだ。自分の名前。どうしよう…とっさに思いついた名前を言った。

「星野紗奈（ほしのしゃな）です。『しゃーな』って呼んでください。」

「おう。じゃあ、行こうか。」

「はい。」

　二人は仲良く話をしながら――とはいかない。全く会話をしないのだ。まあ、あっちも緊張しているのだろう。

「あのー…」

　翔が話しかけてきた。こんな時に何だろう、と思った。

「はい、何でしょう？」

「俺の昔の話、してもいいですか？」

「あぁ、そうですね。自己紹介として、しましょうか。」

「俺が中学校のときのことなんすけど――――」

　それを聞いて、少しドキッとした。が、とても気になるので、黙って聞いてみることにした。

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　俺が中学の時のこと。俺は男子の1軍にいた。だから、友達も多くて、楽しい日々だった。いつも笑顔があふれてた。

　こんな俺にも、恋をしていたときがあった。その相手は、小学校から一緒の山本真里。いつも一緒に帰っていて、そこそこ仲が良かった。だんだん惹かれ、自分だけが意識してしまう。それが少し、恥ずかしかった。

　帰り道に、一緒に帰った時だ。このままじゃ変わらない！と思い、一歩踏み出してみることにした。

「今日の夜話したいんだけど、ＬＩＭＥできる？」

「うん、できるよー。」

「おう。じゃあまたあとでな。」

「うん、じゃあね。」

　そう言って、別れた。

　その夜からだ。真里に好きと言うようになったのは。何度も言うのに、「冗談でしょ？」と言って、なかなか信じてくれない。冗談なんかじゃないのに。

　結局、何も進展しないまま中学を卒業し、真里とは離れてしまった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊　　＊　　＊

「こんなことがあって。あっ、初めて会った人に言うことじゃないっすよね。すみません。」

　翔は照れながら笑っている。だが、真里は悲しくなった。なぜ気がつけなかったのだろう。自分の気持ちを伝えておくべきだった、と後悔した。

「しゃーな、大丈夫？」

　翔が目の前でひらひらと手を振る。

「えっ、あぁ、ごめんなさい。ちょっと昔のこと思い出しちゃって。ぼーっとしてしまいました。」

「そっか。無理しないでね。あっ、ため口になっちゃった。」

「全然かまいませんよ。」

　今聞いたことは本当なのだろうか。信じられない。頭が混乱する。でも、翔に合わせておくことにした。

「なぁ、ここを抜け出す方法って聞いたか？」

「うん。大切な人を見つけることでしょう？」

「そう。でも、俺は一生出られないかもしれない。」

「え？」

「俺が大切って思えるのは、真里だけだから。」

　胸がズキズキと痛んだ。本当のことを知れてよかった安心感もある。でも、翔を騙しているという罪悪感が大きかった。もし、私がこのまま正体を明かさなかったら、翔はここから出られないのだろうか。申し訳ない気持ちでいっぱいになった。

「なんでだろうなぁ…」

　翔が急につぶやいた。

「何がですか？」

「いや、変だけど、しゃーなといると、真里といるみたいに感じるんだよなー。」

「似てるんですかね？」

「うーん。でも、こんなにおとなしかったかなぁ…」

　翔の言葉に少しムッとなったが、しょうがないと思い、おさえた。

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　3時間くらい歩き続けただろうか。行く当てもなく、森の中をさまよった。体力はある方なので、疲れなかった。たどり着いた先は、なんと崖。でも、そこから見える森と空はとても美しく、声が出なくなるほどだった。

「すごいな…」

「きれい…」

　二人はどこまでも続く空を見上げていた。真里は、こうして2人でいられる時間がただうれしかった。

　すると、急に地面がぐらぐらと揺れ始めた。

「なんだこれ！？」

「地震！？」

　震度6あるんじゃないか、と思うくらい揺れは激しかった。二人は立っていることが難しくなり、座ろうとした。が、その時だった。

「わっ！」

「じゃーな！？」

　真里が、バランスを崩して、崖から落ちていく―――ところをギリギリで翔が手をつかんだ。

「絶対離すんじゃねーぞ！！」

　真里は、恐怖で声が出なかった。ここで落ちたら、本当に死んでしまうのではないか。下を見る勇気もなかった。

　また本当のこと言えないまま終わっちゃうのかな。そう思うと、胸が痛んだ。真里は翔に本当のことを伝えて終わることにした。

「あと10秒だけ離さないでください。」

「ずっと離さねえよ！」

「いいの。翔君まで落ちちゃいますから。」

　そう言って、真里はにっこり笑った。

「くっそ…」

　落ちそうな真里を必死で捕まえてくれている。真里は早口で言った。

「今まで隠しててごめんね。私は真里だよ。それから――――」

　最後の言葉を言おうとしたときに、翔の力が抜けた。真里だったと知り、驚いたのだろう。真里は落ちながら言った。

「大好き…」

「真里…真里！！」

　翔は叫んだ。聞こえているかもわからないのに、必死に叫んだ。

「また…また真里を守れなかった。」

　翔は、自分が情けなくなった。悔しかった。何より、自分の好きな人を守れなかったことがショックだった。自分がもっと強ければ。もっと頼りがいがあれば。力があれば。勇気があれば。翔の中には後悔しかなかった。

　真里に心残りはなかった。最後に好きだと言えてよかった。聞こえているかもわからないのに、なんとなく安心していた。

　すると、2人の目の前が急にふっと真っ暗になった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊　　＊　　＊

「…り……まり…真里！……真里！！」

「んっ…恵里（えり）…？」

「そうだよ。真里！！よかったぁ…」

　真里は、自分が現実に戻ってきたことを知った。恵里に今までのことを聞くと、1日中意識不明だったとか。

　真里が喜んでいると、恵里がカーテンの向こう側を見て言った。

「あ、そっちもですか。よかったですね！」

「もー。めっちゃびびったじゃん。」

「わりぃわりぃ。」

　聞き覚えのある声。もしかしてと思い、聞いてみた。

「隣って、誰がいるの？」

　恵里に聞いたつもりだったのだが、隣の人の友達が答えてくれた。

「あぁ、こいつは翔です。」

「翔？…翔！？」

　私は驚いて、ベッドから起き上がり、カーテンを開けた。そこには、翔がいた。うれしくて、思わず泣いてしまった。

「真里！」

「翔！」

　今は恥ずかしさなどない。思いっきり抱きついた。まわりのちゃかす声さえも耳に入ってこない。

「真里が無事でほんとによかった…」

　翔も抱き返してくれた。どうやら、泣いているようだ。すると、翔の友達が話し始めた。

「こいつね、君が溺れてるの見て、助けに行くって泳いで行ったんだ。でも、途中で足つったらしくて、こいつも溺れてんの。まじださかったわー。」

「///…しょうがないだろ！？そういうことあんまり言うなよ…」

　翔は、恥ずかしがりながら言った。耳まで赤くなっているのを見て、真里はクスッと笑った。そして、2人で言った。

「「大好きだよ。」」

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ありがとうございました。

真里の演じていた「しゃーな」。私もこんなことしたいなーと思い、ユーザーネームを使いました。実際にこんなことあったらいいんですけどね。書いていて、とてもうらやましかったです。

さて、どうだったでしょうか。相変わらず下手なので、コメントや評価を頂けるとありがたいです。これからもよろしくお願いします。