メールを開けたら、地球と宇宙が繋がった

地球という名の惑星

地球を救う者

　突如現れた宇宙人。その名はディーナ。第3銀河宇宙防衛軍の司令官であった。

　彼女は防衛軍地球担当の最高責任者で、宇宙戦艦的に言うと藤堂平九郎みたいな立場だった。

　彼女の説明によると……。

　地球にバクースタ星人という、とてつもなく野蛮な種族が舞い降りた。彼らは人間を洗脳し、肉体に憑りついて内側から人々をコントロールするというヤバイ連中だった。

　肉体を乗っ取られた者は自ら考える行為をやめ、命令に従うロボットと化す。「右向け」と言ったら右を向き、「働け」と命令されたら体を壊してでも働く。従わない者はダメ人間のレッテルを張り、社会から排除される。

　脳が自分の意思で動かないため、言われた事が常に正しいと認識してしまうんだとか。

　乗っ取るだけではない。ありとあらゆるモノに洗脳装置を仕掛け、情報操作を行って混乱させる。そして人間同士を戦わせ、その隙に乗じて地球そのものを壊滅させるのが手口らしい。

「なぜそんな事をするんですか？」

「進化のためよ」

「進化？」

「自分たちを宇宙一進化した種族にするためなの」

「た、たったそれだけの理由ですか！？」

　バクースタ星人は、他者を洗脳し、その隙に乗じて肉体へ入り込みDNAを吸収して上書き保存する種族だった。それによって頭脳、パワー、判断力など必要不可欠な経験値がレベルUPする。

　地球と人間に使い道がなくなったら、爆破して次の星へ移動する。

「さ、最低ですね。その者たちは！」

「そう。宇宙でも類を見ない極悪非道の種族なの」

　ディーナは続けた。

　ディーナ率いる宇宙防衛軍は、地球から１０万光年離れた第３銀河に属している。１０万光年と聞けば気の遠くなる距離だが、宇宙規模では隣近所になるらしい。

「隣の火事に騒がぬ者なし」ではないが、地球を滅ぼしたら次のターゲットを求めて第３銀河にやって来るであろう。宇宙を荒らす無法者たちをこのまま放置する訳にはいかない。地球を救うという事は、自分たちの惑星はもとより、宇宙全体をも守るという事でもある。

　そこで、惑星同士での話し合いが行われ、各惑星から「特殊能力を持つ者たち」を派遣した。

　うーん。いつかどこかで聞いたような……。

「ただね……」

　第３銀河から派遣されたエリート戦士たちとバクースタ星人との戦いが始まった。争いは熾烈を極め、大勢の人がやられてしまった。

「し、死んだのですか？」

　リンの問いにディーナは首を横に振り、

「DNA吸収されてしまったの」

　悲しそうに答えた。

　元々、特殊能力を持った者たちである。彼らがバクースタ星人の思い通り動くロボットになった場合、通常の人間とは比べ物にならない威力を発揮する。命令１つで人々を殲滅させるハカイダーと化すのだから、バクースタにとって最強の武器を手に入れたと同じ事になる。

　そうして、傀儡となった特殊能力者たちを吸収して自らのDNAに組み込み、新たな進化を遂げているという。

「一度でも体内に入り込まれると復活は容易ではないの」

「そうなんですか」

「もう何人も犠牲になって……」

「ひ、酷い人たちですね。バクースタ星人って」

「そうなの。生物を恐怖に陥れるのが趣味だから」

「……さ、最低です」

　話を聞いたリンは顔を真っ赤に燃え上がらせ、拳を握りしめて怒りに打ち震えた。すると、室内にある本棚やテーブルがカタカタと揺れ出した。

「地震か？」と思って辺りを見渡した。揺れはリンの怒りに同調するように激しく動いている。一呼吸する度に部屋全体が大きく震え、握りしめた拳にギュッと力が籠った時、目の前のテーブルが突如空中へ浮いた。宙に浮いたテーブルは、その場でクルクルと回転して俺の方へ飛んできた。

「わっ！　あ、あぶねぇー」

　すんでの所でかわして激突は免れたが、一歩間違えば大惨事である。

「リンさん。落ち着いて」

　ディーナの一言で冷静になったリンは、すぅ～っと息を吐いて力を抜いた。浮かんだテーブルはガタンと音を立てて床へ戻った。

　なっ……何事ですかい？

　何が起こったのか分からず唖然としている俺をよそに、ディーナは感心しながらリンを見つめた。

「リンさん。あなたのパワーは凄いわね」

「その者たち。ゆ、許せません！」

「これならバクースタを圧勝出来るわよ」

「わ、私に出来ることはありませんか！」

「ドーワープ。彼をここへ連れてきて」

「承知致しました」

　そう言うと、屈強な男はその場から消えた。

「え？」

「……なに？」

　俺もリンも目を見張った。

　次の瞬間、１人の男を連れて俺の真後ろに現れた。

　ひょぇぇぇーーー。

　思わず大声を張り上げてしまった。

「驚かせてごめんなさい」

「……ど、どういう事ですかい？」

「彼は瞬間移動を使えるの」

「な、なぬにぃぃぃ！？」

　言ってる事もやってる事も想像を遥かに超えた次元で、大脳皮質がめくれ上がるくらいの衝撃である。

　人間が簡単に消えるなど、アニメの世界でしか起こりえない現象だ。しかも瞬間で消え、瞬間で現れたドーワープがどこからともなく連れてきた相手は、目が虚ろでダヨ～ンと生気のない男だった。

「こ、この男は一体誰なんだ？」

「この人はバクースタに洗脳されたの」

「せ、洗脳！？」

「ギリギリの所でDNA吸収は免れたんだけど、元には戻らなかったわ」

「……」

「ただね。色々調べていたら一つだけ解決方法が見つかったの」

「その解決方法とは？」

「リンさんよ」

「え？　リン？」

　ディーナの言葉を聞き、俺よりもリンの方が驚いていた。

「彼を元に戻すためには、リンさんの力が必要なの」

「リンの力……とは？」

「物質はそのままに内部を壊すインナーボムよ」

「インランガム？　食べると、そのう……」

「インナーボム！」

　強めに否定された。

　話の内容がまったく理解出来なかった。生気のない男を復活させるキーワードがリン。そしてその力とはインナーボム。俺の頭が悪いのか、はたまたストーリーが飛躍し過ぎて脳にダメージを負ったか。

　聞いた事のない言語が連発し、エサをもらう鯉のように口をパクパクさせた。リンも同じように目を丸くしてビックリ顔だった。

　俺ら２人が鼻水を垂らしている最中、ディーナはリンを上から下まで舐めまわすように見た。

「詳しい説明は後にするとして、リンさんの能力を見せてくれる？」

「能力って……私、そんな能力は持っていませんけど」

「記憶がない……か」

「き、記憶ですか？」

「うーん。困ったなぁ～。どう言えばいいか」

　ディーナは腕組をしながらしばらく考えていた。

　その時、俺のアニメ病に侵された脳が少しだけ復活した。

「なあリン。それってもしかして除霊的なものじゃないの？」

「除霊？」

「たまに病気の人たちにやるだろ。それじゃない？」

「あれは「治りますように」って祈ってるだけで、除霊なんかじゃ……」

「一度見せてもらったけど、つむじから何かが飛び出したんだが」

「それは気のせいですよ」

「いいから、とにかくやってみろよ」

　半信半疑ではあるが、俺の言葉を聞いたリンは落ち着いた様子でゆっくり頷いた。そして息を整えながら静かに立ち上がった。

　ドーワープは、連れてきた生気のない男を後ろから固定してリンの前にひざまずかせた。

　これから一体何が起こるのか。俺もディーナも固唾を飲んで見守った。

「それじゃあ、いきます」

　リンは彼の額に手を当てた。

　すると、男がうめき声を出し始めた。初めは唸るような声で苦しんでいたが、そのうち首を前後左右に大きく振り、狂ったように暴れまくった。

「ぐわぁー。や、やめろぉぉ！」

　筋骨隆々のドーワープがガッチリ押さえているので身動きは出来ない。さらに暴れ叫ぶ男の前でリンは静かに目を閉じて額に手を当てている。

　無風状態の室内で小袖がフワフワなびき、緋袴が膨れ上がった。ポニーテールが空中で揺れ、全身が炎のように燃えさかった。

　次の瞬間、パーンと弾ける音と共にリンの手から閃光が放たれた。同時に男のつむじからトカゲみたいなモノが舞い上がり、「ぎゃぁおぉぉ」と叫びながら空中で消滅した。

　以前、俺が目の当たりにしたのと同じ光景だった。

「す、素晴らしい！」

　ディーナは驚きの表情で手を叩いた。そして何が起こったのか分からずキョトンと正座している男に話しかけた。

「ブリキモアさん。気分はどうですか？」

「……僕は……ここは」

「私が誰だか分かりますか？」

「ディーナさん。僕は一体……」

「あなたはバクースタに洗脳されてたのよ」

「……そうでしたか」

「お帰りなさい」

　元に戻った男を笑顔で迎え入れた。その姿はまるで愛情で包み込む天女のような表情だった。

　眉間にシワの寄ったイケ好かない女だと思っていたが、どうやら俺の勘違いかもしれない。