空へ進んで ８
ステージの上に立つと、沸き起こる歓声。これこそ、アタシが求めていたもの。運が良かったとしか言いようがないのだろう。アタシの実力よりも、きっと皆の実力と努力、そして優雅がいてくれたからこそだ。このメンバーを選んでくれたその時点で、優雅がアタシを応援してくれているんだからその時点で、アタシは最初から有利なんだしな。
負けない。絶対に負けられない。これで勝利して、確実に流行って、ファンを大量に獲得してみせる。そして得たファンを離すことなどなく、アタシたちの魅力で見せ続けていたなら、もう勝ったようなものだ。そう、全てに。
会場にいる人は間違えなくアタシたちのファンより相手のファンの方が多い。けれど熱烈なファンではなくとも、という一般投票で、アタシたちを応援してくれる皆を信じるんだ。それはファンと呼べるようなものではなくても。紅葉、つまりはそういうことだろ？
審査結果を待った。強く願った。勝ちたい。優勝したい。人気者になりたい。アタシは、もっと愛される大人気アイドルになりたい。いや、なりたいじゃなく、大人気アイドルになる。今すぐにでも、なってみせるんだ。その為には、勝ちたいじゃない。そうだ、負けられないんだ！
アタシの想いに応えてくれるようにして、honey splashへの票が増えていく。相手も増えて行くけれど、良い接戦だ。この高揚感が堪らない。
「心、おい心。勝利、みたいだぞ」
「うん、そうだな。本当に、優勝さえも夢じゃないかもな」
絶対に勝つ、そう思ってはいたけれど、本当に勝つと驚いてしまった。それはアタシも信じきれなかったということなのだろうか。喜ぶより前に、驚きで声も出なかった。紅葉と麗華、アタシと真琴さんで、それぞれハグをし合う。何をしても、動くだけで凄まじいほどの歓声が聞こえる。
これがアイドルだよ。これが愛沢心だよ。だけどまだ満足はしない。もっと上へ……。
