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空へ進んで　６

　何が起こっていたかなんて、覚えていない。覚えている必要もない。それくらいに、今という瞬間が楽しくて、輝いていた。アタシにはこれしかない、これがアタシの求めていたもの、そう思えるような時間であった。

　順調に過ぎて行ったのだと思う。パフォーマンスが終わったそのときの、拍手喝采、興奮したような声を、アタシは忘れられないから。ステージを降りて、下から相手グループの様子を見ながら、数分前の自分たちの姿を思いつつ考える。

　アタシたちもこんな感じだったのかな？　下から見ていると、ステージの上の人たちはひどく遠い存在の世に見えて、美しくて……これが偶像(アイドル)なのだと見せ付けているようだった。見せ付けられている、そう思えてしまっていた。

　って、はは、こんなこと考えるのはアタシらしくないな。マイナスに考えていたら、マイナスな方向に物事は進んでしまう。だからやっぱり、人はポジティブでいるのが一番！

　もう自分たちのパフォーマンスは終わったんだから、後はただ、勝利を願うってそれだけだよな。何をしようと今更変わる結果じゃあるまいし、先輩アイドルに魅せられて、楽しむのも許されるだろうし、今はそれが良いかな。

「引っ掛かりましたか。順調に勝てそうですね」

「優勝までこの調子で、こんなに上手く行くものかナ。でも、初めてでここまで来れただけでも、話題性としては十分だよネ。行けそうなら最後まで、だけど、途中からは敗北覚悟で戦おうカ。いかさまだと叩かれるほどの実力のなさじゃないから、大丈夫問題ないサ」

　紅葉と麗華の不思議な会話が聞こえてきたが、周囲の声に負けて、その先はすぐに聞こえなくなってしまう。そうして次にそちらを見たときには、変わらない笑顔で応援をしているようだったので、気のせいだったのだろう。気のせい、だったのだろう……。