ヒマを持て余したブラン家のアソビ

case5.悲しいすれ違い

「「はなさないでね！」」

声を揃えて訴えたのは顔のそっくりな二人の子供。

どんな物でも揃えている、そんな噂のブラン商会。

その商会長の養子の双子だ。

「もちろんだよ～」

船旅の途中のブラン会長たちはつい先ほどまで釣りをしていた。

釣果は上々、船に備え付けられた生簀《いけす》に沢山の魚が泳いでいる。

「「はなさないでね！」」

「もちろんだよぅ」

ドワーフの青年も同意する。

彼はブラン会長が立ち寄った街で出会った仲間だ。

双子が何故ここまで”はなすな”と言ったのか。

ブラン会長は分かっている。

会長の相棒の妖精は海産物が大好きだ。

釣果を見せて驚かせたいのだ。

微笑ましい子供たちの計画を話(・)す(・)な(・)んてことは絶対にしない。

ドワーフは分かっている。

双子は妖精を驚かせたいのだ。

だから魚を放(・)す(・)な(・)んてことはしない。

しかし、ドワーフは少しだけ心配だった。

ブラン会長が手にかけているレバー。

そこから手を離(・)す(・)と生簀の水が放流される。

忠告をしようとしたが、丁度妖精がやってきてしまった。

彼は余計なことを言わないよう口を噤《つぐ》んだ。

「あ！　ちょっとおいでよ～」

ブラン会長は満面の笑みで妖精に手招きをする。

当然、レバーから手を離して…

「「あーー！！！！」」

ザバーと勢いよく生簀の水が海へと流れていく。

ブラン会長は突然の出来事に驚いて固まっている。

双子はプルプル震え、遂には声をあげて泣き出した。

ドワーフの青年は理解した。

双子はレバーから手を離(・)さ(・)な(・)い(・)で(・)と言いたかった。

ブラン会長はそれを話(・)さ(・)な(・)い(・)で(・)と勘違いした。

そして自分も放(・)さ(・)な(・)い(・)で(・)だと思っていた。

「あのね…――」

ただ一人、状況を理解したドワーフの青年がブラン会長に説明する。

会長は顔面蒼白、もうこの世の終わりのような顔だ。

「ごごごごめん！！　僕、取り戻してくるよ！！」

混乱して海に飛び込もうとする会長を妖精は必死で止める。

号泣する双子、今にも入水しそうな会長、慌てる妖精。

船上は混沌とし、収まるまで暫くの時を要した……