名前のない鬼の行動

作者：英星

　朝起きて鏡を見たら角が生えていた。オデコから２本も。ああ、僕は鬼になったんだと思い、さほど気にもせず、顔を洗って口をゆすいだ。「朝食を一緒に」と言う妻の声がドアの向こうから聞こえた。

「すぐに行くよ」

　僕はそう言うと、濡れた顔をタオルで拭いてダイニングに向かった。キッチンテーブルに並べられた朝食が朝の光りを受けて眩しく輝いていた。僕は椅子に座って妻を待った。

　光り輝く今日の朝食は和食だった。焼き魚に味噌汁、漬物、野菜サラダ、御飯、たまごフリカケ。先に食べたい気持ちを抑え、急かすように妻の方を見た。妻はエプロンを畳んでキッチンカウンターに置くと、待ちきれない僕を見て微笑んだ。

　僕は声に出さずに『早く』と言った。

　彼女は何も言わず、笑顔のままテーブルについた。朝食を前にした妻は嬉しそうだった。僕はその嬉しさにあやかろうとテーブルに身を乗り出して彼女にキスをした。薄い唇の感触と化粧水の香りがした。

　２人で一緒に手を合わせ、いただきますを言って僕たちは朝食を食べ始めた。

　僕は焼き魚の上で陣取っている大根おろしに醤油をかけて、魚の身をほぐしながら食べた。味噌汁を飲み、野菜サラダにゴマだれをかけたところで、あっ、そうだったと頭に生えた角のことを思い出した。すっかり忘れていた。

「オデコに何かできてる？」

　なんの前触れもなく、僕は前髪を上げて妻にオデコを見せた。妻は僕のオデコを凝視すると、箸を持ったまま、

「何もできてないけど。どうかしたの？」と言って不思議そうな表情を浮かべた。

　僕は見間違えてなんかいないし、妻は嘘が嫌いだから、きっと僕にしか見えていないのかもしれない。

「ごめん、なんでもない」僕は話を切って野菜サラダを口にした。

　妻は気になる様子で

「眠れなくなる。何かあったの？」

「そんなにたいしたことじゃないよ」僕は野菜サラダを飲み込んで答えた。

「教えて欲しいな」

「帰ってきたらね。今はあんまり時間ないから」

「じゃあ、私はこのモヤモヤした気持ちで今日１日を過ごさないといけないんだ」

　彼女の突き出した唇にまたキスがしたくなったけれど、僕は我慢をして、

「うん」とだけ答えて、御飯をほおばった。

完成日不詳