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肉食系女子

今回はちょっと長めですよ！

　生徒会室にはやはり全員揃っていたので、俺はアリィの事をざっくり説明する。

「…という訳だ。」

「なるほどね。大変だった訳だ」

「そんな事があったのですか、大変でしたね。私は遠慮なく来てもらって構いませんから」

「あ、ありがとうございます」

　緊張してるな。それもそうか、生徒会メンバー全員が目の前にいる訳だし、この状況でいつもと同じ様にいられるのは相当な馬鹿だけだろうな。……レニアスとか。

「それで、マスターってことは色々ご奉仕しちゃうのかな？」

「え！？あ、その…それは……」

「あははっ。赤くなっちゃって可愛いね♪一体何だと思ったのかな？」

「折角来て下さった後輩なのですから、いきなり生徒会のイメージダウン発言をするのは止めてもらえませんか？」

「あぁ。それでも先輩か？」

「確かに、生徒会書記ともあろう人が言う台詞ではありませんね」

「え、皆で僕を虐めるの！？」

「虐めてませんよ。ただ、注意しているだけですから」

「笑顔が逆に怖いです！」

　アリィがいるというのに、相変わらず騒がしいな。

　そろそろ話を進めたいんだが。

「とりあえず黙れ」

「はーい」

「さっきも説明したが、オオカミの獣人のアリィ・ルーヴだ。放課後ここに来ることがあるから、仲良くしてやってくれ。さっきの様な事がないように、な」

「分かってるって！次からは気を付けますよ」

「あ、アリィ・ルーヴです。色々ご迷惑をお掛けしますが、よろしくお願いします！」

「こちらこそ、宜しく御願い致します」

「よろしくね！」

「改めてよろしくお願いしますね」

「よろしくな」

「はい！お世話になります！」

「お世話しますよ〜」

「五月蝿(うるさ)い」

「えぇ〜、いいじゃんこれ位」

「はいはい。挨拶はこの位にして、仕事しますよ」

「そう言われましても、新学期2日目なので仕事なんてありませんよ」

「確かに暇だな。１年の説明は終わっているし…」

「皆さん何を言っているんですか。仕事ならあるじゃないですか」

　リリアは少しもったいぶる様にしてから言った。

「クエスト、行きましょう？」

「……今から行くのか？」

「リリアちゃん本気？」

「流石にそれは……」

「クエストって、そんな簡単に終わる物なんですか？」

　リリア以外のメンバーが口々に不満の声をあげる。

　もう昼になるし、半日でクエストを片付けるのは少々キツいと思う。

「あら、皆さん反対ですか？」

「そりゃそうだろう」

「そうですか……折角、美味しいお肉が手に入るクエストを見つけたのですが」

　そう言って取り出したのは依頼書。

　依頼書と言ってもクエスト目標、報酬が書いて(描いて)ある1枚目。クエスト詳細や場所が書いてある2枚目がホッチキスで束ねられているだけの物だ。

　今リリアが見せているのは1枚目。

　そこに書いてあるのは……

「報酬が最高級の肉……マジで？」

「それに、クエスト目標はブルの肉が5つだけですか」

　ブルとは体長1m程のイノシシのモンスターだ。その小さな頭部から60cm程の大きな角を生やしている。気性は荒く、何かを発見した途端に突進してくる。

「お肉。食べたくないですか？」

「「「食べる！」」」

　全く、全員食い意地張り過ぎだ。

　まぁ…俺もだが。

「それでは行きましょうか」

　そして、クエストカウンターへ行き、クエストを正式に受諾する。

　受付の人に少し変な顔をされたが、それは新学期早々にクエストに行こうとしているからだと信じたい。

　学校から約5km程にある森に向けて軽く走っている最中、フィリムが口を開く。

「にしても、依頼主は太っ腹だね！」

「ですね！最高級のお肉ですよ！お肉！」

「貴女(あなた)方ははしゃぎ過ぎです。もう少し落ち着いたらどうですか？」

「相手がブルだとしても戦闘はあるんだからな、油断するなよ」

「「はーい」」

　そうこうしている間に森、正式名称フェアベルグ森林に到着。

「俺の後をついてくるように。見失うなよ」

「了解」

　獣道を木々を掻き分けて進んで行く。

　この森にはモンスターが良く居る開けた場所が何ヶ所かあるのだが、最も外から近い所にブルはいなかった。

「ん？アリィ、そっちに何かあるのか？」

「あ、いえ。何でもないですよ」

「そうか」

　そんな話をしてまた進む。

　2つ目の開けた場所は池の周りで、ちょうどブルが5体水を飲んでいるようだ。

　チャンスだな。殺ろう。

「静かに。俺が気付かれたら動け」

「了解です」

　そう言ってゆっくりと近付いて行く。

　まだ気付かれてはいない。

　モンスターは魔族と違い魔力を感じる事は出来ないのだが、最小限の魔力で、ゆっくり剣と足のブースターを換装していく。

　あと3m……行けるか。

　無音でブースターを起動。腰を落とし、左脚を下げる。

　ゆっくりと息を吐き、吐ききった瞬間に右脚を踏み込み突進。1頭目が振り向くより早くその命の火を散らす。

「ブモッ！」「ブルルゥ……」

　残りのブルも俺に気付く。が、こちらに向き直る前にもう1頭の意識を刈り取る。

　そして背後から打撃音。多分アリィだろう。流石獣人というべきか、気配が全く感じられなかった。そしてもう１度打撃音。

　______戦闘は数秒で終わった。

　俺が3頭でアリィが2頭。他のメンバーは見ているだけだった。

「相変わらずクロ君は早いね〜。アリィちゃんもクロ君並だし凄いよ！」

「えぇ。クロに比べて全く見劣りませんでした。流石ですね」

「そんな褒めないでくださいよ。先輩の方が確実に仕留めてましたし、私よりずっと正確で早かったですから」

「クロは戦闘技術に関しては一流ですからね」

「バトルジャンキー。戦闘機械。そんな方ですから」

「クロ君モンスター狩るの好きだからね」

「散々言うなお前ら…」

「ところで…もう4時なんですが、急がなくていいんですか？」

　そう言われて時計を見ると、確かに午後4時を過ぎていた。

「まずいな。早く戻らないと」

「全力で走るけど、置いてかないでよ？」

「黒天は使わないから大丈夫だろう」

「ほら、行きますよ」

　そう言われて駆け出す。

　アリィもさっきの身のこなしを見る限り5km位なら問題ないだろう。

　そして30分程で学校に着き、校門で座り込んだフィリムを置いてクエストカウンターへ急ぐ。

　クエスト完了の報告のために指定数のブルの肉を見せ、報酬として最高級の肉を貰う筈が、渡されたのは薄い本だった。

「これ…ですか？」

「はい。これですね」

「本当ですか？」

「本当です」

「最高級のお肉は……」

「その本に書いてありますよ」

　そう言われて本を開くと、手書きの文字でブルの肉の調理法が書かれていた。

「つまり、最高級のお肉は……」

「ブルの肉を最高級の美味しさにする本。という訳だな」

「早速やってみますか」

　落ち込むアリィや目が死んだアルさんを連れて生徒会室へ。落ち込む気持ちは分かるが、こっちの方が俺は嬉しいんだが。

　生徒会室には大体の物が揃っており、そこには何故かキッチンもある。

　生徒会室にいたフィリムにこれを見せると何かブツブツ言って倒れた。心の支えを失ったのだろう。ご愁傷様です。

　そして、自分たちが食べるために取ってきたらしいブルの肉を本の通りに肉を調理していく。

　カタカナの長い名前の物になる浸したり、焼き加減に細心の注意をはらったり。

　そして完成したステーキは、とても筋肉質で固いブルの肉とは思えない程の変貌を遂げた。

「おぉ……」

「これは……」

「凄いですね……」

「まさに最高級の……」

「……ゴクン」

　切り分ける際ににナイフを入れたのだが、いとも簡単にスッと切れていく。肉とはこんなにも柔らかいものだったのか…少し感動した。

　盛り終わり全員に配る。フィリムは元より、アリィも肉食の獣人だからか、とても我慢しているように思える。

　何だろう。目が怖い。

「では…いただきます」

「「「いただきます！」」」

　その後は凄まじかった。アリィが一瞬で肉を平らげて、アルさんの肉を奪いに言ったり、フィリムが感動して涙を流したり。

　高級食材を結構食べているリリアでさえ「美味しいですね！」と興奮するのだから仕方が無いのだろうが、美味しいものは人を、生物を荒ぶらせるのだな。今もアリィとフィリムが俺のステーキの左右にかぶりついてにらみ合っている位だ。

　そんな事があったので、この肉は月に１度まで。という決まりが作られ、理性が飛んでいた2名も自覚していたのか渋々承諾した。

　本当に、飢えた獣は怖いな。

評価くださいな！