第20話 ルビー、2人目の弟子を得る！？
あのあと、私達が向かった場所は王城だった。
門番の人に今回の事件の解決の話をすると、すぐに中からスペード騎士団の団長さんでもあるハサベルさんがこちらを出迎えてくれた。
事情を話して、今回の事件の黒幕であった闇ギルド【黒炎】のリーダー及び、部下達を全員スペード騎士団に引き渡して、そのまま私達は王の間へ案内された。
「よくぞ、やり遂げてくれた！冒険者ルビー、そしてシャーリーよ！」
ヘンリー陛下からの労いの言葉を頂き、私達は膝をついて頭を下げた。
「いえ、被害者が多く出る前に解決できて良かったです！」
「うむ、それで今回の事件の詳細は訊いた。その子供が販売していた蜜柑が原因で爆破事件が起こっていたという訳じゃな？」
「はい、ですが陛下。この子はただ今回の事件に巻き込まれていただけです！なので！」
「大丈夫じゃ。ルビー、いやルビー殿が思っているようなことをするつもりもない。だが、この先その子は一人で生きていくにはまだ幼すぎる、それはわかってもらえるかな？」
「ええ、なので陛下に一つご提案があります」
「うむ、訊こう・・・」
「今回の事件で少しでも私に信頼を置いてもらえるのであれば、トルマ君は私に任せてもらえませんか？」
「ほ～う、理由を訊いても良いだろうか？」
「陛下の仰る通り、まだトルマ君は幼いです。それに両親までなくしてしまい、心に深い傷を負っています。でもだからこそ、人の痛みを理解できる筈です。だから、私の弟子としてこれから色々な世界をみせてあげたいと思ってるのです。・・・どうか」
「よいよい、頭をあげてくれ」
陛下が笑顔でそう述べてくれた。
私達も顔を見合わせて、微笑んだ。
「ルビー殿がそこまで言うのであれば、最早私が口出しすることもない。頼んだぞ！」
「はい、陛下！！」
何とかお許しが出てよかった。
これで事件も一件落着だし、あとはこの先の事を考えていかなきゃ・・・。
「して、今回の事件解決に答える為に褒美を与えたい。ハサベル」
「はい、陛下」
横にいたハサベルさんが大きな布袋を私の前に差し出してきた。
これは一体・・・？
「えと、これは？」
「うむ、純金貨50枚用意した。受け取ってほしい」
「じゅ、純金貨50枚！？頂けませんそんな大金！！」
純金貨50枚って言ったら、金貨で換算したら5000枚ってことになる。
一生働かなくても生活できちゃうレベルだよ・・・。
「気にするすな・・・。それにその2人の子供にいい生活をさせてあげてほしい。これは王としての命令だ。私も国の代表として、民を少しでも救いたいのじゃ。現状全ての人間に手を差し伸べられていないのは事実だが、少しづつでも減らしていきたい。だから受け取ってくれ」
ここで受け取らなければ陛下の想いに泥を塗ることになってしまう。
それに、この先資金が必要になるのは間違いない。
ここはお言葉に甘えることにしよう。
「わかりました。陛下の想い、受け取らせてもらいます」
「うむ、此度の事件、本当にご苦労であった！」
こうして、今回の対象爆破事件は無事に解決したのであった。
♢
「う～ん、王都に来ていきなりだったけど、無事に事件解決して良かったよー！！」
両腕をあげて大きく背伸びをしながら王城の門を出る私達。
「では、ルビー様、我はこれにて」
「うん、本当にありがとうオウガ！また会おうね！」
「はい、呼んでいただければすぐに」
ボンっと煙を立てて姿を消したオウガ。
今回は本当にオウガに助けられっぱなしだった、、、ありがとうオウガ。
「なんで助けてくれたの！？」
そこで私とシャーリーちゃんより少し後ろを歩いていたトルマ君が声を荒げてそう言い放った。
「なんでって、私が助けたいと思ったからなんだけど、、、それが理由じゃダメ？」
「だって、今までは誰も助けてくれなかった。どんなに助けてって言ってもみんな見て見ぬふりだった！なのになんで！？」
本当に色々辛い思いをしてきたのだろう。
でも私はまたこんな子供が悪い闇ギルドに利用されるのが嫌だった。
私はトルマ君の頭を優しく撫でた。
「私は見捨てないよ。いい事だからトルマ君とシャーリーちゃんに私の弟子になった記念に教えてあげる。私は困っている人がいれば見捨てないし、手を差し伸べてあげたい！だから二人もそんな人間になってほしいって思ってる」
私がVtuberをやり始めた時も色々批判的な言葉をSNSで呟く人もたくさんいた。
でも、その中でも真っすぐ応援してくれるファンもたくさんいて、私は色々な人からの言葉にたくさん活動を通して救われた時がいくつもあった。
だからこそ、私も誰かを笑顔に幸せに出来るようになりたいと思い、日々の活動に全力で取り込んでいられらのだから・・・。
この世界でも私のやることは変わらない！
Vtuberのルビーとして転生しちゃったのかもしれないけど、中身は私、赤石瑠璃なのだから！
「私も師匠みたいなかっこいい冒険者になりたい！だからトルマも一緒に頑張ろうよ！」
シャーリーちゃんの言葉を訊いたトルマ君も何かを決意したかのように、私の目を真っすぐに見てきた。
「ルビーさん、いや師匠。俺に剣を教えてください！」
「うん！これからよろしくね、トルマ君って、そろそろ言おうと思ってたんだけど二人の事はこれから呼び捨てにしてもいいかな？これから本格的に師弟関係になる訳だし」
「勿論！」
「俺も全然大丈夫です」
「ふふっ・・・」
二人の頭を優しく撫でて、私はにっこり微笑んだ。
「これからよろしくね、シャーリー、トルマ」
「「うん！！」」
これがトルマとの出会い、そして二人の弟子が出来た日。
後にこの二人が英雄と呼ばれる程、成長することになるのだが・・・。
今はまだ誰も知らない物語である。
