幾つもの夜を超えて

イタリアへ。

トントン拍子に話が進み、結婚。

そして夕馬はイタリアへ……。

急展開の上、ゆっくり二人で過ごせていない。

結婚した実感もない。

パートで復職したが、イタリアが気になる。

ので、医師の許可をもらい私もイタリアへ。

夕馬には内緒。

何かいきなり行くのもどうかと思うけど、予め言ってもし断わられたらって思ったし。

夫に会うのに遠慮するのはなんだけど。

私は空港へ向かうタクシーの中、色々な思いを巡らせた。

空港に付き、カウンターで手続き。

荷物を預け、時間まで待つ。

「お世話になってる方に、 お土産買った方がいいよね……。 相手はイタリアの人。 当たり前だが……」

私はお土産が売ってる店に入った。

外国人うけする土産って何だろ。

店内をうろつき、日本人形を手にした。

雛人形だ。

二人並ぶ人形が、ケースの中に入っている。

お手頃なサイズだし。

私はそれを購入した。

搭乗時間になり、搭乗口へ向った。

手荷物検査など受け、パスポートを見せた。

パスポートを戻され、名前の欄をまじまじと見つめる。

名前変わったんだ。私……。

改めてだが、病院で呼ばれる時も『高野さん』

保険証も変わった。

色々名前変わると面倒だが、嬉しさが込み上げる。

飛行機に乗り、離陸を待った。

久しぶりに夕馬に会える喜びは、私の胸を弾ませた。

長い時間が過ぎ、いよいよイタリアへ到着した。

入国審査や、荷物の受け取りを済ませ空港の外へ。

青い空が澄み渡り、太陽が眩しい。

少し眠いがタクシーで夕馬の住む家まで行く。

教えられた住所を、運転手に伝えた。

もちろん英語。

イタリア圏の言葉は分からないし。

簡単な英語なら仕事がらつかえる。

タクシーの運転手さんは、陽気な人で色々話してくれた。

まさにイタリアだ。

ナポリにある夕馬の家に着いた時、どっと疲れが出た。

しかし、やはり嬉しい。

夕馬は街の外れに一軒家を借りたらしい。

見上げればアンティークな家で、歴史を感じる。

送られた鍵をカバンから出し、ドアを開けた。

木のドアもお洒落だし、鍵も不思議の国さながらの鍵だ。

一軒家と言っても二階建てではない。

平屋と言うべきか。

しかし中は広く、十分過ぎるし勿体ない。

私は荷物を持ち中へ入った。

大体の間取りはパソコンから送られてきてるので分かる。

しかし、実際はやはり違う。

寝室と思われる部屋に荷物を置き、カバンの中を開いた。

夕馬の服を先日買ったのでそれを取り出し、クロゼットの中へしまう。

寝室はベットとクロゼット、小さなタンスがあり、タンスの上には可愛いスタンドが置かれていて、私達の写真もあった。

「ふふ……」

一人嬉しくなり、ベッドに寝転んだ。

夕馬の匂いがする。

早く会いたい……。

壁の時計を見たら、もう夕方近い時間だ。

夕馬はカフェだろう。

いきなり行く？待ってる？

何て思いキッチンへ向った。

キッチンの横には少し大きめのテーブルがあった。

「相変わらずきちんとしてるなぁ」

冷蔵庫を開け、水を取り出す。

外国は水道水はあまり飲まないって聞いたから、水はあるだろうと思ったのだ。

私は処方された薬を飲んだ。

体調は悪くないが、薬は欠かせない。

食前の薬も飲まなければならない。

夕馬の家の部屋を見て回り、キッチンから続くソファへ座った。

ソファもアンティーク調で質が良い。

ソファとセットのテーブルも小さめでお洒落だ。

私はテーブルの横に積まれている本を手に取った。

全てコーヒーの本だ。

パラパラページをめくりながら、夕馬の世界を開幕みる。

「ふーん。 色々あるんだ……」

改めて、コーヒーが好きなんだなと思う内に、眠気に襲われた。

気が付くと、外が暗くなっていた。

窓から月が見える。

私はパッと起き上がった。

「あ、 起きた？」

「夕馬……」

キッチンで何かをしている夕馬が目に映る。

思わず駆け寄り飛びついた。

「連絡くれたら迎えに行ったのに。 急なんだよ。 全く」

「だって。 だって連絡して断わられたらイヤだったし……」

「はあ？ 自分の嫁が来るの嫌がる訳ないじゃん。 ったく、 どこまで遠慮する？」

きつく抱き締められた。

やっと感じる夕馬の温もり。

数ヶ月振りなのに、何年も離れていた様に感じる。

「飯食うだろ？ 今からじゃ店開いてないし、 オレのお手製パスタとスープを奥様に」

テーブルに料理を運んだ。

手作りペペロンチーノと具沢山の野菜スープ。

「さ、 食べよう」

席に座り食べ始めた。

本当に久しぶりに二人で食事。

泣きそうになる。

「夕馬、 少し太った？」

「やっぱり？ こっち来て色々店回ってコーヒーだのスイーツだの研究したからな」

自分の頬を触った。

研究か。

やはりあの子も？

敢えては聞かないけど、気になる。

「風生は痩せた？ ちゃんと食べてる？ お前はすぐに手を抜くからな。 でも嬉しいよ。 やっと来てくれた。 あ！ 病院だけどちゃんと調べるてあるから」

「うん。 日本の病院の先生に紹介状貰ったよ。 何かこっちに日本人の先生いるんだって。 で、紹介状貰ったの」

パスタを口に運びながら話した。

「へー。 なら安心だな。 言ってた病院かも知れないし」

「取り敢えずね。 今回は様子見に来ただけだから早く帰るよ」

「えーっ！ 何だよ。 ゆっくりすればいいじゃん」

不貞腐れた？

おかしい。

「だって、 仕事あるし色々片付けしないとだし」

「うーん……。 何とかするよ。 風生の荷物こっちにあるし。 見た？」

「あ……。 見てないや」

さっきクロゼット開けたけど、私の荷物なかった様な……。

「えーっ？ 左側だよ？」

「左？」

「うん。 右がオレ。 左が風生。 寝室の荷物しまっといたから」

全く……。人の荷物触るかな？

でも、左か。 さっき見なかったな。

適当に開けただけだから。

「あ！ ありがとう。 服。 明日着てく」

ちゃっかりって言うか……。

夕馬らしいや。

食後。久しぶりに二人でソファで寛ぐ。

私は夕馬にもたれて離れない。

夕馬はコーヒーの本を読んでいる。

静かな時間が過ぎていった。

眠る時は夕馬の腕の中。

きつく抱き締めて。寂しかった……。

私の頬に触れる手が温かい。

この温もりがないとダメだ。

背中に手を回し、二人抱き合う。

幸せの時間がゆっくり流れた。