東方忘却物語

少女達の日常 その３

三部構成の最後です、それではどうぞ。

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「待ってくださーい！」

「遅いぞガラシャ」

「待ったわよ」

　二人に追いつく。一応、待ってはくれたようだった。

「さて、じゃあ神社までひとっ飛びするか」

　魔理沙に腕を掴まれた。

「え！？ま・・・まさか、また」

「出発だぜ！！」

「や、やめてえ！！」

　帚がまるでロケットのように、一瞬で空高く舞い上がり、そしてそのまま、見えなくなってしまった。

「・・・私たちは、少しゆっくり行きましょうか」

　アリスの言葉に、上海人形が頷いた。

　空を見上げると、赤から紺へと色が変わり始めている。しかし、ガラシャはまだ戻ってこない。

「ああ・・・何か危ない目に遭ってないかしら。魔理沙の奴・・・今度顔を見せたらただじゃ済まさないんだから」

　そわそわしながら、霊夢は神社の中で彼女の帰りを待っていた。と、その時表の方で、何か大きな音がした。

「・・・魔理沙ね。とっつかまえてやるわ」

　外へ飛び出すと案の定、魔理沙が石畳の上にうつぶせで倒れていて、その隣で、ガラシャが仰向けで目を回していた。

「ま、魔理沙・・・着地の時ぐらいは、減速して、くださいよ・・・」

「はは・・・悪い、な・・・」

「魔理沙！どういうことか説明しなさい！！」

　霊夢は倒れていた魔理沙の襟首を掴んで、目の高さまで持ち上げた。

「れ、霊夢・・・あのな、これは予測不能だったというか・・・何というか」

「分かるように言え！！」

　締め上げると、魔理沙の首がかくんと後ろに倒れた。

「霊夢・・・魔理沙に悪気は無かったんです。放してあげて・・・」

　力のない声で、ガラシャが言う。仕方なく、魔理沙を降ろした。

「お邪魔しに来たわよー・・・って、あら？」

　そこへアリスが上海人形と共にやって来た。そして現在の惨状を見ると、自分の額に手を当てた。

「・・・まあ、こうなるわよね」

　そんなアリスに向かって、霊夢が言い放った。

「ちょっとアリス、この二人を中まで運ぶの、手伝ってちょうだい」

「仕方ないわね・・・その代わり、夕飯ごちそうになるわよ？」

　その提案に、霊夢はあきれた風に応じた。

「もともとそれが目当てで来たんでしょうが」

「ばれたか」

　その数分後、霊夢が夕飯のカレーを作り終えると、別の部屋で寝ていたガラシャと魔理沙は同時に飛び起きた。そして、

「配膳しなきゃ！」

「食い逃すものか！」

　と同時に叫んで、食卓へと駆け込んできた。

「・・・タフね、あなた達二人は」

　先に食卓についていたアリスが、あきれたように言った。確かに、マッハに近いスピードで石畳に激突したのに、これだけ動けるのはもはや異常である。

　アリスの言葉に、二人は同時に答えた。

「「いやあ、体が勝手に」」

「どれだけ気が合うのよ、あなた達は・・・」

　アリスが額に手を当てると、そこへ霊夢が深鍋を持ってきた。その後ろから、上海人形が食器を持ってくる。

「あ、ガラシャ・・・良かった、もう大丈夫なのね」

　ガラシャの様子を見て、ほっとした様子で霊夢が言う。

「ええ、おかげさまで」

「私ももう大丈夫だぜ」

「あんたには聞いてないわ」

　魔理沙を睨んでから、鍋を卓袱台の上に置いた。

「あ、配膳は私(わたくし)が・・・わわっ、何です？」

　ガラシャが配膳しようとすると、腕に上海人形がしがみついてきた。

「怪我人なんだから、配膳は自分に任せろ。と言っているわ」

　アリスが代弁して伝えた。

「そうですか、じゃあお願いします」

　ガラシャが笑顔でそう言うと、上海人形はまず食器を並べ始めた。そしてご飯を盛ると、カレーをお玉ですくって、全員の皿によそった。

それにしてもこの人形、小さな体に似合わず力持ちである。皿やお玉など自分の体と同じかそれ以上の大きさなのに、てきぱきと配膳を終えてしまった。

「・・・すごいですね、上海って」

　目を丸くしてガラシャが言うと、上海人形は恥ずかしそうに、アリスの後ろに隠れた。

「ふふっ、照れているわよ」

「なあ、早く食べようぜ」

　魔理沙が待ちくたびれたように言った。

「それもそうね、じゃあ・・・」

「「「「いただきます」」」」

　こうして、四人（＋上海）の夕食が始まった。

「・・・ということがあった、ってわけさ」

　カレーを食べながら、今までのことを魔理沙が説明している。

「あんたねえ・・・ガラシャも災難だったわね」

「いえ、むしろいい経験になりましたよ。神社の外は、あまり出たことが無かったし」

　ガラシャがそう言うと、魔理沙はもっともだ、という風に頷いた。

「そうだぜ、ガラシャはもっと外の世界を知らないと・・・」

「でも、無理矢理連れ回すのもどうかと思うけど？」

　そこへアリスが横槍を入れてきた。膝の上で、上海も同意して頷いている。

「今回はちょっと強硬手段をだな・・・それに、外へ出て色々と見聞きすれば、何か記憶の手がかりが見つかるかもしれないだろ？」

「それも・・・そうですね」

　ガラシャは同意したが、

「ちょっと待って。ガラシャはスペルカードが使えると言っても、か弱い女の子よ？下手に連れ出して、妖怪なんかに襲われたりしたら大変じゃない」

　霊夢の方は納得がいかなかったようだ。しかし魔理沙もこれだけでは退かない。

「その時は、私が絶対に守ってやる。何たって、ガラシャは私の妹だからなっ！」

　そう言って、ガラシャの腕に抱きついた。

「ちょっ・・・何であんたが姉になってるのよ！？」

「だってガラシャも、私が姉だったら嬉しいって言ってくれたぜ。そうだろ？」

「確かに、そう言っていたわね」

　アリスが代わりに答えた。それを聞いて、霊夢は頭を抱え込んだ。

「いつの間に・・・ああ、何だか悔しいわ」

「はは、そう妬くなって」

「う、うるさいわねっ！！」

　霊夢がそう叫ぶと、皆が笑った。彼女は赤くなって黙り込んでしまったが、しばらくすると自分も笑い始めた。

　博麗神社が、明るい笑いで包まれていた。

「はあ、顔から火が出る思いだったわ・・・」

「でも霊夢の顔、とても可愛かったですよ」

　魔理沙とアリスが帰った後、二人は卓袱台の上で向かい合っていた。

「もう言わないで・・・夜も遅いし、今日は寝るわよ」

　そう言うと、霊夢は立ち上がった。ガラシャもそれに倣う。

「そうですね。霊夢、おやすみなさい」

「おやすみガラシャ」

　互いにそう言うと、二人はそれぞれの寝室に向かった。

　布団に入り、目を閉じる。すると、今日一日のことが鮮明に思い出された。

　魔理沙とキノコ狩りをしたり、四人で一緒に夕食を食べたり・・・

「今日は・・・楽しかったな」

　霊夢、魔理沙、そしてアリス。みんなと過ごす日々が、いつまでも続くといいのに・・・ガラシャはそう思いながら、眠りに落ちていった。

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次回、新キャラが出ます。果たして敵か、味方か・・・