20 中間考査が終わった
考査が終わると先生方は採点に追われるはずですが、なんと言っても、1学年40枚。きっと、すぐ採点が終わってしまうんでしょうね。因みに、多分、田中先生は、マークシートで採点しているんじゃないでしょうか。10分くらいで、採点が終わってしまいそうです。
蒔絵が登校して1週間。水曜日から始まった中間考査は、あっという間に終わった。
高校に入学して初めての中間考査は、銀河が作った予想問題で、普通クラス全員の成績はまあまあだった。銀河は2年前に紫苑が受けた試験の解析をして、先生方の出題傾向を割り出していたのだ。
村立の中学校は、先生方の異動がほとんどないので、毎年同じような問題が出題される。
ただし、英語だけは毎年、教科書が変わるので、別の対策が必要だった。それは、ビデオばかり見せられている普通クラスも、考査の出題内容は共通だからだ。田中先生は、直前にテスト対策プリントを配るのだが、そんなに直前では、勉強のしようがない。
そこで、銀河は、特進クラスの海里と交渉した。「毎時間、特進クラスで勉強している内容を、教えて欲しい」と。
「いいよぉー。でも、交換条件がある。中学の時みたいに、銀河の予想問題を横流ししてくれよ。そうしたら、毎時間、俺が書いた英語ノートを写メして、iPadで送るから」
「それは、特進クラスで全員に流すのか？」
「まさか。親の期待に添うのも大変なんだよ」
田中先生は、中間考査の採点後、普通クラスの英語の成績が予想外に良くて、悔しがった。しかし、自習について校長に注意されていたことを思い出し、「ビデオを見せていても成績が変わりませんね」と、
従来通りのビデオ学習を続ける言い訳にした。
そしてそれは、普通クラスにとっても、幸運なことだった。特進クラスのように、受験問題を解き続ける授業など、秒で寝てしまうメンバーばかりだったからだ。では、普通クラスの英語の授業は、英語の字幕のビデオを漫然と見ていただけなのかというと、実はそうではなかった。
それは今から1ヶ月半ほど前から始まった。田中先生のビデオ学習の初日、4月の最初の頃のことだ。
田邊先生がたまたま高1普通クラスの教室を覗いた。英語字幕のビデオが流された教室で、ほとんどの生徒が居眠りをしたり、雑談に興じていたりしているのだ。
「なんだ。こりゃ？」
廊下の窓から、田邊先生は、銀河を呼んだ。
「あれは、何の授業ですか？」
「田中先生が、特進クラスで教えている間、俺たちには適当なビデオを見せているんです」
「定期テストは、共通問題ですよね？」
「多分、直前に対策プリントかなんかを配って、お茶を濁すんじゃないんですか？」
（それじゃ、赤点続出じゃないか）
田邊先生としても、担任として、欠点保有者がたくさん出て、夏休みに補習をする生徒がたくさん出るのも困る。
「銀河さんは1年間、ビデオ鑑賞でいいと思いますか？」
「俺は映画を楽しんでいるんですが、他の生徒は困るでしょうね」
「少し工夫しますか」
田邊先生は、銀河にいくつかアドバイスをした。銀河はその意図を理解して、蒔絵と一緒に授業を変えてしまった。ちょうど、生徒が見ていたのは、「Back to the Future」。随分すり切れていて、田中先生がどこの学年でも見せていたことが分かる。
田中先生は教室に顔を出さないので、毎時間、感想文を出しておけば気づかれない。その上、感想文の中身を見ることさえしないので、出だしの何行か変えておけば、ほぼ同じ感想文を書いても気づくことはなかった。
銀河と蒔絵は、どうせ映画を見るならば、リスニングの力がつくようにしようと考えた。
最初に行ったのは「聞き取れた英単語の数バトル」。
短いシーンの中で、聞き取れた単語がいくつあるのかで競うのだ。3回も注意して聞くと、いくつかの英単語が聞き取れる。知らない単語は聞き取れないので、間違った単語は辞書で調べて意味を確認する。そうすると次回から聞き取れるようになる。
レベルが上がると次に行ったのは「英語の字幕穴埋めバトル」。
字幕に書かれている英文で、聞き取りにくい単語を虫食いにして、聞き取る練習をするのだ。英語のリエゾンは、慣れが必要だ。
「連結」、「脱落」や「同化」を聞き取るには、知識も必要だ。
なにせ、言っていない言葉を（ ）の中に入れるのだ。最初は苦情しか出なかった。
「銀河、言ってない言葉を推測するなんて、分かる訳ないじゃないか」
「じゃあ、みんなは食事の前になんていう？」
「『いただきます』に決まっているじゃないか」
「そうかぁ？『ターキマス』って言っていないか？」
「『いたあきます』『たーきます』・・・ああ、言っている」
「同じだよ。アクセントがあるところは強く長く発音するけれど、他は飛ばしたり、くっつけたり、飲み込んだりしちゃうんだ」
銀河の説明で納得させられた普通クラスの生徒は、調べた単語のアクセントに気をつけたり、よく使う言い回しを覚えたりし始めた。すると不思議なことに、自然と言ってないはずの単語が聞こえてくるのだ。
この勉強にモチベーションを持たせるため、蒔絵が工夫を加えることを提案した。
クラスをいくつかの班に分けて、バトルするのだ。勝負となるとみんな燃える。
「やっぱり、なんかご褒美が欲しいな」
翔太郎の提案で、毎時間、全員が10円を出し、勝ったチームが総取りするという勝負が始まった。
勝てば、学食で一品おかずが増えるわけだ。毎時間、真剣勝負なのだ。
金のやりとりについては、田邊先生は見て見ぬ振りをした。
銀河と蒔絵は、英語の力については別格なので、問題作成を請け負った。
中間考査前には、クラスの仲間から、ご苦労賃として、購買の人気ナンバーワンの「粒々アンパン」を貰った。自分たちの勉強にもなったので、銀河達はそれで良かった。
現在、中間考査後、何を学ぶかで、女子は「タイタニック」がやりたいが、男子は「Top Gun」を教材に使いたいと揉めている。決着は、中間考査の男女の平均点で決めようと言うことで、田中先生の無茶振りプリントにも、熱が入った。
昼休み、寸暇を惜しんで、中間考査の勉強をしている蒔絵に、銀河が「粒々アンパン」を頬張りながら、尋ねた。
「蒔絵はどっちの映画がいい？」
「『タイタニック』かな？実際にあった話だし、身分制度など社会問題も取り上げているし、学ぶことが多いな」
「真面目か」
「まあ、『Top Gun』にはラブシーンもあるし、男子はそのほうがいいでしょうけれど」
「でも、ラブシーンは、背中に立てられた爪の痛みを思い出すから、俺は飛ばしたいな」
「ご・め・ん・ね」
蒔絵は、膨れてそっぽを向いた。
（それ以外も思い出すから、俺は嫌なんだけれど・・・）
