お～いユウマ君。【限界突破】で何でも爆アゲ効果だと？ しかもカワイイ従魔(女の子)までとは羨ましいぞ

僕が願うかたち

戦いの報酬

　次の日は思っていたより早い時間から、事情聴取が再開した。

　繰り返しの話ではあったけど、終わったのは午後もだいぶ過ぎた頃だった。

　昨日あれから騎士団の精鋭は現場へ向かい、確認と調査をし始めた。

　また冒険者ギルドの方でも、飛び去った暗黒魔術師の行方を追っている。

　内容は詳しく教えてはもらえないが、早く捕まって欲しい。

　そして、その後は僕たちも忙しくて大変だった。

　まず冒険者ギルドへ行くと、あっという間に取り囲まれ声をかけられた。

　自己紹介をしてくる人とか、褒めてくれる人、背中をバンバン叩かれたり、ホッペをつねられたり(なんで？)された。

　ちょっとしたプチ有名人になったよ。

　ボッチだった1年前じゃ絶対あり得ない状況。

　アワワ、アワワと戸惑っているとベルトランが手を引っ張ってくれた。

「あはは、なに緊張してんだよ」

　いろんな意味で助かったよ、ありがとう。

　囲みを抜けて、ギルドカウンターに着くとモニカさんがいた。

「あなた達やり過ぎる子だと思っていたけれど、ここまでとは思わなかったわ」

「ははは、恐れ入ります」

「はははじゃありません。死んでもおかしくなかったのよ、反省をしなさい」

　はい、すみません。

「でも、無事でなによりよ。三人共、おかえりなさい」

　ここにも心配をかけさせてしまった人がいる。

「それじゃ、今日はポイント精算と報酬の話よ」

　それは僕たちにとって、とても嬉しい内容だった。

　まず今回は特例として処理をしてくれたみたいだ。

　ゴブリンの100匹とホブゴブリン討伐は、ギルド依頼クエスト扱いとなった。

　それで100匹分の報酬に加え、３名の冒険者ギルド所属メンバーの救助が加算された。

　総額金貨7枚銀貨50枚、これだけでも凄いよ。

　またその功績により、ランクアップ条件を満たしたとして、ランクGからランクFへと昇格しちゃった。

　はははっ、一気にいろんなことがやってきたよー。

　これはもしかして、目立っているんじゃないかな？

　もしそうなら〝忍ばない作戦〞大成功じゃんか。

「それと伝言を預かっております。

　パーティ・アルカナの鍵のリーダー、トンスケーラさんからです。

『金銭の用意はできました。明日の朝、迎えを出しますのでハワード子爵邸にお越しください』とのことです」

「え？　子爵様が来いって？

　どうしよう俺着ていけるような服、持っていないぞ」

「そんな偉い人って僕怖いよ、怒られるんじゃないの？」

「まぁまぁ、落ち着いて下さい。

　突然で予期せぬことではありますが、想像もしていませんでした」

「……ポー、君も変なこと言ってるよ」

　ギルドで気軽に交換とはいかなさそうで残念。

　こんなことになるなら〝忍ばない作戦〞もう少し地味な結果がよかったよ。

　不安を抱えながらも、用事は一通り済んだのでここで解散となった。

　２人は疲れたので帰ると言ってけど、僕は寄り道。

「お待たせ、ユウマ君」

「ううん、僕の方こそ呼び出してごめんね」

　仕事帰りのハンナを待っていたんだ。

「昨日は大変だったんでしょ？　休まなくていいの？」

「孤児院じゃゆっくり話せないし、それにハンナには一番に話そうと思ってね」

「フフフ、今日のユウマ君なんかいつもより明るいね」

「そうなんだ、分かる？

　みんなに注目してもらえる活躍ができたし、それとギルドランクとか、レベルが色々上がってね。

　あっ、順番に説明するよ。実は昨日ね……」

　ハンナと喋れる楽しさと明日の会合への不安からか、いつもよりお喋りしすぎた。

　明日のことで相談を、２人に話さなきゃならないのに忘れていたよ。

　次の朝、着替えを終わらせ迎えを待っている。

　すると、とても大きく豪華な４頭立ての馬車が孤児院の前にやってきた。

　あまりにも立派なので、いつもは遠慮のない小さな子供たちも遠くから見るだけだ。

　僕たち３人も戸惑ってしまい、フワフワとした気持ちで乗り込んだ。

「綺麗すぎて座るのも怖いぞ」

　こんなのテレビでしか見たことないよ。

　細部の１つ１つまでもが美しく、まさに貴族の乗り物。

「凄いですね。もうここまで来ると、壊したとしても怒られないでしょう」

　わー！　ポー何考えてるのやめてよね！

　ベルトランも何か言ってよ。あれ、顔色わるいね。

「オレ緊張しすぎてお腹痛くなってきた。あっやばい漏れそうかも」

「わー！　まってまって。汚さないでよ。すみません、馬車止めて下さーい」

　この迷宮都市ユバでは、市民と貴族が暮らす場所は明確に分かれている。

　大部分を占める平地の方は市民。

　そして高台になって見晴らしの良い場所は、貴族やお金持ちの館が建っている。

　そちらには、この領地の防衛施設なども立ち並び、最重要地域となっている。

　そして、この街のどこからでも見ることのできる一際大きな建物。

　そこがハワード子爵様のお城なのだ。

　つまり僕たちは、この地で1番偉い人のお家に招かれ向かっているんだ。

　緊張するなというのが無理な話で、3人とも朝食をろくに食べれなかった程だよ。

　お城の門をくぐるけど玄関先までまだ遠い。

　生えている木も道も何もかもが美しく、ファンファーレが鳴り響きそう。

　何もかも目まぐるしくて、もうクタクタになってきたよ。

　そしてお城に入り応接室に案内される。

　そこには精悍な顔の40歳ぐらいのドワーフの男性と、トンスケーラさん達〝アルカナの鍵〞の3人が待っていた。

　ドワーフの男性の服装は、いかにも高そうなシルクのシャツに、紺色のズボンとシンプルだが貴賓が漂う姿だ。

　男は満面の笑みで両手を広げ近寄ってきた。

「よくぞ来てくれた、若き勇者たちよ。君らを迎えられて光栄だよ。

　まずは名乗らせてもらおう。この城の城主、ヨウドウ・ハワードだ」

　厚みのある声に心が震える。大人物ていうのは、こういう人のことを言うのだろう。

　僕らも各々きちんと挨拶をする。

「無理を言った買い取りの願い、応じてくれて感謝しているよ。

　あれらはこの家の宝でもあるが、それ以上に3人にはなくては困る物でね。

　手元に戻るのであればと、きちんとした金額を用意させてもらった。

　だから、その辺りは安心してほしい。さぁ、座ってくれ」

　勧められるがまま席に着くと、話が進んでいく。

「早速ではあるが、当家の提示金額を伝えよう。

　まずは『重圧の白剣』だがこれには金貨550枚。

　そして『豊穣の杖』には金貨700枚。

　それに『道化の聖魔鎧』に金貨900枚、合わせて金貨2150枚。

　こちらを用意させてもらったのだが、どうだろう？」

　度肝を抜かれちゃった。金貨2150枚なんて途方もない金額だ。

　話しの流れが速いし、3人とも固まってしまった。

　たかだか14歳の子供が、大人を前にしてちゃんと話をしろって方が無理なことだ。

　それに加えてなんだよ、金貨2150枚って。高いのか安いのか区別もつかないよ。

　なんだか、校長室に呼ばれて怒られている気分になってきた～。もう帰りたいよ……。

　頭の回転が追いつかないし、なんて返したらいいのか分かんない。

　沈黙が続き、やっと口を開いてくれたのはポーだった。

「子爵様、大変高額の金額を提示して頂き、ありがとうございます。

　私たちにとっては、普通一晩で手にすることのできない金額で、只々驚いております」

　ありがとう。あのまま沈黙が続いていたら、気絶していたよ。

「このアイテムが子爵様やお三方にとっても、大切なものであることがわかりました。

　あの時私たちが助けると決意した理由も、お三方が人々にとって必要な方たちで、その後ろに守られている人達を、思わずにはいられなかったからです」

　子爵様は不動の姿勢で話を聞いている。

「だから、3人で話をしたことですが、このアイテム…………買い取って頂くのではなく、献上させて頂こうと思います」

「なんと！　金貨2150枚であるぞ」

「……はい」

「それを無償にするというのか？」

「いいえ、そうではありません」

「なに？」

「我々3人は、それぞれ叶えたい夢があります。

　ベルトランは騎士団に入り人々の盾となる事。

　ユウマは遠く離れた故郷に帰ること。

　そして私は大商人となり、立身出世することです。

　この目標は大変大きく、困難なこともあるでしょう。

　また誰かの助けを必要とするときがあるかもしれません。

　もし子爵様が今日のこと覚えてて頂き、我らを思うのであれば、

　その時にお力添えを、お願いしたいと思います」

「私と縁を結びたいと？」

「「「 はい 」」」

「……うむ、君たちのような、将来有望な若者との縁なら、こちらの方からお願いしたい位だよ。この取引受けさせてもらうよ」

　凄いぞ、話がまとまったよ。

「さて、ダブついた2000枚どうしようかね。

　……そうだ、もし君たちさえよければ、手に入れた他のアイテムをいくつか譲ってくれないか？」

　ありがたい話です。獲得したものの中には、効果が高すぎて今の敵にはもったいない性能のもの。

　単純に僕たちの能力が足らなくて、扱えないものが数々ある。

　僕らが装備できたり、将来的に活用を見いだしたものは売らない。

　特に５つあったマジックバックは、中型サイズの３つを手元に残した。

　たくさんの品々、これらはみんな彼らのものだったんだ。

　１つ１つ見る姿に申し訳ない気持ちになってくる。

　アルカナの鍵のメンバーの１人、回復魔術師でエルフのクリステルさんと目が合う。

「これらを見ると名残惜しいです。大事にしてあげてくださいね。

　もしよかったら、あなたたちとこの品々に幸があるよう、祈らせてはもらえませんか？」

　こちらこそ、すみません。

　元の持ち主にどう言葉をかけていいのかわかりません。

　交渉が終わり、全部の売値が金貨2310枚。これに中に入っていた金貨311枚を合わせると、１人金貨873枚になった。

　もう凄いよ、日本円に換算したらまさかの億こえるかも。くあーっ、一気に大金持ちだ！