第３３話 越えられない壁
数時間前。ホロヴィル大陸。俺は、魔王の一番弟子を名乗るバジレウスを含め、魔物たちの軍団を駆逐していた。
「す、凄え……」
モヒカンたちが感嘆の声をこぼしている。しかし、さすがに苦戦した。
「カルマさん……お強いんですね……」
「姉ちゃんたちに比べれば、たいしたことないよ」
これでも、子供の頃から姉ちゃんに鍛えられてきた。姉ちゃんのポテンシャルが普通だと思って、それに合わせるように暮らしてきた。勇者パーティと一緒に旅をしてきたせいで、レベルも尋常じゃないのですよ。姉ちゃんたちが凄すぎるせいで存在が霞んでいるけど、俺に勝てる人間が存在するのかってレベルなんですよ。
姉ちゃんたち→越えられない壁→俺→越えられない壁→それ以外の人間。みたいな。
「みんなは大丈夫か？」
「死人はいませんが、怪我人は結構……」
「じゃあ、怪我人の治療を急いでやってくれ。――で、あとは任せる」
「任せる……？ カルマさんはどうするんですか？」
「姉ちゃんたちを追いかける」
「し、しかし、カルマさんも、ずっと働きっぱなしじゃ……」
クレアドールからの強行のせいで、めちゃくちゃ疲れてる。けど、休んでいる場合じゃないしな。
「世界の平和が懸かってるんだ。行ってくるよ――」
さてと、追いつけるかな……。そんな心配を胸に抱いたその時、俺は上空に巨大な船が飛んでいるのを見た。
☆
勇者フェミル。それは、世界最強の人間。いや、人間を超越した生物である。世界で唯一魔王を倒せる存在。神に匹敵する存在。否、人間にとっての神が勇者。魔物にとっての神が魔王。フェミルに並ぶ者などなく、圧倒的な力量を誇る存在。
フェミル調べでは。
フェミル→越えられない壁→リーシェ、イシュタリオン→越えられない壁→人間→越えられない壁→カルマくん。
彼女は、そう思っていた。ゆえに、この状況は予想外であった。リーシェの実力が、フェミルの遙か予想を上回っている。
「デッドフレイムッ！ おりゃあ、なのですッ！」
「涼しいわね」
リーシェが軽く腕を動かしただけで、灼熱の業火が消えてしまう。というか、吸収されてしまう。
「グラビトンアイスロック！」
氷と重力の混合魔法。巨大な氷塊が重力を帯びてリーシェを押しつぶす。だが、拳を振り上げ、いとも簡単に砕かれてしまう。
「精霊魔法シルフィードデバイスッ！」
真空派が巻き起こり、周囲一帯を切り刻む。だが、リーシェには一切当たらない。
「ええい、召喚魔法ッ！ 雷神トルートッ！」
ハンマーを持った巨人が、魔方陣から出現する。リーシェがひと睨みすると、トルートは顔を青ざめさせながら、大地の彼方へと脱兎の勢いで去って行った。
「背後を取ったぞ」
その隙に、イシュタリオンがリーシェの首に剣を当てていた。
「あ、そう？」
リーシェが指をパチンと鳴らす。すると、剣が粉々に砕けてしまう。
「ば、バカな……」
イシュタリオンの剣は特別製である。世界最高の鍛冶職人が、ミスリル鉱石でつくった。それに、世界最高峰の魔法術者が、何年もかけて魔力を込めた。人工的につくられた究極の剣。魔剣や聖剣を除けば、最高峰の剣のハズだった。
「くッ……こうなったら、手加減はできんぞッ！」
イシュタリオンの両手から光の剣が出現する。魔法剣二刀流。彼女の魔力を具現化したものだ。フェミルは『ヤバい』と、思った。イシュタリオンの必殺奥義だ。巻き込まれたら例え勇者といえどひとたまりもない。フェミルは距離を取る。
「奥義ッ！ ブレイドストームッ！」
間合いに入った物体を、神速の動きで切り刻む。否、切り刻むというレベルではない。一秒間に数百回繰り出される剣撃は『すりおろす』レベルだ。
――だが。
リーシェは涼しい顔して回避している。そして、ピースで挟むように光の剣を掴む。光の剣は霧散して消滅した。
「そん……なッ……」
「無駄よ。あたしの実力は、あんたたちを軽く凌駕している。あきらめなさい。そして、すべてを委ねなさい」
リーシェが人差し指を下ろす。すると、強力な重力がイシュタリオンを襲った。派手に跪いて動けなくなる。
「イシュタリオンッ！ ――はッ？」
心配するフェミルをよそに、リーシェが軽く拳を握る。サイコキネシスか。フェミルの身体が圧縮され、身動きができなくなる。
「うぐッ……！ こ、これは……」
「ひれ伏しなさい。新たな時代の幕開けよ」
「こ、こんなことッ！ か、カルマくんだって望んでいませんよッ！」
「カ……カル……マ？ ……う……うぅ？」
その単語に反応したリーシェは、目眩を覚えたように膝を突いた。
フェミルは、その隙を見逃さない。フェミルはすかさず精霊魔法を発動。究極の精霊奥義ホーリーアラウンド。天からの光芒が対象一体を消滅させる。殺すつもりはないが、殺すつもりでやってちょうどいいと判断。すべての魔力を注ぎ混む。
イシュタリオンも同時に全魔力を解放する。究極奥義タリオンソード。全魔力を使い、６万本の剣を上空に出現させる。それを、対象に収束させるかのように降らせる。
「う……うう……うるッさぁあぁあぁぁいッ！」
リーシェは全身から魔力を解放する。その余波で、ふたりの奥義が消し飛ばされる。
「にゃあああんッ！」
「くぁあぁぁぁッ！」
フェミルもイシュタリオンも、突風に煽られて吹っ飛んでしまった。
粉塵が舞う。肩で息をするリーシェ。
「あきらめなさいよ！ 負けを認めなさいよ！ なんで！ なんで合理的な支配を拒むの！ もっと、もっと、楽に生きなさいよ！ あたしが、全部背負ってあげるんだからぁあぁぁぁッ！」
その時だった。巻き上がった粉塵の中から、カルマが現れるのであった。
「おまえだけが背負う必要ねえよ……」
「カル……マ？」
神を超越した賢者は、ぽかんと口を開いて、彼の者の名前をつぶやくのであった。
