第4話 骸と孤独
いや、猫になった気分です！そんなことしてるから連載が追いつかない！
そして、16歳になった彼に、異変が起きる。
「う…うわぁぁぁ！！」
彼の心臓は、突如として光りだした。
「な…何だこれは？」
光は10秒程で収まった。
「ん？な…何だったんだ…今の。」
しかし、人を見た瞬間突如異変に気づく。
「ん？こ…心が見える！見えるぞ！何なんだ。」
少女もその様子を見ていた。
「ふーん、凄いじゃん。」
「いや、待て…。操れるぞ！これは、もしや…。」
さっきまで、真顔だった少女がいきなり泣き始めた。
「ひっ…ひっ…。や…やめてよ。」
「分かった。分かった。今元に戻す。」
泣いていた少女は、真顔に戻った。
「すっ…すげぇー！なんだコレ！」
その時から俺は、【能力】に目覚めた。
すっかり生活が変わった。人の心を操れるので、最初はコントロールできなかったが、今では、もう騙して、人の物を奪ったり、少しいたずらしたりできるようになっていた。
そのため、どんどん階層は上がり権力も大きくなっていき…少尉となった。
─現在─
目の前で9番が白目をむいて、倒れている。その、華奢な体は輝きを失っていた。
「フッハッハッ！」
「だっ、誰だ！」
「悔しかったら、谷底の城までこい。そしたら、何かがわかるぞ…。ま…まぁ助かるかはわからんがな！ふっはっはっはっはっはっはっっ！」
「く…くそっ！なにが…何が原因なんだ！なにか…。なにか手立てはないのか！」
「いや、あります！あなたが、敵のアジトに乗り込んで…。そうすれば何かが見えてくるかもしれません！」
7番は言った。
「いや、し…死んでいる？と思う。恐らくだが、も…もう…。……………………。」
「え…。う…うそだろ…。そ…そんな…ぅわけが！そんなわけが…。」
「8番。諦めも肝心だ。コイツはもう助からない。」
「いや、助かる！俺が敵の所に行く！」
「おい、もう諦めろ！助かる保証なんかない。むしろ、危険にさらされるだけだ！」
「あ…、諦めるなんて！そんな…そんなことっ！できるわけないじゃないか！な…なんで、そんなに吹っ切れられるんだよ！そんな、固定概念で解決されるようなやつじゃないっ！こ…こいつはっ…！」
《8番くん！無茶しないでよ！あんたの……に私は、……てるんだから！》
「そ…。そんな。やつじゃ…。」
「これが、現実なんだ！8番！目を覚ませ！」
8番は、覚悟を決めたような顔で立ち上がり、歩き出した。
そして…
「お…。俺はっ！行くぞっ！たとえこの身が灰になろうと、コイツだけはっ！助けなくちゃいけないんだ！絶対に絶対に絶対に絶対に絶対に絶対に絶対にぜぇーーーっったいに！！」
「私も、行きます！」
7番は呆れたような顔で、
「もういい！俺は行かんぞ！」
「別にいい！俺のこの力があれば！」
ラシード副王妃が、何か思いついたように、
「家で飼っている風の精霊がいます！その精霊に連れて行ってもらいましょう！」
「わかりました！そうしましょう！」
副王妃が、笛を吹くと前の方から何やら光らしきものが迫ってくる。
風に吹かれてあっという間に、宙に浮いた。
そして、地下から地上にワープした。
「ワープもできるんですかー？」
「いいえ、これはアイテムです！」
「すげぇー！」
「谷底といったら、この近くにはありません。もう少し、時間がかかります！」
「スッスゲェー！地上に出たの初めてだー！太陽ってこんな感じなんだ！想像より眩しいなー！うわっ！草が生えてる！綺麗な緑だなー！うわっ！牛ってこんな感じの動物なんだー！すげぇー！あっ！海もある！ほんとに青色なんだー！」
小さい頃から、地上に出た事がなかった俺はその違いに驚いた。草や木、花も咲いている。それから、岩山、火山など、見たことないものばかりだった。
「雄大な自然。豊かな空気。スーーーッ。ハァーー。空気がきれいー！」
「フッフッ！私はうまれた時からあるのが当たり前だったので、環境が素晴らしいことなど気が付きませんでしたが、改めて、地下から出ると新鮮な空気を感じます！」
「だ…大丈夫なんですか？奴隷の仕事置いて来ちゃいましたけど？」
「私が、全奴隷を解放するようにお願いをしていますから、大丈夫です！」
「え…い…いつの間に！」
「副王妃ですから、これぐらいのことは出来ます！」
「ふーん。ってあれっ！アルパカじゃないですか！」
「なんで知ってるんです？」
8番が得意気な顔で、
「7番が、教えてくれたんです！地上のこと。海のこと。太陽のこと。色んなことを教えてもらいました。」
副王妃が笑顔で、
「仲いいんですね！」
8番が頬を赤らめながら、
「い…いや、お…教えてもらっただけで、仲がいいとかそういう事では…。」
「そうですか？私には二人とも、とても仲がいいように見えますよ！」
「そ…そうかな？あっ！見えてきましたね！例の城。」
「城というよりダンジョンのようにもみえますが…。ここでおりますね！」
地に降り立った。
精霊は言った。
「ピッパパーパ。パピロパピパーツ。パリッポパリパリパロピ。パロ！」
8番は気難しそうに、
「な…なんて言ってるんですか？」
「バイバーイって行っているみたいです！」
「え………。」
「バイバーイ！」
「あ…。じ…じゃーねーー！あは…あは…あは…。」
8番は、再び城に向き直り、
「よし！行くかっ！」
─end─
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