1.MMORPG
光の届かない薄暗い洞窟の中に、漆黒の鎧に包まれた一人の騎士がいた。騎士は禍々しい赤色の大きなトカゲの様なモンスターに囲まれている。一人で戦うにはあまりにも絶望的な状況だが、騎士はトカゲに向かって走り出した。
ワンルームの部屋にファンの音とクリック音が響き渡る。モニターに表示される〈ダンジョンクリア！ 報酬を入手しました〉の文字。
おっしゃー！なんとかクリアできた！あのトカゲに囲まれた時はちょっとヤバかったけど、意外となんとかなったな。
僕の名前は葉山力也。今年大学生になった普通の学生だ。大学に友達は0人、空き時間は寝たふりをして過ごしている。そう、僕はボッチだ。人間嫌いとか人との関わりが面倒くさいとか、そういう訳じゃない。むしろいろんな関わって行きたいと思っているし、友達だって欲しい。じゃぁ何故ボッチなのかって？それは僕が極度のコミュ障だからだ。
そんな僕の唯一の楽しみはAbyss Cave OnlineというMMORPGゲームで、早期アクセスの時代からずっとプレイしている。公式のプレイヤーランキングに載っているくらいハマっているゲームだ。
さっきトカゲと戦っていたのは12人用高難易度クエストで、本当は12人で挑む高難易度クエストなんだけど僕は毎回一人で挑んでいる。1人で挑んでいるのにはとても深い理由があって、ソロでクリアした際の特別報酬狙い、ではなく高難易度クエストはチャットが必須だからだ。高難易度だからテキストチャットで連携を取るかVCで連携を取るのが当たり前になっている。大勢とチャットするなんてコミュ障の僕には辛すぎるからね。そんな事かって思ったかもしれないけど、僕にとっては大問題だ。
別にチャットが出来ない訳じゃないんだけど、ロールプレイでしか話せないせいでチャットをすると凄く高圧的になってしまうんだ。ちなみにゲーム内でのキャラクター名はアルダーで、僕の脳内では闇の騎士ということになっている。このゲームを始めた頃はかなり中二病だったからアルダーの設定も大分中二寄りなんだけど、今でも結構気に入っている。
