そうぞうしよう

侯爵領の繁栄

肩書き

「侯爵様、間もなく到着致します。ご用意ください」

その言葉通り馬車の揺れが治まってきた。

徒歩でも移動できる距離なのに馬車を使うのは何度経験しても違和感があるかな。日本にいたころからあまり車移動をしていなかったからかもしれない。都内に住んでいると車を置く場所が少ないというのが全ての元凶かも……元凶は言い過ぎか。

「お待たせ致しました」

ジョンが馬車の扉を開けエスコートをしてくれる。意外とジェントルマンだ。出会った頃が懐かしいな……あの時は冒険者上がりで粗暴な態度や言動が垣間見えたが、何という事でしょう今ではこの通り一人前の執事として私に使えてくれているのである。

「ジョンさん…………」

若い執事服を着た男がちょこちょこっとジョンに走りながら近づいて耳打ちをする。ジョンはその若者に一言二言告げるとその若者を走らせた。

この通り今では部下もでき執事長として人を教育する程であるのだ。

「侯爵様、各参加者が集合しているらしいので急ぎましょう。場所は第三会議室でございます」

「了解」

この館には会議室が４つあり使用用途により部屋が異なるのだ。第一会議室は緊急性が高い会議を行う。緊急性とは簡単に言うと軍事行為関係である。そのため第一会議室は滅多に使用される事は無いだろう……いや、無いでほしい。そこは軍事用なため詳細な周辺地域の地図を多数用意してあり細かな作戦をすぐに立てられるようにしてある。第二会議室は領内の内政に関係する時に使用するため壁一面に本棚を置きその中には出納簿や物資の原価表、各地の特産物、各街の地図、戸籍表を始め多くの書物が置いてある。そのため第一会議室より一回り広く造ってあり圧迫感を感じさせないような構造になっている。またほとんどの会議をここで行っている。

第三会議室はお客様が来る時に使用する来客用の部屋であり舐められない為に若干他の会議室よりは派手にしている。置物とかだけどね……今回はここで会談をする。

第四会議室は予備の会議室だ。軍事会議をしている時に別の軍事会議が入った場合同じ場所でやるわけにもいかず、しょうがなく内政用会議室でやると別案件だと勘違いが発生するかもしれないため予備として造ったのだ。

ちなみに何も無いときは執事やメイドの談話室になっている。

「それでは皆様が集まっておられます会議室です。開けてしまって大丈夫でしょうか？」

「うん。開けちゃって」

重そうな扉をジョンは開けると目の前にはロの字状に配置されたテーブルがある。また各場所には参加者が座っており参加者の名前が書かれた名札が各目の前に置いてある。私が入ってくるまで無言だったのか声も出さず全員の視線が私に注がれる。急ぎ席に座り挨拶をしなければ……

「遅れて申し訳ない。イデア、カーレント、ハーベストを治めるカラク・ヴォルト・オリヘンです。爵位は侯爵です。宜しくお願いします」

「オリヘン卿よ堅苦しい挨拶はいい。ここにいるものは皆あった事がある者であろう。とっとと会議を始めようではないか」

頭を下げ挨拶をしている時に聞き覚えがある声がしたため顔を思わず上げる。

「なんでここに居られるのでしょうか王子？」

「私は陛下のお言葉を持ってきたのだ。陛下自らここに来るわけにもいかぬしな」

「それにしても第二王子自らここに来なくても……」

そう。目の前の高身長黒髪蒼目冷静沈着イケメンは、リューグ・ネル・クリアーレ。名前の通りクリアーレ王国第二王子と、とんでもない人物なのだ。

「ここの街を一度も見ていなかったから志願してきたのだが、とてもよく治めているな」

「有難きお言葉です」

「それはそうと、私は暇ではないため早速用件を伝えさせてもらってよいか？」

……王子がそう聞くと周囲の人物達が肯定する。

それはそうとって、一瞬しか話をしていないんだが話題を変えるのが早すぎないか？あんたが言うと拒否権ないんだが……

「それでは伝える。『カラク・ヴォルト・オリヘン。其方が要請した新ギルド創立の件にて、全ての項目の条件を満たしている為ここに新ギルド、大工ギルドを創立する。又混乱を回避するため五年間はカラク・ヴォルト・オリヘンがギルド長として就任する事を義務とする』との事である」

……何ですと!!聞き捨てならぬ言葉が聞こえたぞ。

「お言葉なのですが王子、私は建設系に関して全くの素人でございまして私のような者が上に立つと混乱が起きるかと思います」

「何を言っている君も知っているだろう？組織の頂に立つ者は技術云々ではなく適切な人材をそこに置けるかどうかだが、仮にも君は領主であるため出来ないとは言わさないぞ。それとこれは許可ではない決定なのである。陛下の御意志であるため王命なのだ」

威圧するように鋭い視線を向けてくる第二王子。

はぁ……幼い頃から王家とは仲が良かったがこの第二王子とだけはそりが合わなかったんだよなぁ。別に仲が悪いというわけではないんだが性格的に苦手な人なんだ。何事も理論詰めで完結していく人物であるから私とは真逆な感じがするんだよね。

「これ以上意見が無いなら次へと進めるが良いか？」

どうやっても逃れる事が出来なそうだし受け止めるか。いやいやだけど。

「承知しました。大工ギルドのギルド長の件承らせていただきます。話をどうぞお進めください」

第二王子は満足したように頷いて話を進め始めた。

「さて、これにより新たなギルドマスターが生まれた。そして本日の新ギルド発足したことでギルド間の契約を変更することに陛下は決定し、そのため各ギルド長もしくはギルドマスターにはこのイデアに集まってもらった」

やっと自分以外の人物がいる理由がわかった。会議の前にアヴニールからイデアへ来るメンバーを見せてもらった時に聞いたのだが、ギルド長が全員集まる事は歴史上、契約変更の談義しかなかったそうでもしかしたらその事かもしれないと言っていた事があたるとはな……

契約変更は過去2回しか行われておらず一番最近行われたのが６０年前らしいため半信半疑だったのだがその為に本当にメンバー招集するとは……

周囲を見回すと大物そうな人物が勢揃いしている。

「いや、変更ではなく追加だな。今まで各ギルドは独立して依頼を受けていたと思うが、陛下はこの事に関して当初から疑問を持っておりこれを改善するため新たな契約を追加するようにとのお言葉である。各ギルド同士の協力体制を取る事を決定した。また、そのための詳しい内容は後ほど書面で渡す。今は陛下の考えの協力体制とは何かという事を説明させてもらう。」

その言葉を聞いた各ギルド長は一斉にメモ用紙のようなものと羽根ペン、インクを出し陛下の考えを記そうと準備をする。

やはり、各ギルド長だけあって聞き逃さない為に付き人である人物達にもメモの準備をすぐにさせている。

私も準備させようとジョンを見たが今までの全てをメモしていたらしく羊皮紙のページが一枚めくられている。さすが自慢の執事だ。

それにしてもジョンの体制は凄いな。左手の薬指と小指で木の下敷きを抑えると同時に中指人差し指、親指でインクのボトルを持っている。

ジョンを見ていたが、第二王子の言葉で我に返った。あぶないあぶない。

「例えば今までは商業ギルド所属の商人が交易する際護衛を頼むが、冒険者ギルドにいかなければ護衛を雇う事が出来なかった。しかし商業ギルドに所属していれば商業ギルドに申請すればそこのギルドから冒険者ギルドへ優先任務もしくは推薦任務として受理されるようにするとのことだ。依頼料は各ギルド間で後ほど決めてもらうがいいだろう。もしくは任務内容により報酬を出来高制にするかだな。これにより各ギルド間でのやりとりが激増するだろう。ただしその結果クリアーレ王国はギルドが安定して経済を回す事になるだろう。我が丞相はこれからの経済はギルド交流と侯爵領などの新興勢力、王都の交易量の３つの柱により支えられると考えられている。しくじると損害は大きいがそれだけの力をおまえ達は持っていると信じている陛下や丞相を失望させる事は無いように頼む」

とてつもないプレッシャーを与えられ各ギルド長の顔が強張る。

あの人の発言はいつも元気な情報屋ギルドサブマスターのメルさんが笑顔を造れない程の衝撃だった。

その後各ギルド間で話し合いをした結果ギルドをまとめる存在があった方が協力体制を維持できるのではないかと言う考えで各ギルド長よりも上位の存在を作る事になった。また並大抵のものだとまとめる事が無理なため第二王子がギルドの総監督者となり巨大な経済組織を率いる事になった。また一大プロジェクトとして王都で部署をつくるらしい。

それにしても肩書きがどんどん増えていく……

現在でも侯爵領領主兼クリエイト工房社長兼大工ギルドギルド長だから今後どれだけ増えていくんだろう。