金か労働力かどちらを選ぶ？
失敗したなぁ。
チルルに動物の事を任せたのは。あれから延々とプレゼンをされ、気がついたら二時間近く経っている。紹介された魔物その数２０。
未だに勢いを落とさないチルルを強制的に止めた。
「チルルが説明している所悪いんだけど、きりがなくなるから今出た中から三種類選んで飼育しよう。また現在家畜化されていない魔物も試験的に飼育してもらおう。チルルが話した家畜用生物の中から三つ皆で選んで。私は家畜化されていない方から二つ選ぶから」
そう言うと、五人はすぐに集まり議論を開始した。
「さて、私の方も始めないとな……」
アヴニールが作ってくれた魔物図鑑をパラパラめくっていく。
それにしてもどのタイプにするか悩むな。……水とか火とか草とかじゃないぞ。
先ず決める物は労働系の使役魔物とするか、経済魔物にするか、もしくは家畜ではなく飼育昆虫、魚の養殖までも考えなければならないかな。
今あげた違いは簡単に説明すると、使役魔物……本当は使役動物だけどこの世界だと魔物と呼ばれているから使役魔物で通させてもらう。基本的には労働力を求められる魔物かな。例えば地球で言うと盲導犬やトリュフを探す豚とかがいる。なぜマイナーな物を挙げるかって？メジャーよりもマイナーよりの方が好きだからだ。
「使役魔物にするなら、大型魔物はダメだな……未だ軍隊を置いていないから暴れると手がつけられなくなるし。ん？いっその事巨大な牧場を作り騎馬隊みたいな部隊を作ってみてもいいかもな」
しかし、そうなると維持費が大変になってくるのか……新米領主が手を出してはいけないのかもしれないな。
でも、男の夢なんだよなぁ。大量の白馬とかで軍隊を統率するのは。わかる人いるのかな……ちなみに某競馬ゲームでは芦毛や白毛で牧場内をいっぱいにしたもんだ。そういや、イベントの話を飛ばそうとしてボタンを連打していたら、金のお守りを厚化粧したおばさんに売ってしまったことがあったな。あれは酷かった。頑張って貯めていたお守りを売ってしまいショックでそのセーブデータをそれ以来ロードする事が無くなってしまった。
「ん？むこうは経済魔物っぽいな。ミルクや毛皮と聞こえるし……こっちからはやっぱり使役魔物かな？」
経済魔物とは読んで字の如く経済を回す魔物である。これも地球で例えると、牛や羊、鶏などの商取引用の動物の事かな。確か某有名外国人歓迎番組で題材にされた錦鯉も入るはず。ただカブトムシは販売をしていても経済動物に入っていないと思う。多分だけど。まぁざっくり分けると労働力か商品材料になるかの違いだろう。
我が国で使役魔物として扱われている魔物は３種類いる。その魔物と差別化できるなら有力候補なんだけどな……
先ず一種類目は最もポピュラーである使役魔物、『パワーホース』である。地球で言う所の大型馬に匹敵する。いや超大型馬か。大きさは３m程であり名前通り力がかなり強い魔物だ。馬車を一頭で引っ張る事が出来るのである。しかしスピードはそこまで速くない。そのため騎馬部隊としては使われる事は無い使役魔物である。逆にスピードがあるが、馬車を率いる為の力が無く人を背負うだけの力しかない『テンペストホース』という魔物がいる。この使役魔物は速度特化した魔物であり騎士団などはこちらを扱う。スピードを出す時には自分自身に風魔法を使い走る速度を倍増させるような魔物であり瞬間最高速度は車を簡単に抜く程のものである。こいつが一頭戦場にいるだけで大きく戦況が変わると言われていて各国はテンペストホースの増産に力を入れている。
ただ強力な魔物として使うのは良いが成長速度が遅く使い物になるのがすぐではない事が残念である。
最後は『ケルベロス』という魔物だ。皆も聞いた事があるのではないだろうか。よくファンタジーに出てくる厳つい大型魔物的なものだ。しかしこの世界ではそのような獰猛な魔物ではなく人間と共生をする魔物である。使われ方は警察犬に近くこれまた騎士団が扱う使役魔物である。見た目は小型の犬であるが顔は３つある。またもの凄く人懐っこいため街中でも人気な魔物だ。犬と同じように嗅覚が鋭いため主に追跡用に扱われる。この魔物、見た目はかわいらしいのだが執着心は強く一度匂いを嗅いで追うとなると地獄の底まで追跡する。いつか我が領の交番にもこのモフモフを仕入れたいな。
これらの使役魔物とは被らない役割を持つ新たな使役魔物をこの領で扱う事が出来ればおもしろいんだけどなぁ。
「産業を一つ作ろうとするとこんなに大変なのか……ん？これは」
ページをめくる手が止まった。そこ描かれている物を見た瞬間に活用できるのではないかと思い注釈文を読んでいく。
「ふむ。これは上手くいけば一大産業になるんじゃないかな。地球でも育てていたし……たしかドイツやニュージーランドが有名だよなぁ。」
気になったためその魔物の名前を手持ちのメモ用紙代わりの羊皮紙に書き込む。
「他には……っと。これは水牛に近い見た目しているな。新たな騎乗用魔物としてプレゼンしてもいいかもな。陛下辺りはおもしろそうだから『やれ』と言いそうだな」
陛下や丞相が目をきらめかせ、こちらに向かって無理難題言うのが思い浮かぶ。
「カラクーどう？決まった？こっちは決まったよ〜」
パティの声に書き込んでいたノートを手に持ち、皆が集まっているテーブルに向かった。
さて、どんな魔物にきめたのだろう？楽しみだなぁ。
