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「……そうか」

上条は更に先を読んだ。

○ 吸い取られた者とは、意思の疎通は出来ない。

○ ある人が吸い取られると、その時距離的もしくは精神的に近い他人が、次のターゲットになる。最初の一人が決まった時点で、その糸の順番が最後まで決定される。

「糸って、なんだ？」

「つまり最初が犬田、そして次々と伝染病のように連鎖していく。その様子を糸と表現したんだね」

「そうか」

○ 次々と吸い取られてゆき、その数は十人ほどで終わる。

○ 糸は最初一本だが、やがてどんどん増えてゆく。

「糸が増えるのか！」

「そうだね。今のところは一本みたいだけど、そのうち増えるみたいだ。僕たちは最初の一本だから、あと何本増えたところで、僕たちには関係はないけどね」

「……」

○ 吸い取るのは一瞬ではなくて、数日かけて吸い取る。

○ 吸い取られ始めると、その者は首に痛みを感じるようになる。

――木本だ！

「桜井、おまえ知ってたな」

「首の痛みのことかい。もちろん知ってたさ。だから早くしようと言ったんだよ」