鬼殿さまの申し出！

第7話「ギルギア国」

三時間目の授業が始まり、風奈のクラス全員は外へと集まった。

何をするのかというと、これから、買い物をするらしい。

どうして授業で買い物をしないといけないのか。

そんな疑問が浮かんだが、風奈は目的の場所に集まり、先生の話を聞いた。

「よーし、これから隣の国、ギルギアまで買い物に行ってもらう。買う目的はみんなバラバラだから、もちろん一人行動だ。迷子にならないよう、気を付けて行くんだぞ」

ギルギア？

聞いたことない場所だ。

隣の国というものだから、当然、ここも吸血鬼がいるのだろう。

「よし、それぞれ買う目的のリストを貰ったな。では、出発だ」

並んでいる前の人からリストを貰い、それぞれ、動き始めた。

風奈が買う予定のものは、どうやら野菜のトマトらしい。

これは吸血鬼としてかかせないものであろう。

それを風奈が買うというのは、何か、変な気分でもあった。

それぞれの生徒たちは離れていき、風奈一人だけとなった。

でも、みんなの後を付いていったおかげで、無事ギルギア国までに着くことができたので、ここまではよしとしよう。

「えっと、トマトはどこにあるんだろう？」

とりあえず、元いた世界でいう商店街みたいな通りに入ったものの、トマトは見つからない。

「銀行らしき建物に、工具店みたいな建物」

次々と通り過ぎていく建物を言っていき、目的の野菜を売ってるお店へを探す。

このまま知らない国で見つかるのだろうか。

そんな不安が風奈を襲った。

風奈が野菜店を探しているその頃、沙夜は赤神国で生徒会室にいた。

側近である、月都も一緒だ。

コツコツと書類にはんこうを押し、軽く息をついた。

「ふぅ。結構王っていうのも疲れるものね」

「何を言ってるんですか、会長。この仕事を選んだのは会長なんですから、きちんと責任を持ってください」

横で、月都が沙夜を支えた。

「分かってるわよ。それで、風奈のほうはどう？　最近、変わったこととかない？」

「いえ、特には。あ、そういえば――」

言ってもいいような、でも、言っては悪いような言葉が月都を思い出させた。

「何？」

「――今日、ギルギア国に行きました」

その言葉を聞いて、沙夜の表情が変わった。

未だ野菜店が見つからない風奈は、途方にくれていた。

三十分も歩いて見つからない。

知らない国なので、体力も限界がきていた。

歩いている途中、噴水がある広場に出たので、そこの近くにあったベンチに座ることにした。

「ふぅ、野菜店、どこにあるんだろう。疲れた」

ボッーと目の前にある噴水を見つめる。

とても綺麗な水が溢れ出し、近くには鳩らしき鳥がトボトボと歩いている。

こういった普通の風景を見るのは久しぶりだ。

赤神国では、噴水があっても、水の色は赤。

そして、その周りには鳥もいなく、殺風景なものだった。

でも、ここでは元いた世界を思い出させる。

しばらく、公園で休んでいると、黒い車が公園の近くに止まった。

無駄に長い車で、お金持ちが乗りそうな外見だ。

運転手席から年老いたおじいさんが出てきて、姿勢を崩さず、車の左側へと向かう。

どうやら、車のドアを開けるために、向かったみたいだ。

そっと様子を窺っていると、そこから、黒い長髪をした女の人が出てきた。

背は高く、とてつもなく美しい。

学校の制服を着ているのだから、ギルギア国の生徒なのだろう。

手にはカバンを持ち、公園の隣にある高級な校舎へと入って行った。

最後まで見届けていると、遠くで、声が聞こえた。

「あ、いた。風奈、目的の物は見つかった？」

少し離れた場所で、哀歌に言われた。

「ううん、まだ」

そうだ、と思い出したかのように、風奈は目的のトマトを哀歌と一緒に探すことに決めた。

「羽香様、もうご存知かと思いますが、赤神国で新しい王が決まりました」

男子はその人物に手を胸に当て、軽くおじぎをし、伝えた。

「ああ、分かっている。確か、冬月風奈といったな」

「はい、まだ来たばかりで、自分がいる国もこの国のことも分からないようです」

「そうか、なら、まだお前が入れる余地はあるということだな」

ニヤリと羽香は笑みをつくった。

「でも、私の力ではあの沙夜に勝てません。いくらしたって、私が生徒会長と国王の座に座ることなど」

「ふっ、そんなことなど容易いこと。氷、お前にこれができるか？」

そういって、作戦のような紙を見せた。

夕方。

どうにかトマトを見つけ出し、赤神国に着いた風奈は最初の時の集合場所に到着していた。

手には紙袋に入ったトマトがたくさんある。

きっと大事に育ててこられたのだろう。

真っ赤なトマトは身が引き締まって、傷一つない。

おいしそうだな、と思いながら手元にあるトマトを見つめていると、目の前で先生がみんなに話しかけた。

「よし、今日の授業はここまで。みんな、目的の物は見つかったかな。それぞれの物は決められた場所に置くように。以上」

それだけ言って、先生は校舎の中に入っていった。

風奈もトマトを置くために、校舎の中にある食堂へと向かった。