あちらとこちらの狭間にて

２５

志乃は、言った。

「私目線では、昨日から美久さんは偽よ。共有者の私に黒を出しているから。なので、美久さんに黒を出している充希さんは、今日限りなく私目線は真に見えてます。睦美さんが白だったのは霊媒師が証明してくれたし、だったら私目線、睦美さんは狂信者か狐。ただ、充希さんが真なら、狂信者しかありえない。私から見たら、霊媒師には狼が出ていることになります。美沙子さんと久司さんは分からない。でも、美沙子さんは昨日、全く議論に参加していなかったので、狼と村人の争いの火の粉を被らないように潜伏している狐に見えるので、久司さんが呪殺した線が一番しっくり来ると思っていて、なので私目線では久司さん、充希さんが真なのではないかと現時点では思っています。もちろん、充希さんが美久さんと敵対陣営であることが今朝分かって手の平を返して来たとも考えられるけれど、だとしたら美沙子さんが真になるから、充希さんは狐ではなく狼陣営だという事になるかな。充希さんが偽で、もしも狐だった場合、睦美さんを二日目に囲ったのかなとも考えたんだけど、だったら共有者に出る必要がなかったから…。やっぱり、どう考えても睦美さんは白人外、狂信者だと私からは見えてます。充希さんが狼だった場合、私目線偽の美久さんは狐となるのだけど、だったら昨日黒なんか打って目立つのは悪手だと思うし、やっぱり充希さんが真で、美久さんは狼だと思います。だから、久司さんが美沙子さんを呪殺した真占い師、充希さんが美久さん狼を見た真占い師、そして、霊媒師に狼が居ると思うので、真だと思う久司さんが白を出している涼次さんは真の霊媒師の一人だと思います。」

志乃は、思っている事を全部話し切ってスッキリした。

これで、分かってもらえたらいいが、しかし村人には志乃が偽にも見えているだろうから、分かってくれない人も居るだろう。

しかし、相良は頷いた。

「君視線で、よく考えて来たと思う。きちんと充希が偽だった時の事も考えた上で、それでも真だろうと結論づけた理由がよく分かった。」

隼人が、言った。

「だが、霊媒師に狼が出ているなんて考えが通るのか？オレは、志乃さんが狼で、霊媒師に狂信者が出ていてそれが涼次だからそんな風に言ってるんじゃないかって今のを聞いて思った。」

相良は、隼人を見た。

「では、君目線での考察を聞こう。誰が真占い師でそれはどうしてなのか説明してくれないか。」

隼人は、相良の鋭い目に見据えられてまた少し怯んだ。

だが、皆の視線を集めているので、言った。

「…オレは、最初から変わらず美久さんが真、志乃さんが狼だと思ってる。なので美久さんに黒を出した充希は偽、そうしたら美沙子さんか久司さんが美久さんの相方になるんだけど、さっきの話だと美沙子さんが真だったら充希は狐はあり得ないから、多分狼で、美沙子さんを噛んだのかなと思うから、久司さんも偽かな。」

相良は、言った。

「では、充希が狼で久司は何だ？君が真だと言っている美久さんは久司を白だと見ているぞ？」

隼人は、答えた。

「それは、偽だったら狂信者だろう。狐は占い師に出てなかったのかな。」

相良は、首を振った。

「君は、霊媒師に狼が出ているなんて考えが通るのかと言ったな？狂信者が出ていて涼次だから庇っているのではと。君目線では狂信者が二人になるが、それはどうしてなのか。」

隼人は、あ、と慌てて言い直した。

「あ、いや、そうだ、じゃあ久司さんも真だ！だから美久さんと久司さんが真で、充希が狼だから美沙子さんは狐、やっぱり呪殺って事になるか。」

相良は、畳みかけるように言った。

「ならば狼である充希が、昨日美久さんと一緒に睦美さんを庇っていたのはなぜだ？投票も志乃さんに入れている。昨日は吊られかねない票だった。睦美さん１１票、志乃さん７票だったからな。猫又である私が言っているのだから、それを理由に狼なら睦美さんに入れても誰も怪しまなかっただろう。その説明をしてもらえないか。」

隼人は、う、と言葉に詰まった。

そう、充希は昨日、美久さんが相方だと言って、自分が白を見ている睦美を庇って志乃を強く吊り押していたのだ。

狼である充希が、同じ狼である志乃を吊り押して、投票までしている事実の、説明がつかないのだ。

他の村人達も、顔を見合わせる。

隼人が話せば話すほど、その思考の杜撰さが浮き彫りになって来るのだ。

拓三が、ため息をついた。

「相良さん、そのぐらいで。」と、隼人を見た。「隼人、君が言ってるのは、その場その場の言い訳にしか聴こえないんだ。しっかり昨日からの行動全部を考えて、結論を出さなきゃならない。説明できないってことは、そうではないってことだろ？オレだって、昨日は志乃さんを吊りたいと思ってたが、今日は吊らなくて良かったと思ってる。相良は正しい。志乃さんの行動は一貫しているし、考えてることも矛盾してない。充希は迷っていた村人に見える。オレも迷ってたからな。だが、充希は占い師だから、黒が見えて考えを変えたとしたらしっくり来るんだ。だから、オレは美久さんが偽、睦美さんが狂信者だったんだろうって今は思ってる。」

隼人は、これ以上言い返せないので、拓三の言葉にも、何も言わなかった。

相良は、次に健太を見た。

「君は？君は昨日からずっと美久さんサイドだった。迷いがないように見えるので、色が見えている人外に私には見えているが、どうかね？」

健太は、じっと相良を睨んだ。

そして、ため息をついた。

「…今は、そうやって話を聞いて、少しずつ考えが変わって来てます。志乃さんが怪しいとロックしていたから、どうしてもそこに黒を出した美久さんを信じたい気持ちになってしまって。でも、違うかもしれない…そう思い始めてます。」

相良は頷いたが、薄っすらと微笑んだ。

「そうか。」

そして、それ以上、健太には何も言わなかった。

健太は意外だったのか、え、と一瞬戸惑う顔をしたが、皆に見られていると知ると、スッと真顔に戻った。

志乃には、その笑みがどこまでも不気味に見えた。

つまり、相良は今の答えに納得しておらず、だがそれ以上は意見を聞くつもりはない、という風に見えたのだ。

志乃が黙って議論の推移を見守っていると、久司が言った。

「じゃあ、占い師かな。」と、皆が自分を見たので、続けた。「オレ目線で分かることは、涼次白、相良白、美沙子さん白。そして、美沙子さんが居なくなった。それだけだ。美沙子さんが人外であった可能性は、ある。狐でオレが溶かしたということだ。そうなると、美久さんか充希がオレの相方になるが、意見を聞いているとどう考えても充希のように思う。美沙子さんが狐、美久さんが狼という構図が、しっくりくるからだ。だが、もし美久さんが相方だった場合。充希は狼で美久さんに黒を出した。志乃さんが昨日美久さんに黒を打たれて真だと知ったから打って来た可能性もある。とはいえ、だったら噛めば良かったのではないか？美久さんに指定されていた占い先は、オレ。オレが黒出しを嫌って噛んだとも言えるし、自分が占う先だから呪殺だと主張することもできる。オレの占い先の美沙子さんも消える可能性があったが、そうなってもどちらが呪殺を出したのか分からなくなるだけだろう。村は混乱したはずだ。どう考えても、充希が狼で美久さんが真なら、充希は黒を出すより噛んで呪殺だと主張した方が良かったんだ。なので、充希は狼ではないと思う。オレ目線オレは真なので、相方は充希。今はそう思ってるな。」

充希が、頷いた。

「オレ目線でも、美久さんが狼だから美沙子さんが狐って考えると辻褄が合うし、久司さんが呪殺してくれたと考えた方がしっくり来るんだ。もし、久司さんが狐だったとしたら、美久さんには呪殺できないしオレ目線ではあり得ることだけど、それだと美沙子さんが噛まれたことになるんだけど、狼が狐の占い先をわざわざ噛んで来るのもおかしな話だし、久司さんも言ってたけど、美久さんが占う先を噛んだ方がいい。だから、さっきも言ったようにきっと昨日は久司さんを噛んで呪殺を装おうとしたのに、それができなかったんだとオレは思ってる。狩人の護衛成功が出て、久司さんが真で狐の美沙子さんが呪殺されたって見た方が自然だろ？だから、オレ目線でも久司さんは真。オレの相方って思ってる。昨日のことも、美久さんが狼で睦美さんが狂信者なら、狼が睦美さんに指示して共有者COさせたんだと考えたらおかしくないだろう？志乃さんが疑われていたから黒を出すけど、もし共有者だと言い出したら睦美さんにCOしろって言ってあったんじゃないかな。睦美さんなら占われても霊媒結果でも白だって狼には分かっていただろうからね。霊媒師は、久司さんが真だと思ってるから、今は涼次だけは信じると言っておく。だから、狩人には霊媒師を守るなら涼次にして欲しいって言っておくよ。」

美久が、久司と充希を睨むように見て、言った。

「私目線じゃ充希さんは絶対に人外、久司さんは相方の可能性があるのに、もう私の真を切ってるなんて考えが偏り過ぎてるわ！充希さんが私を噛まずに黒を出したのは、村に縄を無駄に消費させようとしているからだと思うわ。真の私に縄を使うことが出来たら、縄が足りなくなるでしょう？だって、昨日真の睦美さんを吊ってしまってるんだもの。もう縄に余裕がないのよ。今の時点で、美沙子さんが呪殺だったら人外は１人減ってるけど、それでもまだ私目線じゃ６人残っているの。」

相良が、言った。

「呪殺が発生していて残り６人なら、今１６人生存で残り７縄なので、まだ一人は余裕があるな。問題は、呪殺が発生していなかった場合なのだ。確実に人外を吊らなければもう後がない。人狼には恐らく見えているのだろうが、我々には見えない。なので、確実に偽だと思う方に投票したいと思っている。」と、皆を見た。「あまり時間をかけると疲れるだろうし、昼の会議はここまでにする。私の意見は変わらない。美久さんか志乃さん、どちらか狼だと思う方に投票してくれ。夜、８時からの投票に合わせて、７時半にこちらに集まって欲しい。それから、最後に何か言いたいことがあったら、投票対象の二人はその時に時間を取るので言って欲しい。では、ここでは以上だ。占い先の指定は、また投票後に行う事にする。」

相良は、立ち上がった。

皆は、もう終わりかと同じように立ち上がる。

相良は、真っ先に寧々の方へと歩み寄って行っていた。

久司が、気付いて二人の方へと足を向けた。

「…寧々さん？疲れてるのか？」

久司は、心配そうに言った。

寧々は、苦笑した。

「大丈夫よ。あなたも相良さんも過保護過ぎるわ。きっと慣れないからだと思うわ。数日したら慣れて来るから、案外後になるほど元気になるかもしれないし。」

相良は、首を振った。

「ですから無理はいけないと言いましたのに。一度、部屋へ戻りましょう。薬を処方しますから。最初は元気でも、しばらくしたらやはりお疲れが出るのですよ。」

志乃は、急いで寄って行って寧々の顔を覗き込んだ。

「寧々さん、大丈夫ですか？飲み物か何か持って行きましょうか。温かい飲み物とか。」

寧々は、微笑んだ。

「志乃さんまで。本当に平気なの。相良さんが過保護なだけよ。良いお薬を持っていらっしゃるみたいなので、それをもらって少し休むわ。ありがとう、心配してくれて。」

言われてみたら、顔色が悪いような気がする。

志乃は、途端に心配になって来た。

久司が、寧々の肩を抱いて支えるようにした。

「さ、行こう。無理はいけねぇ。抱いて行こうか？」

寧々は、フフと笑った。

「平気。そんな事したら、あなたが後で大変よ？フフ。」

何のことだろう、と志乃が思っていると、久司が顔をしかめる。

相良が、久司と寧々の間に割り込んだ。

「私が運ぶ。」と、寧々を抱き上げた。「階段があるので。私が連れて行きます。それなら大丈夫でしょう。」

寧々は、もう諦めたのか、呆れたように頷いた。

「分かったわ。でも、あなたでも後が大変だと思うけど。」

相良は、首を振った。

「私は良いのです。」

何やら、三人の間で分かることがあるようだ。

そうやって、三人は居間を出て行った。

志乃は、後でやっぱり飲み物でも持って行こう、と、その背を見送りながら思っていたのだった。