【10】妖精とレシピ
子供の成長は早いというけど、2才になると言葉を多く話せるようになった。とはいえ、簡単な単語ふたつみっつぐらいのつづけた文章……長いと舌を噛んでしまうから。
これでも早いと言われ驚かれたので自重しているけど難しいね。
トイレも一人でできるようになったけど、ちょっとドアを開けるのに重くて『身体強化』をかけてズルしているけど、これぐらいいいよね。
パパがアルドお兄ちゃんを送りに行って一年たったけど、まだ帰ってこない。
ママたちが言うには「かなり遠くてあと数年は帰ってこれないかも」「成長する子供たちを見れないパパは落ち込むわね」と言われ、パパが泣き崩れる姿を想像し、エミーお姉ちゃんと顔を見合わせ頷いていた。
＊＊＊
──数か月前──
「ねえ、ママ」
「なーに？ エミーリア」
「料理って、どうやったら上手になれるの？」
「練習あるのみかしら？」
「私もママみたいに上手になれる？ パパみたいになったら……」
「──！ ママの子だから上手になれるわ！ 今まで失敗したことないし大丈夫よ！ 心配しなくても作っているうちに上手になれるわ」
「練習！ お誕生日近いの！ 一緒に作ろ！」
エミーお姉ちゃんが椅子から立ち上がったからビックリしたけど、ママは気にせず話をしたので気にしないことにした。
「そうだったわね。ママは共同で料理するほうに回るから一緒に作る？」
「違うの！ エミーお姉ちゃんと二人、サプライズなのぉ」
「「サプライズ？」」
「内緒でプレゼントなの！」
「サプライズ……その言葉いいね！」
「リノって、たまに変わった言葉使うわよねぇ。でも、それもいいわね」
「──っ！ 無理よ！ だって私一人で作ることになるじゃない！」
「む！ リノも手伝うの、作るの！」
今年は誕生日の子たちが多くて、その中に隣家のバーレットお兄ちゃん（三男・10才）とヴォルニーお兄ちゃん（四男・5才）も含まれていた。
ママは村の人たちと共同で料理することになり、私とエミーお姉ちゃんはサプライズの料理を作ることにした。
「リノ、なにを作るつもり？」
「鳥の唐揚げ」
「なにそれ？ 聞いたことないけど美味しいの？」
「うん、美味しい」
「そうなの！ って、リノ食べたことあるの？」
「──っ、パパから聞いた……」
パパ、ごめんなさいなの。
これからはパパのせいにしちゃうね。あのパパならちょろいなの、と心の中でテヘペロしてみる。
「聞いたことないけど……？」
おっと、話をはぐらかさないと──。
「そうそう、油と粉？ パンが欲しい！ 卵も！ カラフルな葉も！ 鳥も捕まえないと……」
「油って、ランタンにつける油？ 他は揃えそうだけど……」
「んー、その油は食べれないかもだから、食油を作ります！」
「それ、ママも手伝っていいかしら？ 新しい食べものよね？ 美味しかったら私も作り方覚えたいわ！」
聞いていなかったはずのママが聞き耳を立てていたらしく、レシピが増えそうと喜び、下準備を手伝ってくれることになった。
ただ、パパが食べたことあるような話をしてしまったので、それに食いついてなければいいけど……「ほんとパパごめん」重ねた両手を口と鼻に当てて謝るのであった。
ママの協力もあって、食油は順調に貯まってきた。
村では日々ボアとか狩ってきているから、脂身を頼んでもらってきてもらった。
男性群からは不思議がられたけど、女性群は新しいレシピが増えるかもと協力しあい、頼みにいかなくても向こうからくれるようになった。
+‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥+
「レシピ：食油」
・脂身10：水1を用意する。重さがわからない場合、脂身を10等分に切り、その1等分の水を用意する。水魔法で水を出す。
・脂身は細かく切り鍋に入れて、用意した水を少しずつ追加し10分程煮ながらアクを取る。
・網でこして、くず肉を取りわける。くず肉はソボロとかにして食べる。
・綺麗な粗い布でさらにこして食油の完成。
+‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥+
ソボロの味を覚えた女性群が大量の脂身を持ってくるようになり、サプライズするのに他にもしなきゃいけないことがあるので、各家でしてもらうことにしレシピを教えた。といっても、白砂糖は物凄く貴重らしくこの村まで流通しないので、砂糖なしのソボロは私には少し物足りない味だけど、村の人たちは美味しいと喜んでいる。
この村に出入りできる人は限られているけど、念のためレシピはこの村の人のみということにしてもらった。
そのとき不思議なことが起きて、一瞬みんなの体がピクッとし声をかけようとしたら周りが眩しくなり、視界に慣れはじめたら、見たこともない場所にいた。
「ここ、どこ？」
「「「はじめましてー」」」
「えっ、あっ、はじめまして……」
「驚いてない？」「ないの！」「ざんねーん」
「ううん、凄くビックリしたの」
「驚いてるの？」「てるの？」「ビックリ？」
「小さくて可愛くて驚いてる」
「見るとこあるのー」「可愛いー」「とーぜん！」
「あの、ここはどこですか？」
「妖精の森？」「妖精の国？」「妖精の家！」
「えっと、妖精の住処かな？」
「住処！」「住処？」「それいいーね」
「えっとね、リノにプレゼント！」「「プレゼント」」
「…………」
右上に表示されているマップを確認すると、危機感知発動もなく周りはなにも表示されず不明。
ステータスになにか追加されているのに気がつき見てみたら……。
+‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥+
・妖精レシピ……リノが作ったレシピを『村の人』以外に教えたらお仕置きよ！ 妖精より。『』内はリノのみ変更できる。
・妖精の加護……妖精と友好の証。
+‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥+
「妖精レシピ？」
「凄いでしょ！」「どうどう？」「食べたい！」
「……加護まで頂きありがとうございます」
若干、心の声が漏れていたけど気にしないことにした。
会話しているのは、やや大きめの妖精三人だけど、周りにも色んな色の妖精や綿帽子みたいなのが飛んでいて耳には聞こえないけど囁いている感じがした。
「お仕置きはお任せなの」「私たちお仕置きする」「楽しみーフフッ」
「お手柔らかに……あっ！ 命を奪うとかしないよね？」
「大丈夫なの」「声とか？」「きぶんー」
「私が決めるということは──」
「「「ダメなの」」」
「返事早っ！」
「返事早いの」「お仕置きするの」「楽しみーフフッ」
妖精三人の即答と同時発声に思わず私も言葉に出てしまったけど、妖精は悪戯も好きだもんねと納得してしまった。なので、命だけは奪わないようにお願いしなんとか納得してもらった。
「お願いがあるの」「あるの」「食べたい」
「食べたいということ？」
「たまにでいいの」「アタリなの」「食べるー」
「たまにでいいならいいよ」
「「わーい、ありがとー」」「わーい、食べれるー」
もうね、妖精一人は食べる発言が多いからわかりやすい……。
「そろそろ帰りたいけど……身体ごと？ 精神だけ？」
「精神だけ」「呼んだの」「体はないの」
「……ということは、私の体は突然倒れたことになるのかな？」
「そうなるかも……」「タンコブ？」「痛そう」
「…………」
「「「ごめんなさいなの」」」
「叱るならどうぞ」「私じゃなくどうぞ」「私以外を！」
妖精三人で譲り合いがはじまり、自分以外の妖精を前に出すという漫才みたいなのが繰り広げられた。
「えっと、気にしないで。痛いけどスキルと加護を貰ったし、痛いけど……」
「「「…………」」」
妖精三人は顔を合わせ、頷いたかと思ったら……。
「「「なにかあったら呼んで、すぐ行くの（そばにいるの）。友達なの。今度は住処に来てね。また会おうね」」」
「またね。さようなら……」
白く朧に霞み意識が戻ると、エミーお姉ちゃんとヴォルニーの顔が目の前にあってビックリした。
「ママー、リノが目を覚ましたよー！」
エミーお姉ちゃんが最後まで言い終わる前に、ママが飛び込んできた。
「良かった。倒れちゃったから心配したのよ。このまま目を覚まさなかったら……パパもいないし……」
「もう心配したんだかぁらぁ……うっひっくひっく……」
「ママ、エミーお姉ちゃん……息がぐるしぃ、緩めて……」
気がついたママとエミーお姉ちゃんが私を離してくれた。
助かった──。
「大丈夫か？ どこか痛いとこないか？」
「ヴォルニーも心配してくれてありがとう。ちょっと頭痛いかも……」
突如、頭をみんなで触りまくり──。
「痛い！ たい！ タンコブできただけだから大丈夫！」
「それなら魔法で治るわね。『精霊よ、かの者の傷を癒したまえ、ヒール！』これで大丈夫。もう痛くない？」
「痛くない！ タンコブない！ 治ったぁ！ すごーい！」
「ママの回復魔法凄い！ 私も怪我したリノを治すから覚えたい！」
「僕も覚えたいです！」
「そうね！ リノを治すために覚えるのは良いことだわ。でも、ヴォルニーは覚えられないかも知れないわ」
「そんな……」
「私は？ エミーリアなら覚えられる？」
「最初は大変だけど、エミーリアなら魔法の素質もあるし私の娘だから大丈夫。頑張りましょう！ ママの教えは厳しいわよ！ ヴォルニーも回復魔法か回復系スキルを覚えられるかもだから頑張りましょう！」
「「はい、頑張ります！」」
「あのぉ……私が怪我するのが前提だけど──」
「「怪我するでしょ！」」
「…………」
私のタンコブから、エミーお姉ちゃんとヴォルニーの回復魔法の修行がはじまった。
回復魔法は目に見えて効果がわからないため、怪我でもしていればわかりやすいのかもだけど毎日怪我人出すわけにもいかず、一苦労しているみたい。
私もエミーお姉ちゃんやみんなになにかあったときのため、回復魔法のレベルを上げることにした。
寝るときはエミーお姉ちゃんが二段ベッドの上で寝ているので、下からバレないように『スリープとヒール』をかけて睡眠と回復のお手伝いをしてあげたお陰で私は順調に上げることができた。
村人みんなに『妖精レシピ』というユニークスキルが追加になったお陰で、村人たちは変なハイテンションで喜んでいる。
たしかにユニークスキル持っていない人たちが多いから浮かれるのもわかる気がするけど、妖精のお仕置きは怖くないのかな？ あと私を称えるのはやめて欲しい……。
食油作りのつづきで、唐揚げするにも各家に食油がないとできないと言ったら喜んでするようになった。
ソボロが美味しかったからか、まだ食べたこともない唐揚げも美味しいと思ったみたい……不味かったらどうしよう。
今から不安に……。
2019/09/23 読み直しで変更。
2019/08/19 少し変更修正。「カラフルな葉」が「カラフルの葉」になってたのを修正。
