最後は運が勝つ。

第二話 覚醒

「君に全てを渡そう」

　その言葉に僕は思わず目を見開いた。

　お伽話でのギャンブラーは、自身の命すらも賭けて欲しいものを手に入れる、そんな人物だった。

　だが実際見て見るとどうだ？いや、この人はギャンブラー本人ではないかもしれないが、僕の本能がこの人は本物だと言っている。

　まあ無能の僕の直感なんて、クソに等しいんやけど。

　自虐に思わず内心で笑ってしまう。

「なんやアンタ。昔本で見たギャンブラーっちゅう人物に似てんけど、本人かなんかか？」

　僕が笑いながらそう言うと、目の前の人物は面白そうに僕を見つめてきた。

「へえ…？私のことを知っているとはね。それなら話が早い」

「へ？ほんまに本人やの？」

「そうだと言ってるだろう？」

　案外無能でも直感は役に立つんか？

　本当に当ててしまったことに驚きながら、ギャンブラーさんを見る。

「そんで？アンタの力を僕に渡したいんやっけ？そんなら僕以外にする方がええで」

「…？それは何故だ？」

「だって僕、無能やから」

　ギャンブラーは僕の、無能という言葉にピクリと反応する。何か思う節があるのだろうか。それとも無能と聞いて力を渡すのをやめたくなったのか。

　まあ僕としては後者の方がええねんけど。

「僕はな？無能って言われた日から虐められてたんや。やからその力をとやらは僕に渡さへんで別のやつに渡してや」

「…………」

「なんや？期待ハズレやったか？……まあええわ。どうせ僕はここで死ぬつもりやったしな」

　僕は木を背に寄りかかると、ギャンブラーさんを無視して目を瞑る。

　楽に死ねなくはなったが、ここでずっと、こうしていれば時期に餓死する。

「だったらその命。私にくれてみないか？」

　そうして寝ようとしていたその時、ギャンブラーさんの声が再び耳を震わせた。

　僕はその言葉に少々驚きつつ、目を開いた。

「ふうん？まあ別にええけど。なんや？生贄かなんかをここに連れてくればええんか？」

　ギャンブラーさんは静かに首を横に振る。

　そしてニヤリと笑いながら僕を指さした。

「だから言っているだろう？君に、私の力を上げたいんだ」

「おいおい、ほんまかいな」

　▽

　断ろうとした矢先、ギャンブラーさんは僕の意思を無視して力を与えてきた。

　君は死のうとしていたから、別に力の一つや二つ与えたっていいじゃないか。そんなことを言いたげな目で、僕に力を渡したのだ。

「ふう…ようやく、私は成仏ことができるよ」

　力を渡したことを確認したのかギャンブラーさんは優しく笑う。

「いやいや何勝手に消えようとしてんねん。せめて力の説明くらいしてくれや」

「あー…そういえばしてなかったね…」

　折角成仏しようとしてたのに…と文句を言うギャンブラーさんを睨むと、ギャンブラーさんは冗談だよ、と力の説明を始めた。

「私のことを知っている君ならもうわかっていると思うが、私の能力は運を上昇させることだ。簡単に言うと、だけどね」

「それで？運が良くなってどうなるんや？」

「君はダンジョンに潜ったことはあるかい？」

　首を横に振る。

「そうか。ダンジョンには魔物っていうのがいてね？その魔物が死ぬ時に落とすアイテムが落ちる確率や、クリティカルヒットの確率が大幅に上がる」

　それだけじゃない、とギャンブラーさんは言葉を続ける。

「後は魔力を消費してなんだけど、六分の五の確率で魔物に致死量のダメージを与えることが出来るんだ」

「じゃあ後の六分の一はなんや？」

「君が死ぬ」

　淡々と言うギャンブラーさんの様子にゾクリと身を震わせる。

　もしかしたら、とギャンブラーさんを見ると僕が考えていることを見透かしたように頷いていた。

「そう、私はその六分の一を引いて死んだんだよ」

「そ、そうなんや」

「まあ大体の説明はこんなもんかな。それとステータスプレートって持ってる？」

「持ってるけど…何に使うんや？」

「いいから見てみて」

　ギャンブラーさんに乗せられステータスプレートを開く。

「は、はぁ！？」

　僕のステータスプレートは天職がある皆んなとは違い、職業の欄に『無職』と表示されていた。

　それなのに、今の僕のプレートには、

　レキ＝クラシス

　職業：ギャンブラー

　Lv1

　そう表示されていた。

「ぼ、僕に天職？…どういうことや？」

「ふふっ驚いた？君に会った時から君が無職なのは知っていた。記憶を見たからね。だからこそ君に私の力を受け取って欲しかったんだ」

「なんで僕やったんや？別に他に優秀なやつに渡した方が良かったとちゃうんか」

「いや、このギャンブラーっていう職はね、無職にしかなれないんだ」

「…ちゅうことは？」

「そう。私も最初は無能と呼ばれ、蔑まれていたんだよ」

「………」

「さて、時間だ」

　悲しそうに笑ったギャンブラーさんは、僕に身体を見せてきた。よく見ると、最初にあった時より身体が透明になってきている。

「それは…？」

「私は本来ならば随分と昔に死んだ人間。なぜここにいるのか最初は分からなかったけど、本能が私の能力を私と同じ無能と呼ばれ、蔑まれる子に渡したいと言っていたんだ。だからだろうね、私がここにいれた理由は」

「そうやったんか……そのありがとうな」

「ふふっ、いいってことさ」

　ギャンブラーさんは僕に近づくと、僕の頭を撫でてくる。

「頑張れよ」

　一言。

　それを最後にギャンブラーさんは消えていった。

「そうやな。あんたに貰った力で頑張るで」

　それは久々に心の底から笑えた瞬間だった。