異世界転移でうだつのあがらない中年が獣人の奴隷を手に入れるお話。

獣離れ出来ない甘党人間と新しい出会い

ドロシー

　私、ドロシーは文字通り天才だった。

　物心付いた時には既に魔法が使え、天童と呼ばれた。十歳になると、天童では無く、天才と畏怖された。

　文字通り、何でも出来た。剣を使えば大人を負かし、魔法の知識も技術も誰にも負けなかった。

　小さな村に住んでいた私に、偶々来ていた魔法士ギルドの人が言っていた。

「それだけの凄まじさ。魔法士ギルドに入ったら幹部確定だな。将来は王宮魔法士も夢じゃない」

　私は、それに嬉しいとも思わなかった。何故なら、それが当たり前だからだ。

　そんな日々を送っていた十三の時、私は倒れた。

　田舎の診療所ではどうも出来ず、両親は私を遠くの城下町の病院に連れて行ってくれた。

　診断結果に両親は絶望していた。

　生まれた時から魔法が使える様な子の二割位は、この病気になるらしい。

　そして、それを治す方法は未だに無い。

　その日から、私の生活は入院と退院を繰り返す日々に変わった。

　年を取るごとに増えていく入院の時間。未来が見えない暗闇の生活。

　そんなある日の事だ。

　私は公園に座っていた。

　座りたいわけでは無い。歩けなくなったのだ。

　足腰の弱ったタイミングで、体調が急に悪くなり、歩くことが出来ず座ることしか出来なかった。

　その時に、あの人が現れた。

　とても大きな体の、無愛想な人。

　その人が通るだけで、人はその人を避け、周囲の人は怯えて距離を取る。

　無表情が恐ろしい、殺し屋の様な人。皆にはそう見えるらしいけど、私には、緊張した子供にしか見えなかった。

　その人は私の傍に寄り、囁くような小さい声で尋ねた。

「どうして欲しい？」

　何で私が困っているのがわかったのか、その時はわからなかった。

　後で聞いてみたら、実はその場で一時間、ずっと私を見ていたらしい。おろおろしながら立とうともしなかった私を見て、困っているとわかったと。

「お医者さんを連れてきてもらえませんか？歩くのがしんどくて」

　私がそれだけ言うと、慌てた彼は私を抱き上げ、自分の肩の上に優しく乗せた。

「こうした方が早い」

　それだけ言って、彼は話を病院に運んでくれた。

　私はその時、笑いを堪えるのに必死だった。

　無口で無愛想で、これだけ立派な体格の人なのに、さっきから心臓がバクバク言っている。肩に乗っただけの私にもわかるほど緊張しているのがわかる。

　それが私は面白かった。

　そんなにシャイな性格なのに、勇気を出して私を助けてくれた。

　それが私がとても嬉しかった。

　その日から入院した私に、彼は毎日見舞いに来てくれた。

　私が飾る花が欲しいと言うと花を買ってきて、私が甘い物が欲しいと言うと、走って何かを買って来る。

　流石に鈍感な私でも、彼の気持ちは良くわかった。

　私は別に嫌では無かった。

　だけど、恋愛をするつもりは無かった。

　まだ二十歳にもなっていないのに、もう人生の七割は入院生活。

　恋愛をする心の余裕も無ければ、寿命もわからない。そんな自分を抱えさせるのは申し訳なかった。

　だから私はそのことを考えないことにした。

　だけど、もう来るな。私はその一言が言えず、彼は毎日の様に私に会いに来た。

　私は一つ、わがままを言った。

　彼の方から離れて欲しくて、嫌な女になろうと思った。

「私、アクセサリーが欲しいな。出来たら聖銀のペンダント。指輪でも良いよ？」

　困った顔をする彼は、そのまま部屋から出て行った。

　これで良かったんだ。寂しさを覚えながら、私はそう思い込んだ。

　数ヶ月、私の体調は悪化していった。歩くことが出来ないどころか、病室から出ることすらできなくなった。

　そんな時、また彼が現れた。

　酷く、申し訳なさそうな顔をしながら、

「すまん。こんな物しか用意出来なかった」

　そう言いながら渡してきたのは、金の小さなペンダント。

　平たいひし形に近い形にトップの中には、女神が描かれていた。

　魔導金によるペンダント。それは確かに高価な物だ。

　二十程度の彼が、とても用意出来るものでは無い。

「これは、どうしたの？」

　ベットの上でそう尋ねる私に、彼は申し訳なさそうな顔をしながら答えた。

「作った」

　たった一言。それがどれだけ大変で、どれだけ厳しかったのかは知らない。

　だけど、ただ私の一つのわがままで彼の人生を数ヶ月無駄にしたのだ。

　私は悪い女だ。彼の人生をこれだけ台無ししておいて、罪悪感が一切出てこない。

　ただ、嬉しくて頬がにやけそうになるだけだった。

　体は正直だった。悪化していたのは一体何だったのか、数日後に私は普通に退院出来た。

　退院して、私は彼に一つ尋ねた。

「あなたの名前は、何て言うんですか？」

　名乗ることも忘れていたのだろう。彼は慌てて、マリウスと名乗った。

　マリウスと結婚したのはその翌日の事だった。

　私には後が無い。だから、少しでも一緒にいたいという願いを、彼は聞いてくれた。

　その日から、私は一つの目標が出来た。

　久しぶりに魔法の勉強を始めた。同時に自分の病気を調べた。

　そして、これは絶対に治らないと理解出来た。

　それでも良かった。一年だけ、たった一年だけでも、健康体になれたら良かった。

　私は、マリウスに黙って無茶をした。

　その次の日から、私はマリウスと色々な所に旅行に行った。

　最近は調子が良いから大丈夫。そんな嘘を言って。

　お金は全て私持ち。魔法やら難病の補助費やらで、お金には困っていなかった。

　全てを使い切るつもりで、私は彼との旅行を楽しんだ。

　そして、私は目標を達成出来た。

　私は妊娠することが出来た。

　あの人と一緒にいた証が、どうしても欲しかった。

　私は望み通りルカを出産した。そして、私の体は取り返しの付かないほどボロボロになった。

　出産してから、私は一度も病院を出ていない。

　ルカにも申しわけ無いと思う。一度たりとも、母らしいことが出来なかった。

　マリウスにも申しわけ無いと思う。

　あの人のたった一つのわがまま。

「君と一緒にいたい」

　それを叶えてあげることが出来なかった。

　出産してから一年間。

　病院で家族三人で暮らした。病院側にはかなり無茶を頼んだと今でも思う。

　後はずっと、マリウスとルカの二人の生活。私は病室で悪化する日々。

　生活も苦しくなり、私は人の少ない、小さな田舎村で療養することになった。

　その為の費用は、私の持ち家と、マリウスの仕事の退職金。

　私は彼から全てを奪ってしまった。

　そしてマリウスとルカは、私とは別の小さな村の農村に済むことになった。

　普段は手紙だけのやりとり。数年に一度だけ、マリウスとルカと会うことが出来た。

　毎日が心配だった。

　マリウスはあの臆病な性格で仕事が出来るのだろうか。ルカは子供らしく育っているだろうか。

　でも、心配することしか出来なかった。

　三十後半になり、私はそろそろ自分の限界を感じ出した。

　最近気付いたら眠っている。一日の睡眠時間が延びてきて、空腹を感じなくなって来た。

　お迎えまでそう遠く無いだろう。

　そんな中、私に一つ楽しみが生まれた。

　マリウスから来る手紙が変化したのだ。

　いつも私の心配と、ルカへのお礼しか書いていないあの人の手紙に、弟子の話が出てきた。

　稀人の弟子で、将来有望で、いつか後継者になって欲しいと思っていたら、動物のお医者さんだった。

　そして気付いたら二人の獣人を連れ、一緒にルカのご飯を食べる仲になっていた。

　他にも一杯面白いことが書いてあった。

　手紙が来る度に、私は驚き、喜んだ。

　あのマリウスが、これだけ色んな内容の手紙に書ける様になったのだ。

　それはとても嬉しかった。もう、私がいなくても何とかなる。そう思えた。

　だから私は最後の手紙を出した。

　もう長く無い。次に会えるかわからない。

　だから最後のわがまま。あなたの新しい家族、弟子に会いたい。

　それだけ書いて、私はまた眠りについた。

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ありがとうございました。

(´・ω・｀)出来るだけ急いで続きを書かないと……