最弱属性の俺、空気を圧縮したら一撃で最強になった～空気魔法から始まる異世界魔法革命～

【番外編】第1話 炎の優等生

本編完結後のおまけとして、番外編を少しずつ更新していきます。

本編では描ききれなかった、仲間たちの視点や過去、

そしてあの戦いの裏側などを中心に書いていく予定です。

第一話は、火属性のリナ視点。

主人公と出会う前後の、彼女から見た“違和感”の始まりになります。

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炎は、嘘をつかない。

リナがそう思うようになったのは、物心がついた頃からだった。

火は熱を持ち、形を持たず、それでも確かな力としてそこにある。

努力すれば大きくなり、制御すれば美しくまとまる。

分かりやすい。だから、好きだった。

「リナ、もう一度」

演習場に響く教官の声。

リナは短く頷き、手のひらに魔力を集める。

空気が震える。次の瞬間、赤い炎が生まれた。

小さく、しかし安定した火球。

揺れは最小限。温度も均一。制御は完璧。

「放て」

指示と同時に腕を振る。

火球が一直線に的へと飛び、中心を焼き抜いた。

焦げた匂いが、わずかに漂う。

「……いいな」

教官が低く言う。

周囲の視線が集まる。羨望と、少しの悔しさ。慣れている。

火属性の中でも、リナは頭一つ抜けていた。

魔力量も、精度も、反応速度も。

だが、それ以上に。

「綺麗だね、今の」

隣で見ていた生徒が言う。

「無駄がない」

リナは少しだけ肩をすくめた。

「当たり前でしょ」

特別なことはしていない。教わった通りに、何度も繰り返しただけだ。

炎は裏切らない。積み重ねた分だけ、強くなる。それだけの話だ。

「次、風属性」

教官の声が響く。

何人かの生徒が前に出る。その中に、エリオットの姿もあった。

風属性の優等生。理論に強く、魔法の精度も高い。

彼の魔法は、リナとは違う意味で美しい。空気の流れを読み、無駄なく制御する。

「見てて」

エリオットが軽く言う。

「今日のは、かなりいい」

リナは腕を組み、頷いた。風属性は嫌いじゃない。

火ほど分かりやすくはないが、理屈としては納得できる。

エリオットが魔力を展開する。空気がわずかに歪み、目に見えない刃が形成される。

次の瞬間。風の刃が放たれ、的の表面を深く削った。

「……安定してる」

リナが呟く。

「だろ？」

エリオットが笑う。

「流れと圧力を一定に保てば、威力も落ちない」

教科書通りの理論。それをきちんと実現している。

「いい感じ」

リナは素直に評価した。

火も風も、やっていることは違うが本質は同じだ。魔力を制御し、現象を安定させる。

正しい手順を踏めば、結果はついてくる。それが魔法だ。

「次」

教官が視線を動かす。

「……空気魔法」

一瞬、間が空いた。

誰も前に出ない。というより、出る意味がない。

空気魔法は、ここではほとんど扱われない。

補助。微調整。訓練用。戦闘で使う者はいない。

「……」

その時、ようやく一人が前に出た。

あの男だった。名前は確か――

「……あいつ」

リナは小さく呟く。

授業中、よく窓の外を見ているやつ。ノートに意味の分からない図を描いているやつ。

あまり印象は良くない。やる気があるのかないのか、分からない。

「おい、大丈夫か？」

後ろの誰かが小声で言う。

「一応、やるらしいぞ」

笑いが混じる。

無理もない。空気魔法で的を壊すなど、ほとんど不可能だ。

教官も、少しだけ様子を見るような目をしていた。

「……やれ」

短い指示。

男は、頷いた。

だが、すぐに魔法を使うわけではなかった。その場に立ったまま、じっと的を見ている。

いや、違う。

「……何、あれ」

リナが眉をひそめる。

視線が、的ではない。その周囲。さらに言えば、空間そのものを見ているように見える。

風でもない。炎でもない。何も起きていない場所を、じっと観察している。

「おい、何してんだ」

誰かが声を上げる。だが、男は動かない。ただ、見ている。

数秒。十秒。教官が口を開きかけた、その時。

男が、わずかに手を動かした。

風が起きたわけではない。炎もない。音もない。

ただ、的の手前で、紙片がふっと揺れた。

演習用に置かれていた、軽い紙。それが、まるで何かに押されたように、軌道を変える。

次の瞬間。紙が、的に当たった。それだけだ。

何も壊れていない。何も燃えていない。静かなまま、終わった。

「……は？」

誰かが呟く。

リナも、同じだった。意味が分からない。

攻撃ですらない。ただ、紙が当たっただけ。

だが、男はその紙をじっと見ていた。落ちる軌道。揺れ方。空気の動き。

全部を、確かめるように。

「……何がしたいの」

思わず口に出る。

男は聞こえていないのか、反応しない。ただ、小さく呟いた。

「違うな」

その一言だけ。

その声は、悔しそうでもなく、満足そうでもなかった。

ただ、確認しているだけの声。

まるで今の現象が、失敗かどうかを測っているみたいに。

教官が咳払いをする。

「……以上だ」

それで終わりだった。ざわめきが広がる。

「なんだよ今の」

「意味分からん」

「やる気あんのか？」

当然の反応だ。

リナも、同じように思っていた。あれは魔法じゃない。

少なくとも、自分の知っている“強さ”ではない。

火のように焼き切るわけでも、風のように切り裂くわけでもない。

何もしていないのと変わらない……はずなのに。

リナは、もう一度だけその男を見る。

男は、まだ紙を見ていた。落ち方を。揺れを。空気の動きを。

まるで、それが一番大事だと言うみたいに。

「……あの人」

小さく呟く。

自分でも理由は分からない。でも、違和感だけが残った。

強くない。すごくもない。意味も分からない。

それでも

「何を見てるの？」

その疑問だけが、消えなかった。

炎は嘘をつかない。努力すれば強くなる。それは、今も変わらない。

でもあの男は、違う。

強さとは別の場所で、何かを見ている。そのことだけが、妙に引っかかった。

リナは、無意識に手を握る。手の中で、小さな火が灯る。安定した炎。

いつも通りの感覚。それを見て、少しだけ安心する。

分かる強さ。制御できる力。それが、自分の武器だ。

そう思いながら、視線だけはもう一度だけあの男へ向いた。

あいつは、あの空気の中に、何を見ているのか。

その時はまだ、その答えが分からなかった。

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ここまで読んでいただきありがとうございます。

本編では主人公視点が中心だったため、

今回は「他のキャラクターから見た主人公」を意識して書いています。

リナにとってはこの時点ではまだ

「よく分からないやつ」でしかありませんが、

この違和感が後の関係性に繋がっていきます。

次回は、同じ学園での別視点から、

主人公の“異質さ”がもう少しはっきり見えてくる回になる予定です。

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