314/319

314話

　隣国のコーヒー事情はシャルルにもわからないが、ヨーロッパではほぼほぼコーヒーが主流。フランスでは多少は割合が紅茶に傾くかもしれないが、それでも難しさはなんとなく把握できる。

「……それは叶いそう、なんですか？」

　一応聞いてみる。なぜそこまで紅茶に拘るのかはわからないが、好きという気持ちだけでそれを成し遂げようとしている気迫。応援はしたい。

　アニーの答えはシンプル。

「もちろんです。だから幸せです」

　手立てはある。茨の道ではあるが、光明が今はほんの百ルーメンくらいだけれども。難しくは考えない。できるかできないかの二択しかないのだから。

「それは…………よかったです……」

　勢いに押されコメントに困るシャルルだが、同時に羨ましくもある。強い意志。きっとなにかを成し遂げる人は、こういう人物なんだろう。不思議と自分も元気になってくる。

　そのやり取りをぼうっと眺めつつ、レティシアは自分の内側に問いかけてみる。

「調和……目標……」

「レティシアさんはなにか目標みたいなものってあるんですか？」

　キラキラと輝く眼でアニーは身を乗り出す。ドイツを皮切りにした紅茶のヨーロッパ制覇。夢見ただけでテンションが高まった。

　再度、紅茶を飲むレティシア。花の香り。紅茶の香り。普段だったら言わなかったかもだけど。今はなぜか、言ってしまってもいい気がする。

「そうね。あるといえばあるわ。まだぼんやりとだし、それほどやりたいという想いがあるわけでもないのだけれど」

　少しだけ焦らす。興味なさそうなら言わない。聞かれたら。言おう。

「どういったものですか？」

　気になるシャルル。彼女なら、大抵ことはできてしまいそう。そんなカリスマ性というか。素敵な女性だと心から思う。

　小悪魔的に不敵なレティシアの微笑。

「知りたい？」