異世界転生トラック運転手

　私が交通刑務所に服役して1年が経過した。

　妻とはあの事故から3か月も経たずに離婚をした。

　私たちは愛し合っていたが、世間の冷たい目、そして最愛の一人娘が幼稚園でいじめられだしたことから、名字を旧姓に戻し、新たな土地で出直してもらうよう、俺から別れを切り出したのだ。

　そして今日、数か月ぶりに娘から手紙が届いた。

　嬉しさのあまり顔がほころぶ。

　文面に目を通すと、たどたどしい字で書き殴られていた。

「ママがけっこんしました。あたらしいお父さんはきらいです。パパはやくかえってきて」

　泣いた。泣きに泣いた。

　娘の名前を叫び、泣きながら謝罪した。

　あの事故のせいで、俺の勤めていた会社は倒産した。

　大事な荷物をどうしても指定の時間までに届ける必要があった。

　仲間とともに立ち上げた会社。ようやく大口顧客との契約が取れたと、社長から始めてボーナスを支給できると発表があり、皆で喜んでいた矢先の発注トラブル。

　俺がトラックを運転し、納入先へと急ぐ－－－突然、猫が道路に飛び出してきた。俺は慌ててブレーキを踏むが間に合わない。

　轢いてしまう！

　その瞬間、猫を助けようとして少年が飛び出した。

　そして、俺の運転するトラックは少年を撥ね飛ばした。

　鳴り響くサイレン。救急車の音。

　呆然と立ち尽くす俺。

　少年よ。なぜ、飛び出した。

　なぜ、交通ルールを守った俺が逮捕させるのだ。

　会社は資金調達が凍結し、それからすぐに倒産した。

　社員には彼女との結婚を考えていた者。子供の進学資金として勤めていた者。そして、出産を控えた妻を持つ者もいた。

　彼らがどうしているのかはわからないが、俺を恨んでいるのは確実である。

　終わりなき反省。

　救いなき懺悔。

　これが俺の残りの人生である。

　服役完了後、少年の家に向かう。

　彼は幸いにして死んではいない。

　だが彼の体にはさまざまなチューブがつけれられたまま、あれから一度も目を覚ましていない。

　母親から「あなたがしたことを、よく目に焼き付けてください」と言われた。

　土下座で謝り続ける俺。

　悪いのは俺だ。

　加害者なのだから。

　車は凶器。

　凶器で未来ある若者を傷つけたのだから。

　少ない給料のほとんどを、彼の家に届け続ける。

　謝罪の手紙を書き続ける。

　ある日、彼が通っていた学校の生徒や、近所の人たちから話を聞く機会があったのだ。

　彼は、いわゆるニートだった。

　恋人もおらず。親友もいない。

　勉強も運動もダメ。才能がないのではなく、

　趣味といえばアニメとゲーム。

　近所ではロリコンと噂され、要注意人物としてマークされていたらしい。

　俺の中で疑問が沸き上がった。

　そのような人間である少年が、自身の危険を顧みず、猫を助けるという勇気ある行動を取れるものだろうか？

　自分の生命と等しいほどのメリットが無ければ、そのような人間は動かないものだろう－－－

　頭を振って、自分の不純な考えを消す。

　彼は被害者。俺は加害者。

　少年が目を覚ますよう、神社に祈るのが俺の日課であった。

　それからさらに1年が経過した。

　忌まわしき事故からすでに3年が経った。

　俺は1日も欠かさず神社に通い続けた・

（少年が目を覚ましますように・・・）

　その日は給料日であったため、神社で祈った後、少年の家に向かう。

　すると家がどうも騒がしい。なにかが暴れているようだ。

「あの世界に戻せ！俺は勇者なんだ！」

「ゆうくん！落ち着いて！」

「黙れババア！女は美少女以外、俺に触れることは許されないと通達を出しただろう！」

「な、なにを言ってるの？」

　もしかして、少年が目を覚ましたのだろうか。

　俺は大急ぎで家に入ると、今で眠り続けていた少年が、口から唾を飛ばしながら訳の分からぬことを叫んでいた。

　やれ、魔王すら一撃だとか、あらゆる神々から加護を受けただとか、エルフや獣人の女奴隷はどこに行っただとか、完全に頭がおかしくなっているようだ。

　とりあえず落ち着かせるため、でっぷりと太っただらしない体をした少年に近づくと、彼は俺の顔を見るなりすがってきた。

「あ、あんたあのトラックの運転手だろ！？もう一度俺を轢いてくれよ！」

　唖然とする俺に構わず、少年は続ける。

「トラックだったらなんでもよかった！でもおかげで異世界に行けたんだ！あんたなら間違いない！」

「・・・わざと飛び出してきたのか？」

「クソな現実からおさらばするためだ！ほら、はやく俺を戻してくれ！」

「そうか。そんなことのために、俺は・・・」

「そんなこととはなんだ！俺は勇者様だぞ！」

　近所の人が呼んだ救急車の音が背中から聞こえてきた。

　その後、少年は異常なしということで帰宅したが、訳の分からないことを言うだけで、働く気配すらなかった。

　それから、引きこもり自立支援団体が無理やり連れされたのを最後に、少年の姿を見たものはいない。

　彼の家族は支援団体への支払いのため、家を売り払った。

　俺はというと、少年の妄言が気になり、俺と同じような境遇の人間を探し、昏睡状態の「被害者」が目覚めるように神に祈る。

　不思議なことに、俺が祈ると全員目を覚ました。

　俺たちは、「被害者」に復讐はしなかった。

　彼ら被害者にとって、普通の現実こそが耐えがたい地獄であったから。