夏の足音
「ついにAブロック代表が不惑 勇選手に決まりました！しかもご自身のジムであるグングニル所属という事ですが、如何ですか？大作さん！？」
「ハッキリ言わせて貰いますと…彼が敗ける事は全く想像してません！」
「おおっと！これは強気に出ましたねぇ！！
して…その理由は？」
「なんせ優勝の暁には最高のご褒美が待ってますからね♪奴はこんな所で躓く男じゃあ無いですよ」
「ははぁん！例のバレットとの統一戦…と言いますか、暮石 柔選手との対戦の事ですね！？しかし…少々意地悪な事を言わせて貰うならば、それは暮石選手がタイトルを奪取してこそ成り立つ物ですよね？」
「勝ちますよ。暮石選手も必ず勝ちます。勇…いや失礼…不惑選手の想いと暮石選手の想いは全くの同等です。ですから不惑選手が優勝したならば、暮石選手も必ず勝ちます。これは断言出来る…恐らく当人同士もそれは解ってるはず。それほどの信頼…いや！絆で結ばれてるんすよ、奴等は♪」
「……なんか…」
「え？」
「なんか…羨ましいですね…そういうの…」
「フフフ…本当に…そうっすね…」
この時…実況の勝瀬津さんと話しながら、俺は何故か福さんの事を思い出してた…(拙作 格パラ参照)
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何とかAブロック代表の座を勝ち取った俺やけど、陳に受けたダメージが思ったよりデカかった…
鈴本さんが控え室にドクターを呼んでくれたんで診て貰ったら、やっぱ打撃を喰らったアバラがイッてしもてるらしい…
幸い完全に折れては無いみたいやけど、ヒビが入ってるのは間違いない。
つまりこっから先の闘いは、〝痛み〟っちゅう厄介な敵も相手にせなアカン訳や…
へっ！上等やんけ！！
痛み止め、座薬、何本でも使たろやないかいっ！！
と、力んだだけでも息が詰まる…
「グオォォ…」
「痛むんやろ…お前？」
新木さんが顔を覗き込んで来た。
「いえ…ちっとも…」
「嘘こけっ！メチャクチャ脂汗かいとるやんけっ！！」
「いやぁ…ここ暑くて…もう夏の足音がそこまで近付いてるっすね♪」
「……今、11月やぞ…」
ここで鈴本さんが登場。
「とりあえず…次の出番までは時間がある。とにかく今は身体を休めとけ。1時間後、痛み止めを打って貰う為にもっぺん先生に来て貰うから…
すいませんが先生、そんな訳でお願いします。
それと…」
「わあっとるよ。この怪我の事は他言無用…じゃろ？」
「恐縮です…」
「ほな1時間後な。それまでゆっくり休んどれよ暴れん坊」
そう言い残すと先生は、リング上で眼を診て貰った時と同じく、ヒラヒラと掌を振って控え室を出て行った。
そうこうしとる間に、リング上ではBブロック代表を決める一戦が始まろうとしとった…
青コーナーはシュートボクシングの薄井 模武選手。派手さは無いけど、それだけに読めん選手や。
対する赤コーナーは忍術の不知火 鉄生選手。
シード選手やったムエタイのガオランを破った実績はアドレナリン…やなくて侮れん！
それはそうと……
しかしほんまに薄井選手は影が薄いな…
俺にしか見えてないんちゃうか？と不安になるわ。
それに対して不知火選手の存在感よ！
ムエタイに勝った自信が佇まいに溢れ出とるわ。
でもまぁ薄井選手からすれば不知火は、手柄を持って行った憎い相手やろからな…
なんせシュートボクシングは長年
〝打倒ムエタイ！目指せ立ち技最強の格闘技！〟
をスローガンにやって来た団体やからのぅ…
ここで不知火を倒せば、間接的に打倒ムエタイを果たせる…そんな風に考えとるかもしれん。
まぁそんな単純な物や無いけども…
おっ！？いよいよ始まった！
この試合の勝者が俺の次の相手…
どっちが上がって来てもええように、しかと見極めたろやないかい♪
そしてモニター画面に目を移した瞬間、奴が苦悶の表情で踞ってたんや…
