きっかけ降臨
水本、自分の思い付きに賞賛を送る。
湧井さんから電話があった。雨が、それから３０日の日帰りキャンプが、楽しみで仕方がない夏休みに入って、３日目のことだった。
湧井さんは不思議なことを言った。雨が降って、モリヤの家に行く時、小川くんに連絡するようにと言うのだ。どうして？と当然オレは聞いた。すると
『小川くんも一緒に行きたいんだって。』
うん？
「そうなの？ ···でも··· オレに合わせる必要は、ないんじゃないの？」
２人は、よく２人だけで話をしているし、小川くんはモリヤの家に泊まったことだってある。
「あ！」
思わず、思いつきに声を出してしまった。なあにと湧井さんが聞く。
「小川くんは、まだやっぱりオレとモリヤのこと、恋とか思ってて、それで気を使ってるの？ オレがいない時に行っちゃいけないとかって？」
小川くんは、すぐオレに妬くなよとか言うもんな。
『そういうわけじゃないよ。』
違った。じゃあ···？
『水本が心配なんだって。』
「心配···。」
又そんなことを。オレがモリヤの家に行くことの何が。···湧井さんも小川くんも、モリヤが怖いって言った。だからか···？ モリヤが怖い···。そこもオレにはさっぱりだ。
『水本は、イヤ？ 小川くんが一緒だと？ モリヤの家では二人っきりでいたい？』
「えっ！！ いや！ いいや！ そんなことないよ。」
『ほんと？ じゃあ小川くんに連絡したげてくれる？ 雨の日にモリヤの家に行く時は···。』
「···うん。分かった。電話するよ。····留守だったら、いいよね？」
『小川くんが出なければ私にして！』
「···お···あ、う、うん。」
うん···？ どうするんだろう。湧井さんが行くのかな。湧井さんもモリヤん家、行きたいのかな···？ どうも、いろいろと理解の追いつかないことが多い。追いつけないまま、それを放置して生活している。
オレ自身、モリヤの家にしばらく行っていない。オレは───────とても行きたいんだ。だって、約束をしたのは、もうずいぶん前だ。涙の歌をうたうって。一度、せっかく行ったのに歌うのを忘れて、二度目は雨が強すぎてモリヤの家に行けず。それきり雨の森の家に行っていない。ピクニックの次の日、モリヤが休んだ日に、家にはおじゃましたけど。晴れている、日のあるうちで、あの日は歌をうたわなかった。モリヤの希望は〝雨の日に家に来て歌をうたって〞ということだから。
『水本？』
「あ、うん。するよ、電話。」
『絶対よ？』
「するよ。したら湧井さん、一緒に行くの？ モリヤん家？」
聞いてみた。
『·····』
あれ？ すぐに答えがないの、珍しいな。
「そうじゃないの？ 報告するだけ？」
『·····』
あれ？？
「湧井さん？」
『····ごめんっ！ 水本の電話があるまでには、ちゃんと考えとく！』
考える···· うん？？ 電話することへの目的は？？ 決まってるんじゃないのか···？？
「···えーと···」
『もし、もしもよ？ 私が一緒に行ったら、水本はイヤ···？』
「いやじゃない。····けど····」
小川くんの時はモリヤ、灯りを入れてくれたって言ってた。湧井さんの時はどうなんだろう？ 灯り、入れてくれるのかな···。もし、オレの時みたいに真っ暗だったら··· オレ··· 湧井さんが困ってても何も助けられないし、モリヤも二人分助けることはできないんじゃ····
『···私が、怖がると思ってる？』
「えっ⁉」
怖がる？ 何を？
「···モリヤを···？」
『ううん。小川くんが言ってた。モリヤの家、すごく暗いって。最低限のアカリしかないって。』
う··· ───··う？ 最低限··· そ、そうか、そうそう。小川くんの時は灯りがあったからね。そう。
『小川くんも暗くて怖かったって。』
「·····」
怖い···かァ···。あの暗さはオレには怖いことではないけど。灯りがあっても小川くんが怖いんじゃ、同じ状態でも湧井さんは、きっともっと怖いなァ···。
「暗いの怖かったら、湧井さんはモリヤん家、行けないね。」
『分かった。』
「ん？」
『雨が降りそうな時は、絶対小川くんに連絡つくようにしとく。そう言っとく。』
オレは受話器を持ったまま、目を白黒。
「···どして···」
『大丈夫、大丈夫！ まかせといて！』
何を。なんだかよく分からないまま、オレはハハハと笑ってしまった。湧井さんらしくもなく、支離滅裂な気がして。分からないながら了解と言って受話器を置く。
───────けど···。このこと───雨の日に小川くんと２人で、モリヤん家へ行くということを、モリヤに言っておかなくていいだろうか。モリヤは特に準備とかはしないだろうが、でも···。たまに、料理とか··· と考えて、オレは一人で赤くなってしまった。頭を振って、恥ずかしいのを振り払う。
夏休みじゃなかったら簡単に伝えられるんだけど。モリヤん家、電話無いしなァ···。なんて考えて、オレは思い至った。 なんだ！ そうだ！ 伝えに行けばいいんじゃないか！！ ナイス！ ナイス考え！！ それなら雨が降らなくったって、モリヤの家に行く理由ができる。ハハハ。やった！ やったぞ！
明日だ。さっそく明日行こう！ 朝から行ってしまおう！ びっくりするかな。びっくりするだろうな。約束は雨の日だもの。····もし、もし忙しそうだったら、言うことだけ言って帰ってきたらいいよな。うん。大丈夫。あ！！ そうだ！ おにぎり作っていこうかな！！ オレはここで、ぐるぐるっと考えた。モリヤの家に、おにぎり作って持って行こうかって前に話した時、〝本当にたまに、にする〞ってオレ、モリヤに言った。けど一回も、まだ作って持って行ってない。だから明日持って行っても、〝たまに〞からは、外れないはず。〝ものすごくたまに〞の第一回目だ。次をうんと後にすればいい。よし！
オレはさっそく、梅干しと塩昆布があるかどうかを確かめに、台所へ行った。
水本の明日をお楽しみに！
