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第61話　広島と言えばお好み焼きでしょう（３）

　家のアパートの近所のおばさんと言うか？　この辺りの地域は僕の地元だからね。僕が中学生(中坊)の頃からよく知っているお好み焼き屋のおばちゃんだから、他人の家庭の事情と言う奴を気にもしないで踏み込み、尋ねてきた。

「えっ！」

　僕はおばちゃんの問いかけに対して驚嘆すれば。慌ててエルの方へと視線を変えると。

　エルの方も驚愕した顔で『どうしよう？』とでも言いたい様子で僕のことを見詰めてきたから。

　僕は『う～ん』と瞬時に思案をして、《《ある言い訳》》を閃いたから。

「……おばちゃん、実は、エルの奴はこう見えても日本人とソ連の人とのハーフでね、家の遠縁にあたってさ。よく家の田舎に遊びにきていてさ、その時に二人で結婚の約束をしていてね、お互いが二十歳を過ぎたから結婚をしようか？　と言った話しになり。昨晩仕事帰りに俺が呉まで迎えにいったんだよ……。なぁ、エル」と。

　僕はエルにウインクをしながら話しを合わすようにとジェスチャーやサインはVを送る。

「えっ！　あっ、そうなんです……。一樹とは幼い頃から結婚の約束をしていて。昨晩私が一樹へと連絡を入れ、押しかけ妻としてきたんです……。今後は主人共々よろしくおねがいします」と。

　言語に長けたバイリンガルのエルは、『日本語よくわかりません～』と両手を上げるジェスチャーをする訳でもなく、ペラペラと会話をするものだから。

　お好み焼き屋のおばちゃんも、エルがハーフだと告げれば『なるほど』と納得をしてくれた。