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第56話　エルフな、きよしこの夜（６）

「よ、洋子って……。あんな大きな熊や猪を追い払えるぐらい強いんじゃねぇ。ママは知らん。知らんかったぁよ……。じゃ、もしも？　ママと洋子が親子喧嘩したら。ママが洋子にしばかれてしまうねぇ」と。

　まあ、相変わらずと言うか？　家の奥様だけはと言うか？　美紀の奴は相変わらず抜けた事、変わった事を告げる。呟くなと、僕は思いながら美紀に対して「あのなぁ、美紀？」と、呆れ声で問いかければ。

「あっ！　一君がまた私の事をバカにし始めだした。私は一君の娘を産んで必死に守り育ててきちょぉるのに。ほんまに酷いんじゃけぇ。一君だけは」と。

　これも我が家のいつもの如く調子、振る舞いと言った感じでね。と、言うか？　僕と美紀との関係は、二人が最初に出逢い。お付き合いを初めてからもいつもこの調子でね。僕よりも年下であり。後輩でもあった美紀の事を僕は、妹のような扱いで接するところ、癖が中々抜けないところがある。

　だから僕は、自身の妻から脹れ顔。不貞腐れ……。

　そう、自身の頬を可愛く膨らませながら不満を漏らす。呟く。嘆かれる事も多々あるのだ。

　まあ、僕と美紀とで、こんな感じの夫婦漫才をしていると。

「ママ、シッ！　みんな……。動物さん達が……。シッ！　と、言った顔をしているよ。ママとパパが煩いから。エルママの歌声をちゃんと聞けない。聞きとれないからと、不満のある顔で二人のことをジロリと睨んでいるよ。だからママもパパも静かにしてお願いだから」と。