110/142

ガキに教育

昨日は、とてつもなく忙しく、夜も眠気がＭＡＸで執筆が進みませんでした。

代わりに、今日は二話投稿する予定です。

「ギルマスが行方不明になったらしいですね？」

「え？」

「…もしかして、今回は関わってないんですか？」

「もちろん。…確かにあいつはキモかった。」

フッ、私の演技力も上がってきてるわね。

ただ、ローケンは商人だ。

商人の観察眼舐めちゃいけない。

きっと、すぐにバレると思う。

「となると、ギルドは後任を誰にするかで揉めてるでしょうね。」

「ええ、それはもう。そのせいで、アルベイの取引が出来ないという問題も出てきましたが…」

ギルド内の荒れ具合はとんでもないだろうな〜

だって、

「この街は、アルベイが採れるからいろんな組織や人間が絡んでそうだからね。その利益を狙うカスどもが、醜く争ってるってわけだね。」

麻薬は、金のなる木だ。

一度ハマれば抜け出せず、そういうやつがずーっと買いに来るから、軌道に乗ればずーっと利益が出る。

それに、植物だからよほど乱獲しない限りはなくなるのこともない。

麻薬売買が無くならないのは、簡単に金儲けが出来るから。

「多少粗悪でも、買いたいやつはお金を出すからね。」

「そうですね。質のいい物だと、この小さい一袋で１ルゴの値がつく事もありますよ？」

「その小さいのが、１ルゴ…金貨一枚って、相当ね。」

確かに、あっちの世界でも金１グラムより、コカイン１グラムのほうが高いからね。

医療用大麻が高値になるなら分かるけど、違法薬物である、コカインが金より高いって、人間の醜さがよく分かる。

「あのキモ豚は、アルベイの甘い蜜を啜り続けて、調子に乗ってたんじゃないの？」

「ですね。あの豚は、欲に塗れた人間のクズのような存在でしたから。」

「行方不明って、言ってるけど、絶対死んでるでしょ？」

「でしょうね。あの豚は、恨みを買いすぎてますから。」

うーん、あいつの死因って、『サフィーに汚い視線を向けた。』なんだよね。

商人達の恨みが爆発…とかじゃなくて、私が結構くだらない理由で殺したんだよね〜

でも、大切な妹を守るため〜、って言えば、マシになるか。

「で？この街にはいつまでいるの？」

「明日、アルベイを買い取るので、それまでですね。」

「早ければ明日出発？」

「はい。それと、一つお願いしたいことが…」

森のテント

「護衛？」

「そう。いつもアルベイを買ったあとは、スリとか犯罪組織とか他の商人に狙われるんだって。」

「ガッスさん達に任せればいいじゃないですか。」

「最近、ガッス達でも抑えきれなくなってるらしいの。そこで、感知能力に優れて、実力もある私達に白羽の矢が立ったのよ。」

実質、盗賊退治をしてるようなものだ。

それほどまでに、アルベイというのは金がついてくるというわけだ。

どうせなら、指一本触れさせないくらいにしよう。

「殺しちゃ駄目だけど、殺さないなら好きなようにしていいって。」

「好きなように？拷問の実験台に使ってもいいんですか？」

「いいと思うよ？」

「こんがり焼いても？」

「それくらい許容範囲じゃない？」

う〜ん、二人共殺る気満々な気がするのは、気のせい？

サフィーに関しては、何をする気なんだろうか？

私へ近付くやつが居たときの練習？

もし、そうだったら嬉しいな。

「それはそうと、その“肉”は？」

「これ？私の財布をスろうとしたクソガキ。」

「ごめんなさい…許して…ください。」

生意気だったから、外に連れ出して全身をボコボコに殴っておいた。

「姉様、それを拷問の練習に使ってもいいですか？」

「ひぃ…」

「駄目よ。この子が反省するまで私が面倒を見るの。だから、回復魔法かけてあげて。」

「分かりました。こっちに連れてきてください。」

サフィーは、テントを指さしていた。

私は、ガキをテントに入れて外で待つ。

すると、人を殴ったような音と共に、

「おいクソガキ。姉様に優しくしてもらってるんだから、言うこと聞けよ？それと、姉様は私のものだから、調子乗るなよ？」

ハァ…

一回殴られるだけならマシな方か。

あれくらいで嫉妬するなんて、やっぱりサフィーは愛おしいわね。

そして、治療を終えたサフィーが、ガキを連れて出てきた。

ガキは、恐怖で小刻みに震えてる。

「ありがとうサフィー。」

「これくらい大したことないですよ。」

頭を撫でながら言ってるから、サフィーは満足そうだ。

でも、最後にガキを睨むのは良くないな〜

「ガキ、名前は？」

「…リク」

「そうか…リク、ついてこい。」

私は、リクを呼んでサフィーから離れた。

これくらい遠くまでこれば、着いてきてない限りは聞こえないはず。

「リク、お前に親はいるか？」

「いません、捨てられました。」

「そう、じゃあ問題ないわね。」

孤児か…なら都合がいい。

「世の中とんでもない奴が沢山居る。殺人見たでしょ？」

「サフィーとか言う、あんたの妹か？」

私は、リクに平手打ちをしておいた。

何故かって？

「お前如きが気安くサフィーの名前を呼ぶな。最低でも、『さん』を付けろ。それか『姉さん』な？」

「は、はい。」

「あと、リン姉や私にも『さん』か『姉さん』で呼べよ？わかったか？」

「はい、えっと…」

「ビーノだ。」

「ビーノ姉さん…」

このガキ…リクは、しっかり教育してやらないとろくな大人にならない。

それこそ、マフィアになるかも知れないしね。

「取り敢えず、テントに戻ったらナイフとか剣でも磨いときなさい。」

「え？あっ、はい。」

後は、皿洗いとか…他にやらせることあるかな？

まあ、なんかやらせよ。

「おいリク！！まだ皿洗い終わらないの！？」

「ちょ、ちょっと待ってくださ、ぐはっ！？」

サフィーのヒステリックな声を上げながら、リクを殴り飛ばす。

皿洗いは日替わり制で、今日は、サフィーの担当だ。

「しかも、こんな雑な洗い方して！食器は料理が乗るのよ？これに料理を載せられるの！？」

「ごめんなさ、げふっ！？」

「申し訳ありませんでしょ！？やり直し！！」

サフィーは、皿をリクに投げつけて、ズカズカと私の元に帰ってきた。

「まったく、使えないガキですね。」

サフィーは、リクに聞こえるように、わざと大きな声で愚痴を言う。

「ろくな事をしてこなかったのよ。だから、皿洗いの一つも出来ないの。」

「それに、剣を磨くのも途中だし、やる気あるのかしら？」

私やリン姉も、わざと大きな声で愚痴る。

私達は、教育の為にキツく言ってるけど、サフィーだけはマジだ。

きっと、私に優しくしてもらってるのが気に入らないんだろうね。

「リク！！さっさと皿洗いを終わらせて、剣を磨きなさい！！冒険者にとって、武器は命何だからね！？」

「うるせーな…」

「何か言ったかしら！？」

「なんでもありません。すぐ行きます。」

そして、皿洗いを終えたリクが、剣を磨きに戻ってきた。

「これも、磨いておいて。」

私は、豪華な装飾のされた短刀をリクに渡す。

貴族や王族の短刀かと思ったけど、ローケンに聞いてみたら、違うらしい。

普通に、豪華なだけの短刀らしい。

ローケンは気付かなかったみたいだけど、この短刀は魔法剣だ。

魔法剣は、魔法が付与された剣のこと。

魔剣は、剣そのものが力を持ってる剣のこと。

この短刀には、切れ味を良くする魔法が付与されてる。

売れば、装飾も相まって相当な値段になるだろう。

「私は、昼寝するから、ちゃんと剣を磨いといてね？」

「分かりました。」

「そこは、かしこまりましたって言うのよ。もういいけど。」

サフィーが、何か言おうとしてたけど、その前にお姫様抱っこでテントの中に連れ込んだ。

「どうしてあのガキに優しくするんですか？」

サフィーは、リクに聞こえないように小声で話してきた。

それを見て、私は防音の魔法をかける。

「あの子が、真っ当な人生を歩めるようにするためよ。」

「そこまでしてあげる理由が分かりません。」

「先行投資よ。あの子が、将来立派になったとき、色々頼めるようにね。」

失敗すれば、次に活かせばいい。

どうせ、今日明日だけなんだから、大した損にはならない。

すると、サフィーが絡みつくように抱きついてきた。

「私も一緒に昼寝していいですか？」

「いいわよ？ただ、そうやって絡みつかれると寝づらいから離れてね？」

私達は、三十分ほど昼寝をした。

俺の名前はリク

今、ヤバい姉妹に捕まってる孤児だ。

「剣を磨くときは、もっと丁寧に磨くのよ。」

「はい。」

サフィー姉さんは怖いけど、残りの二人はなんだかんだ優しい。

ビーノ姉さんは、サフィー姉さんの話をすると怖くなるけど、それ以外では基本優しくしてくれる。

リン姉さんは、普通に優しい。

今も、俺を膝の上に乗せて、一緒に剣を磨いてくれてる。

…デカイ２個の果実が頭に当たって興奮する。

「もっと丁寧に。聞こえなかったの？」

「も、申し訳ありません。」

「敬語が上手くなってきたわね。」

「あ、ありがとうございます。」

さっきまでは、無理して厳しくしてくれてたのかな？

俺が、しっかりした奴になるようにって。

ビーノ姉さんも、あえて俺に厳しくしてたのかな？

サフィー姉さん…本心だろうけど。

「あの…」

「ん？」

「俺、まともな人間になれますか？」

聞いてみたかった。

この人達が、俺のために色々してくれてるんだったら、まともな人間になりたい。

「それは、君次第じゃない？」

「俺次第？」

「周りがどんなに支えてくれても、本人が変わりたいと思わなかったら、それはただのお節介だからね。まともな人間になりたいなら、自分が変わりたいって思わないと。」

「自分が、変わりたいと思う…」

「自分を変えられるのは自分だけだよ。他人が出来るのは、機会を作ること。そこで、変わるか変わらないかは、その人次第。」

自分を変えられるのは自分だけ、か…

「どうしたら変われますか？」

「周りの人を見なよ。そして、自分が正しいと思う人の真似をすればいい。それが、一番簡単に変われる方法だよ？」

俺は…変わりたい。

ここで、姉さん達に厳しくされて、自分のやってきた事がどんなことかわかったか気がする。

散々人に迷惑かけて、自分より弱いやつに怒鳴り散らして、何やってんだ俺は…

「ビーノにボコボコされて、どう思ったの？」

「それは…」

「私は怒らない。だから、正直に言って。」

「すげームカついた。でも、それ以上に怖かった。」

自分よりも、圧倒的に強い存在に手を出してしまった。

動けなくなるまで殴られて、体の芯まで痛くて、殺されるんじゃないかって思った。

そして、そのまま森に連れてかれて、そこでリン姉さんとサフィー姉さんに出会った。

「サフィー姉さんって、あれ本心ですよね？」

「そうだね。サフィーは、ビーノに優しくしてもらってる君に、嫉妬してたんだよ。」

「しっと？」

「羨ましかったんだよ。」

…は？

あんなに優しくしてもらってるのに？

ビーノ姉さんは、サフィー姉さんのことをとことん甘やかしてる。

それなのに、まだ羨ましいって…

「サフィーのことは、深く考えない方がいいわよ？あの子は狂ってるから。」

「は、はい。」

「にしても、これなら今日中に開放してもいいかもね。」

「？」

今日中に開放？

なんのことだろう？

取り敢えず、この短刀を磨いとかないと、またサフィー姉さんに怒られる。