眠れる森の美女
ワシの名はべべ。
数千年を生きたしがない老バンパイアじゃ。
ユータロス様が生まれるまではワシもマイアーカルデロン城に住んでおった。
意外かも知れんが、城を追われたバンパイアにユータロス様を恨む者はほとんどおらん。
長寿の魔界の生物でさえ、実話かどうか知る者がいない程太古にあったという、天界に住むとされる聖者との境界戦争の再現。そして魔界、天界、地上の三界を支配する魔神の降臨を感じたからじゃ。
力のある者はいつかあるかもわからぬ境界戦争に向けて力をつけるべく旅立ち、力なきものも、王のためにあらんと魔界中から女を寄こす者や、ひいては王の口に合うワインを醸造する者までいる始末じゃ。
わしが住む街ハーレムクイーンは、手を出せない事で生殺しされている様な感情を抱く事もあるが、見るぶんにはユートピアじゃ。年老いたワシでさえ涎が滴るような、美味そうな女で溢れておる。
ワシにはもう夢を見るほどの力も魔力も残されておらんが、生きていれば腹くらいは減る。街の女には手を出せんので、その日は外で新鮮な血でも吸えないかと森の中に入ったんじゃ。
そうそう美味そうなものに出くわす訳もなく、やむなしとうさぎの様な生き物を追いかけて茂みを抜けようとしたときじゃ。伝説級の宝が転がっていた。
人間の女の死体じゃ。
そもそも魔界に人間はおらん。ごくごくわずかなケースだが、人間界と魔界との境界の狭間で、偶然、次元にほんの小さな隙間が生じる事がある。出来てせいぜい膝小僧の擦り傷程度の隙間じゃ。それが人間が通れる程の大きさのものができ、そこをたまたま人間が通ったときだけが、人間が魔界を訪れる瞬間なんじゃ。
予期せぬ事態にワシは年甲斐もなく震えたよ。
現れるだけでもそれくらい珍しいケースじゃが、広大な魔界のどこに落ちるかもわからん。天高き裂け目から落ちてバラバラになるケースもあれば、水の中なんてこともある。運よく生きて土を踏めても、魔界の空気で呼吸困難を生じて死ぬ事が殆どじゃし、弱肉強食の世界じゃ。少々の冒険者でもたちまち魔界の化け物の餌となることが関の山よ。
街に連れ帰らなければ、女はその場で喰い殺しても王に処される事はない。
わしは迷った。一生の思い出に、極めて美味とされる人間の女を自ら喰らうか、ユータロス様に献上するか。
とりあえず面でも拝んでやろうと、女を仰向けに起こそう触れたときにまた驚いた。
肉が硬くなく、まだ温かい。
死んだ人間は固く、そして冷たい。
血も固まってほとんど液体でなくなっているか、干からびている事も多い。
この女はまだ魔界にきて数時間しか経ってなかったんじゃろう。
見つけた宝を調べれば調べる程に価値が上がっていく感覚は堪らないものがあった。考古学者や宝石商の気持ちがわかったような気がするわい。
そうじゃ面を見てやるんじゃったと、仰向けに起こした際、3度目の驚きがあった。
「ゴク、…美しい………」
思わず息を飲み、独り言まで口をでた。
年の頃は人間の世界で言うところの16、17歳くらいじゃろうか。
手足は植物の様に華奢で細長い。触れればたちまちに壊れてしまいそうな繊細な美と守りたくなる儚さがそこにはあった。
左右均整のとれた顔。高過ぎず低すぎないにツンと整った鼻。瞑っている目を覆い隠す長くカールした睫毛。ほんの少し厚みのある唇に彼女の内に秘めた情熱が感じられる。女にしては短めの髪は揺れるたびに金色の流星群の様に輝いた。
そして何より迸る程肌が白くシルクの様な手触りじゃった。我々バンパイアの様な血の気のない白い肌とは違い、太陽の光を発するような生気に満ちた眩しい白さじゃ。
胸の方は…まだ幼い少女にアンバランスなFカップの隆起、なんてものはありゃせんかったが、それもまた興があるじゃろうと納得することにした。
何より目の前のそれは、最早彼の手に余る程の価値となってしまっていた。
これ以上は多くを望まなかったがワシじゃが、この後最後の驚きを発見するに至る。
胸の大きさを確認した目をそこから視線を外そうとしたときじゃ。
―胸の隆起がかすかに上下しておる…。
魔界にくる人間への先入観と、美しさに目を奪われて気がつかなかったが、幼い少女の死に顔には、恐怖や苦悶といった感覚は微塵も感じさせず、寧ろ穏やかな表情ですらあった。
ベベは恐る恐る少女の口元に皺枯れた手を近づけた。
この女、まだ息がある！！！！！！！！！！！
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台風が去って一気に涼しくなりましたね～(*´ω｀)おいサンジ風邪ひくなよ
会社によっては今日からもう連休でしょうか？
私は前半は珍しく用事があるので、もしかすると少し次の投稿が遅れるかもしれません。
気持ちの欠片でも待っていて下さる稀有な方がいらっしゃったなら、
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ではまた！
