本当の故郷
池上と永原がぶつかる中、一人の少女が現れる。
彼女は一体・・・？
「お、お前・・・。何をやろうとしているのか分かっているのか・・・。何の罪のない人たちを・・・、何十億人も殺すことになるんだぞっ！」
「分かってるよ。人類を浄化するためだ。」
「じょ、浄化だって？ふ、ふざけるなっ！」
「ふざけてないよ。大真面目さ。」
永原、何て冷たい声なんだ・・・。
「お前の発見は、人類のために使えるはずだ。そうだろ？」
「無駄だよ。お前は人類の本質を分かっていない。」
「本質？」
「そうだよ。科学の勉強に集中しすぎて歴史を学んで来なかったのか？人類の歴史は、戦争ばかりじゃないか。」
「平和と文化と科学の発展もあったじゃないか・・・。人類は大きく進化してきた。」
「その文化だって、消えては現れる。自分たちで作った文明を自分たちで戦争を起こして壊してきた。そんな繰り返しの歴史だ。」
「人類は平和を願って話し合いの場も作って来たじゃないかっ！」
「それだって、国力のある国が牛耳っているだけだ。国が強くなってくれば、少しずつ侵略を始める。
自国の秩序が嫌なやつはテロを起こす。昔からそう。縄張り争いは無くならない。
構築と破壊、構築と破壊、構築と破壊、
違うか？池上？」
「何でそんなことを言うんだ・・・。どうしたんだよ、永原・・・。」
永原は、こちらの話を聞いていない・・・。
ただ、黙々と話す中、だんだん僕のことを冷たく、そして、怒りの目でこちらを見始めているのだけが分かった・・・。
「全く・・・お前は・・・。」
「・・・？」
「お前は、全く・・・何なんだよっ！ふざけやがってっ！！！すげぇ、ムカつくんだよっ！！！
何で俺の邪魔をするんだっ！いつもそうだ、いつも邪魔をするっ！」
「な、何を・・・、言ってる・・・。」
いつも冷静沈着な永原が、怒り狂ったように話し始めた。
「それに、お前が消してしまったイマージュ達はどう説明するんだっ！」
「どうって・・・。」
「何の罪も無い人間を消してしまったんだぞ。お前は俺のことを言えるのか？」
「彼女たちは消えたわけじゃ無いっ！元の世界に帰っただけだっ！」
「何だよ、元の世界って・・・。やまいは・・・、あの子には何の罪も無いんだぞっ！！ふざけるなっ！」
「元の世界とは、天国、あの世と呼ばれている世界のことだ。俺達の本当の故郷なんだ。」
逆に僕は冷静になっていた。
そして、永原が恐らく理解できないであろう事を説明する・・・。
「はっ！何を言うかと思えば・・・、脳みその考えた夢の世界を実際にあると思っているとは・・・。お前本当に科学者か？」
「何で分からない・・・。彼女たちは魂となって、今もお前のそばにいるんだぞっ！」
「魂？何だ幽霊にでもなって、俺に取り付いているってわけか？
クククッ・・・、アハハハ・・・、バカらしいっ！お前、いい加減にしろよっ！！！」
「彼女たちは死んでもこの世に未練があって、不浄物霊になっていた。
だけど、お前のヘッドギアによって肉体を持って、生活することが出来ていたんだ。
自分たちのカルマを少しでも解決するために・・・。
彼女たちから、聞いていたはずだ。」
「そんなことをイマージュ達は話していたかもなっ！どいつもこいつも、バカな妄想ばっかり言いやがってっ！」
「妄想なんかじゃ無い・・・。」
やまいちゃんは、永原のそばで悲しげな顔で立っていた。
「やまいちゃんは、お前と幼い頃と遊んだ事をずっと思っていたんだ。」
「お、幼い頃だと・・・？遊んでいた・・・？」
「子どもの頃遊びに行く約束をしていたのに入院して、そのまま死んでしまった。だけど、お前との約束が忘れられなかったんだって。」
「何を言っている・・・。あ、あの子は・・・、そもそも、やまい・・・という名前・・・、ま、舞・・・？
舞だって？ま、舞ちゃんだったって言うのか・・・？」
「そうだって言っているぞ。何度も話したけど、お前は聞いてくれなかったって・・・。」
「バカな・・・、バカな・・・、お、俺は信じないぞ、そんなまやかしは・・・。しょ、所詮お前が考えたことだ・・・。」
「お前と一緒に遊ぶことが出来て良かったって。」
「あ、遊ぶって・・・、俺の膝に座って・・・、少し話しただけじゃないか・・・、少し散歩しただけじゃ無いか・・・。」
「色々教えてくれてありがとうって・・・。」
「あぁ・・・、あぁ・・・。あり得ない・・・。あり得ない・・・。だ、だから何だって言うんだ・・・。
止めろ、止めろ、止めろっ！！！そんな嘘・・・、信じるか・・・！」
「・・・。」
「信じるわけが無いって言っているだっ！！！バカにしやがってっ！」
永原は再び、怒りの炎に焼かれていた・・・。
「そうだな。イマージュ達みたいに、攻撃してやるっ！」
＜＜メタリックハイドロジェン＞＞
永原の目の前が光り輝き、ある一点に圧縮されたように空間が湾曲される。
そして、小さな黒い物体が出来る。
「はっ！やってみるもんだなっ！人類の夢と言われた物質が簡単に作れたぜ。」
超高圧状態じゃ無いと作れないと言われる水素の金属。
僕は世界で始めて金属状態の水素を見たことになる・・・。
「知っているか、こいつは新しいロケット燃料としても期待されているんだぜ？」
「お、お前・・・。」
＜＜メタリックハイドロジェンの崩壊だっ！＞＞
空気中の酸素と発火によって、その金属は激しく爆発する。
僕は急いで周りの空気を集めて、盾にしたが、その盾と共に遠く吹き飛ばされた。
「がはっ・・・。」
「あぁ、こいつはいい。イマジュニアコスモピアで新エネルギーとして使おう。」
僕は何とか立ち上がろうとしたが、痛みで倒れてしまう。
その時、僕は光に包まれた・・・。
「池上さん、大丈夫ですか・・・？」
優しい光に包まれて、身体の痛みも少し安らいだ。
「えっ？き、君は・・・？ぼ、僕は君を知っている・・・？」
名前の間違い修正・・・。
