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髪を短くした中性的な顔立ちをした青年。
「ん？」隼人が目を凝らす。
「……違う。女か？」
胸らしき膨らみが確認出来た。
「どうかされましたか？」
背後から声が掛けられる。通りすがりの衛兵のおじさんだった。
「ん？ いや」
「何か珍しいモノでも？」
衛兵は隼人に近寄ってくると、窓の脇から覗き込むようにして隼人の視線の先を追った。
「ああ、なるほど。ロナウ様ですね。ガイナ様の妹様です」
「ガイナ？ ああ、赤髪ヤンキーね」
返事に困る衛兵のおじさん。
「しかし、そこらにいる量産型イケメン顔負けの美形だな」
「ロナウ様は兄であるガイナ様直属の副隊長であられ、それはそれはガイナ様をお慕い尊敬しておられます」
「へぇ、ブラコンか。いや、シスコンってのもあり得るな……」
「何のことで？」
「いーや、こっちの話」
「はぁ……」
隼人は衛兵のおじさんを残してその場を離れた。
部屋に戻ってきた隼人は、それからしばらくして部屋に運ばれてきた朝食を取っていた。
期待していた朝食だったのだが予想外に、質素とまではいかないが、普通クラスのホテルが客に出す普通な朝食だった。パンが三切れに、少し濃いめのポタージュ、何の動物か分からない肉を加工したハムのようなもの。そして色取り取りの野菜サラダ。
隼人はパンを千切ってはポタージュに付けて口に入れる。黙々とそれを繰り返す。
味は……美味しいと思う。味を楽しむ余裕がなかった。何よりも空腹を解消するのが大事だったのだ。それほどお腹が減っていた。
サラダを残して一通り平らげた頃、部屋のドアがノックされた。返事を待たずに部屋に入ってきたのはナスターシャであった。
「……む。食事中だったか、悪い。出直そうか？」
「いや、別にいいよ……。でもちょっと待ってちょうだい……ん」
隼人は指先についたポタージュを啄むようにして舐め取り、最後のサラダをかき込むと水を口に含み一気に胃に流し込んだ。
胃の中はまだ満足していないのだが、それなりに空腹感は解消された。「ごっそさん」と一息ついたところで、隼人はナスターシャに声をかける。
「おまっとさん」
「なんか急かしてしまったようで悪いな」
「気にすんな。オレが勝手に急いだだけよ。そしてオレは早食いが得意だ」
何て言って返せばいいのか。ナスターシャは苦笑した。
