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終章～おわりとはじまり～

　ゴールっ！

　アーサーの一閃一撃の攻撃をかわしたバーンは笑った。

「・・・実にいい剣だ！迷いのない一撃、アーサーよ、見違えた・・・なっ！」

　バーンが喜悦する。

　二撃目。

　覇王は気づく間もなく、聖剣エクスカリバーが覇王の心臓を貫いていた。

「ま・・・アーサー、お前っ！」

　父が見た息子の姿は、本来のアーサーではなかった。

　瞳の中の黒眼は消え、全身から天上へととどかんばかりの神々しい光のオーラを発し、それは人智を越えた者であった。

「ふふふ、そうか、アーサー、昇りつめたか・・・父を超える為、そこまで・・・ぐふっ！」

　闇の力により復活したバーンの身体が光に覆われ、浄化され消えゆこうとしている。

「・・・だが、息子よ。その後はなんとする？お前の意識、心、魂が失われた器では、その光はやがて暴走し世界を滅ぼすであろう・・・」

　その時、そっと覇王を抱きしめる。あたたかい光。

「・・・お前か・・・迎えに来たのか・・・だが、私たちの息子が・・・」

　王は消えはじめる意識の中、円卓の騎士達がみえた。アリエルが、そして、康治は右手を突上げ、ぎゅっと拳を固めてみせる。

「そうか・・・そうだな。アーサーには仲間がいる」

　バーンの身体と心が熱くなる。

「いこう・・・さらば」

　覇王は光りの中へと消えて行った。

　光りに包まれたアーサーは、意識を失ったまま、やがて力が暴走しはじめた。

　玉座の間は崩れ落ち、視界が光で白んでくる。

「ガヴェのおっさんと騎士たち、アリエル、ケイ、俺に力をくれ！」

　康治は神と化したアーサーを見つめ言った。

「どうするのだ？」

　尋ねるケイに、ニヤリ笑う康治。

「あいつの目を覚まさすしかないだろ」

　康治は走りだす。

　みんなは頷き、繰り出すのは祈りの最大奥義発動。

「祈り！アーサー・ナイツ・エクスクラメーション」

「うおおおおっ！」

　康治は聖炎大剣を、光神アーサーへと振るう。

「目を覚ませっ！」

　目も眩む光と力が、康治たちの思いを阻む。

「アーサーっ！」

　アリエルは信じて叫ぶ。

「アーサー！」

　ケイは祈る。

「アーサー様！」

　円卓の騎士達は思いひとつに叫ぶ。

「アーサー殿」

　ローリアンはじっと戦いを見つめる。

「おーっとぉ！」

　虎徹の小指が激しく震えながら立った。

「こなくそっ！」

　みんなの祈り願いが大剣に宿り、紅蓮の炎が光を裂いた。

「！」

　無から驚の表情をみせる光神。

　康治は器を真っ二つに斬った。

　光が次第に薄れ、視界に世界が広がりはじめる。

・・・・・・。

「ありがとう康治、みんな」

　目覚めたアーサーは感謝を述べる。

「・・・いや」

　康治やみんなし浮かない顔をしている。

「どうした？」

　アーサーが半身を起こしみれば、康治にべったりとまとわりつくブロンドの美少女がいた。

　彼は親近感を覚える。

「・・・それは」

　ブロンドの彼女を指さす。

　黄金髪の女性は屈託なく笑った。

「アーサーだよ～。康治だあいすきっ！」

「ぬわあにぃぃぃっ！」

　驚きと怒りがこみあげる。

「すまん、なんか、お前を斬った時、2人になってしまって・・・」

　ごにょごにょと康治は言う。

　ここぞとばかりに虎徹のゴールデンマイクが光る。

「おーっとぉ！これは凄まじい力を宿したアーサー殿の身体が容量に耐えきれず、分裂したとみた～！」

「んな、バカなっ！」

　アーサは真っ先にツッコミを入れる。

　みんなは苦笑いをする。

「まま」

「まあまあ」

　みんなはなだめる。

「認めん、認めんぞ！」

　アーサーは顔を真っ赤にして怒る。

「まあまあ」

　ぽんぽん。アリエルが彼の肩を叩く。

　互いに見つめあい破顔するふたり。

「・・・・・・くく」

　思わずアーサーは声をあげて笑った。

　みんなもつられて笑顔となる。

　こうして覇王バーンの復活と闇世界の訪れは、アーサーと円卓の騎士達そして仲間たちによって阻止されたのであった。

　ウエスト・サン・ガイアに再び、平和が訪れたのである。

　おしまい

　これにて完結です。

　読んでくださった皆様には感謝しかありません。

　ありがとうございます。

　またのスピンオフで会いましょう(笑)。