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努力

　望月はよく俺のことを好きだと言う。

　でも俺はそれについて言及しない。

　例えばこの前の話だが、俺が望月に『誕生日おめでとう』と言ったとする。

　すると彼女は『ありがとう。やっぱり大好きな人から祝われるのが一番うれしいね。今朝のごはんが冷凍食品の悲しみがなしになったよ！』と返した。

　俺はそれに『そんなに冷凍食品が嫌か？』とだけ返す。

　俺なりに会話を成立させようとするだけえらいと思うのだが、望月は不満らしい。というか、傷つくらしい。

　一応、付き合ってから、俺の家族の話とか、心の内側の話をするようになったのだが……。

　正直、誰も好きになったことがない俺と、ベタ惚れになったら突き進む望月は合わないんじゃないか、と思えてきた。

　ちょっと前まで、俺が本当に誰も愛せない人間なら、けじめをつけなきゃな、と思っていたが、けじめをつけるだけの勇気がない。

　いっそのこと嫌われて、振られたい。

「最近、元気ないな」

　同じクラスの榎田に訊かれて、俺は曖昧な笑顔を返す。

「最近体調が悪くて」

「まあ、もうすぐ夏休みだから、がんばれ」

　夏休みかあ……。この前、望月に『夏休みに会いたい』と言われて断ったんだよなあ……。

　そんなこんなでただ時間だけが過ぎてゆき……。

　夏休みの一週間前。

　俺は望月と別れることになる。