CHAPTER 9 — Soul Rebirth in the Shadows
1. 王の屈辱戦場はまだ赤く燃えていた。
猩紅の王は生きた嵐のように立ちふさがり、その巨大な姿の周りの空気さえ震えている。ラコローネは膝をつき、刀は割れ、鎧はボロボロ、息はかすれたささやきだった。「お前は無価値だ」と王は轟音のように叫んだ。「我が力の器。その世界に降臨すれば…全てを灰に変えるだろう。」ラコローネは頭を上げ、滲む焔のような瞳を光らせた。
「不可能だ」と血をたらしながら囁いた。「神でさえ、火で鍛えられた魂を鎖で縛れはしない。」王の嘲笑が響き、現実が内側に折りたたまれていった。2. 世界を超えた追放神の手が掲げられた。足元に虚空が開き、黒く終わりなき底なしの闇が彼を飲み込もうとした。ラコローネは叫び、存在の織りなす織物がほころびていく。体は光と記憶の断片に崩れゆく。【追放。砕け散り。忘れられた。】しかし敗れたわけではない。闇の奥で、ひとつの瞳が開かれた。紅蓮の火の欠片が深淵で抗い燃えている。3. イタリアでの目覚めまばゆい白い光の無機質さの中で目覚めた。機械がビープ音を鳴らし、看護師の息が漏れる。空気は消毒薬と土の匂いだった。ブラインドの隙間から日差しが顔を撫でた—優しく、異質な光。「ここは…どこだ？」と呟く。動こうとした矢先、扉が突如開き、武器を持った役人たちが駆け込んできた。「不法移民だ」と一人が叫ぶ。「法律だ。元の国へ帰るんだ。」ラコローネはゆっくり瞬きした。疲れた神が官僚の地獄に生まれ変わったのだ。4. システムの嘲笑彼は笑った―最初は静かに、次第に大声に、壁が震えるほどに。血の涙が頬を伝い、声は深くなった。
「お前たちは俺たちを憎むなら…なぜ130年も土地を奪い、 richesを盗んできた？」役人たちは戸惑い、怒りと混乱が交錯する。
その沈黙の中、ラコローネのオーラがかすかに恐ろしく燃え返った。「さて」と彼は囁いた、「俺の創造物はどこに隠れている？」光が砕け散った。5. 力の覚醒「何も見つかりませんでした—」役人がどもる。途中で声が途切れた。紅蓮の脈動が爆発し、鋼鉄の鉄柵はへし折れ、ガラスは粉々に散った。
埃が舞う中、ラコローネは落ち着いて立ち上がった。赤い太陽のような瞳。一蹴りで先頭の役人を壁に叩き付けた。
他の者たちは武器を落とし、震えながら膝をついた。自由と混沌が同時に戻ってきた。6. 弾丸の達人銃声が鳴り響く。ラコローネは指一本を掲げた。弾丸は空中で緩やかに停止し、まるで輝く雨粒のように宙に浮いた。首をかしげながら見つめ、その後、魂の波動を放った。
金属は塵へと崩れ落ちた。役人たちは廊下の端まで響く前に意識を失った。7. 解放の始まり砕けた廊下を歩き、扉に手を触れた。錠は崩れた。牢屋の中では怯えた顔が上を向く―移民、女性、子供たちだ。
彼は一度だけ頷いた。【「ここは安全だ。行け」】罪深き者たち―穢れたオーラを纏った男たちは見えぬ鎖に縛られ、そこに残された。【「眼は意図を貫く。」と語りが囁く。
「魂が全てを裁く。」】8. イタリアの街外の光と雑音が彼を押し寄せる。
彼は街を歩いた―疲れ果て、血を流しながらも美しい廃墟の中で。腹が鳴った。小さなカフェを見つけ、パンの匂いに誘われ中に入る。
カウンターに11ユーロを置く。店員は首を振った。「足りません。」堕ちた半神は算数に拒絶され、かすかな微笑みを浮かべた。
「飢え…それが人間の最も深い呪いだ」と呟いた。9. 厳しい現実夜が訪れた。彼は凍った街に座り、雪が降り始める。
車は通り過ぎ、誰一人振り返らない。【「神でさえ飢えを感じる。」語りは囁く。
「戦士もまた寒さを知る。」】吐息は白く立ち上り、皮膚の下の猩紅の光はかすかに揺れながら消えかけているが、生きていた。10. 三日後静寂の中で目覚めた。
霜が指先を刺し、体は震えている。それでも瞳はかすかに赤く輝いた。体を動かし、四肢を確かめる。【「飢えは感覚を研ぎ澄まし…苦痛は意志を鍛える。」】鉄とガラスと霧の街並みが視界に広がる。
彼は痛みを浮かべながら微笑んだ。「追放にも地平がある。」11. 創造の記憶神の作業場の断片が脳裏に蘇る。霊と嵐から創られた赤いエネルギーの武器たち。
それぞれの刃は約束であり、煌めきはキラの笑い声の記憶。【「力は失われない。」心は響く。
「魂が形を思い出すのを待つだけだ。」】握った拳にかすかな紅蓮の火花が生まれた。制御の再生の始まり。12. 対決路地で二人の役人に見つかった。彼らの恐怖は声より早かった。「やめろ！手を見えるところに置け！」彼はゆっくり振り返り、かすかに微笑んだ。「来い。死すべき鎖を超えた魂の力を試せ。」指先が引き金に触れる。街の灯りは薄暗くなった。
猩紅の波紋が広がる。13. 魂の制御解放時間が止まった。弾丸は空中で凍結し、銃は震える手から浮かび、ゆっくりと回転した。一振りで武器は紙のようにくしゃくしゃになり、息と共に男たちは倒れた。無傷だが意識はない。静寂は夜を取り戻した。14. 忘れられた者たちの解放政府の秘密拠点の地下に隠された拘留室を見つけた。
施錠され、冷たく、無力な者たちの怯えたざわめきが満ちている。彼は全ての扉を開けた。
母親が子どもを抱き、移民が信じられぬ涙を流す。罪深き者―悪意を宿す魂は縛られたままだった。【「魂の目は言葉を超え真実を見る。真実は…決して慈悲を知らない。」】15. 生存の闘い再びさまよい歩くラコローネ。飢えが襲い、硬貨は減り続ける。またパン屋へ。11ユーロ、またも拒否。彼は微笑んだ。「死すべき者よ―儚く残酷な者たちよ。だが、この世界を俺は制する。」雪は激しく降り、影に身を丸める。内なる嵐は眠り、焔の夢を見る。16. 弱さの教訓【「最強であっても、昇華の前に弱さを味わうのだ。」】冷気に震え、呼吸は虚空への祈り。閉じた瞳の奥で、微かな紅蓮の火が耐え忍び、静かに燃えている。夜明けと共に彼は立ち上がった。【「嵐は耐え続ける。」彼は囁いた。「俺も共に耐える。」】17. 力の予兆都市の外れの丘を登り、眼下のローマの広がりを見下ろす。光、命、嘘。彼の猩紅のオーラがかすかに揺れ、鼓動と共に踊る。【「追放は魂を鍛え、痛みは感覚を目覚めさせる。飢えは…嵐を創る。」】隣に、見えないキラの幽かな光が揺れる―消えたのではない、ただ待っているだけ。彼は影の方を向き、疲れた顔に笑みが走る。18. 終幕のイメージ瞳が紅く燃え上がり、周囲のオーラは霧のように渦巻く。【「牢獄も、氷も、不正も、己を極めた魂を縛れない。」】下の街はかすかに震え、窓が揺れた。数人が見上げ、街の上で何か古のものが動き出したのを感じた。猩紅の光が暗い空と溶け合い、地平線に淡いオーロラが揺れる。嵐が帰ってきたのだ。
