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天使をお供に連れていこう。

人界に降りることを決意したルシフェルは、手始めに天使たちを集めた。

呼んだのは七元徳の守護天使たちと、七座天使メイド隊だ。

あとジズもいる。

集めた場所は屋敷のルシフェル専用の執務室である。

神罰の影響で壁面に無数のひびが走っていたりするものの、元は広くて豪奢だった部屋だ。

執務椅子に腰掛けたルシフェルは、一堂に会した天使たちを見回した。

みな膝をつき、ルシフェルの言葉を待っている。

「……えっと、呼びつけてごめんね？　頭を上げて欲しいんだけど」

「はっ」

天使たちが顔をあげた。

ルシフェルを見つめる。

ルシフェルは軽くキョドった。

しかしいつまでもキョドってばかりはいられない。

腹を決めて話し始める。

「あのさ、俺、この世界の人間に会いに行こうと思うんだ」

天使を代表してヴェルレマリーが応える。

「はっ。その件でしたら既にシェバトより聞き及んでおります」

「そうなんだ？　だったら話は早いね」

「なんでも人の信仰をお集めになるべく、人界に降りられるのだとか」

「うん、そうなんだ。それでさ、お願いしたいんだけど……出来れば何人か、ついて来てくれないかな？」

ルシフェルは一人で人界に行くのが心細いのである。

天使たちの目の色が変わった。

互いにチラチラと視線を投げ合い、牽制し始める。

口火を切ったのはグウェンドリエルだ。

「ルシフェル様！　ルシフェル様！　でしたらこの私(わたくし)を供にお付け下さいまし！　きっときっと、お役に立って見せますわ！」

「はいはいはぁい！　ジズもいくの！　ジズ、絶対、絶対、絶(ぜ)ぇっ対(たい)、ルシフェル様についていくのー！」

ギルセリフォンが続く。

「待ちなさいキミたち。早い者勝ちでもあるまいに、少し落ち着いたらどうかね。あとルシフェル様にお供するのは私(わたし)だ」

「……あら？　あらあらあら？　みんな仲良くしないといけませんよぉ？　喧嘩はめっ！　あとルシフェルちゃんに付いていくのは、私(わたし)じゃないかしらー？」

「――って、お前たちは諌めるフリして何をサラッと主張してるんだ！　ボクだってルシフェル様にお供したいのに！」

天使たちは誰も譲らない。

ヤズト・ヤズタにしても、無言の視線でルシフェルにアピールしている。

かと思うと部屋の隅に控えていたシェバトが嘆願してきた。

「恐れながら申し上げます。人界にてルシフェル様のお世話する者が必要かと思われます。また偉大なる御身の世話役が一人二人では不足でございましょう。どうぞ、私(わたくし)ども七座天使メイド隊の全員をお連れ下さいませ」

座天使メイドたちはシェバトの言葉にうんうんと頷いている。

そのうち何人かは、胸の前で小さくパチパチと手を叩いて賛同していた。

◆

天使たちは、私(わたし)が、いや私(わたくし)が、いやいやボクこそが、と主張し合う。

みな我こそがルシフェルの供に相応しいと言って引かない。

主張はエスカレートする。

収集がつかなくなってきた。

ここに来てようやく、これまで黙って成り行きを見守っていたヴェルレマリーが口を開く。

「……お前たち、少し騒ぎ過ぎだ。ルシフェル様の御前だぞ。鎮まれ」

天使たちがハッとした。

主人たるルシフェルを前に、我を忘れて声を荒げていた痴態に恥入り、口を噤(つぐ)む。

改めて膝をつき、姿勢を正した。

「ルシフェル様、御身を前に騒ぎ立てるなど天使にあるまじき醜態。この者どもは後ほど私がきつく叱責しておきます。……して、人界にお供致しますは、この私(わたし)、ヴェルレマリーでよろしゅう御座いましょうか」

守護天使たちが一斉に抗議する。

「――はぁ⁉︎　ふざけるな！」

「ちょ⁉︎　待ちやがれですわ」

「ふぅ……キミねぇ。それはないんじゃないか？」

「あらぁ？　うふふ（笑顔の圧力）」

「……………………（無言の圧力）」

ヴェルレマリーがたじろいだ。

「ふ、ふざけてなどいない！　お前たちこそ少しは遠慮しろ！　私はお前たちのリーダー、守護天使統括の立場にあるのだぞ！」

この台詞が火に油を注いだ。

守護天使たちは激しく罵り合う。

そうしていると、誰かが机の下からルシフェルの袖を引いた。

「……ルシフェル様、ルシフェル様……」

見れば執務机の下に、ジズがいた。

いつの間に潜り込んだのだろう。

ジズは小声で囁く。

「ふふん、みんなバカなの。ルシフェル様のお供は最初からジズに決まってるのに。ねー？」

無邪気な笑みだ。

たまらずジズから目を逸らすと、守護天使たちはまだ言い争っている。

ルシフェルは頭を抱えた。