2話 兄妹
「それは・・・どういうことだ！？」
少女の顔に動揺が走る。
人間と魔族の間にある隔たりは、ちょっとやそっとじゃ埋まらない。
それを、この少年の両親は埋めたというのだ。
「・・・その顔、信じてないね」
少年はゆっくり息を吐くと、何かを呟く。
すると、少年の姿が変化する。耳がとがり、瞳は紅く。しかし完全ではなく、髪色は黒のままだ
「その姿・・・・」
その姿に少女は見覚えがある。否、少年にではなく、その風貌に。
「そう。僕の父親は、先代魔王シュラウト。つまり君のお父さんでもある人だ」
少年の言葉に、少女は戦慄する。
「お父様の・・・息子だと！？」
そんな話は聞いていない。少女は首を振る、そんなわけないと。しかし、追い打ちを掛けるかのように少年は続ける
「君も聞いたことくらいはあるだろう。先代魔王シュラウトが、たった一人だけ好敵手としていたという人間の話を」
「聞いたことがある。確か、アルフ・カリス」
アルフ・カリス。純粋な人間でありながらシュラウトと互角に戦いを繰り広げた女戦士。魔王シュラウトと闘ったのち、どこかへ行方をくらましたという。
「そのアルフ・カリスが、僕の母さんだ」
「そんな・・・」
少女の親は、シュラウトと、純粋な魔族であるエルだ。つまり、少年とは異母兄妹に当たる。
「ちょっと待て、いろいろ聞きたいことはあるが、まず一つ。・・・どちらが上なのだ？？」
「僕だよ。君は妹」
「・・・・・・」
少女は黙ってうつむく。それは怒りか、それとも別の何かか。少年にはわからない
「話を戻そう。人間界と魔界を・・・」
「お兄ちゃん」
突然の少女の一言に、少年は衝撃を受ける。
「え・・・えっと、おーい？？とりあえず今は・・・」
「お兄ちゃん」
再び訪れる衝撃。少年にはわからない。この衝撃がなんなのか
「あの・・・」
「お兄ちゃん」
三度衝撃。もう何が何だか分からなくなってしまっている少年
「・・・」
「ふむ、お兄ちゃんか」
少女はすっきりした顔で顔を上げる
「すまんな、話を戻してくれ」
「う、うん。人間界と魔界を一つにする。そこまでは分かったよね？？」
「うむ。」
少年は続ける。
「といっても、今のまま一つにするのは不可能だ。どちらかが奴隷のように扱われるだけだからね」
「確かにそうだな」
今の状況を見ればあたりまえですらある。
「だから、魔界を一つの国として、まずは人間界と渡り合えるくらいに文明を、産業を発展させるんだ」
「文明・・・産業？？」
「そこからか・・・」
以下、少年の説明
「まずは文明についてだね。文明って言うのは、その国の使っているものや、建物等、生活に必要な物のレベルの事を言うんだ。原始に近い土や石を使っているのは、文明レベルが低いといえる。逆に鉄や金属を組み合わせた合金と呼ばれる金属、電気やプラスチックといった人工物、加工しないと使えないものを使っているのは文明レベルが高い証拠だ。無論、物質的なものだけじゃなく、そこに住む者たちの知識も文明を左右する。その点は魔族は心配ないね。
次に産業。これは文明を発展させるのに必要なものを作りだしたり、食べ物の加工、衣服の製作、娯楽など多岐に渡る。これを作るには高い技術を必要とするから、一気に発展させるのは難しいね。」
「どう？分かった？」
「・・・ほとんどわからないが、ぶんめいれべる？を上げるにはまずさんぎょう？に力を入れればいいのだな？」
「・・・うん、まぁそんな感じだね」
ふむ。と頷いて考え始める少女。
「時に兄よ、兄は何処で寝るつもりなのだ？」
「ん？僕は・・・そうだな、外で小屋でも作るよ」
「こや？」
「木でできた小さな家のことだよ」
「小屋か、それも発展に必要なのか？」
「うーん、最初の内はね」
しばらく考える少女
「決めた。兄よ、私も手伝おう」
「え？？いいよ。君にはこのお城があるじゃないか」
「お兄ちゃん、だめか？？」
少年は忘れかけていた衝撃を受ける。
「・・・仕方ない」
「ありがとう、お兄ちゃん」
「・・・（お兄ちゃんは反則だな・・・）」
二人で外に出る。人間界と同じく、否。排気ガスがないため夜空にはキラキラと星が輝いている。
「綺麗なもんだな・・・」
「そうなのか？？人間界でも同じだろう」
少女は隣を歩きながら不思議そうにしている。
「人間界ではここまで星は見えないよ」
「そんなもんなのか」
「うん」
「時に兄よ」
少女は立ち止まり、真剣な瞳で少年を見る
「どうしたの？？」
「ずっと思っていたのだが、名前は何と言うのだ？？」
「名前？名乗って無かったっけ？」
「名乗っていない。ついでに私も名乗っていないぞ」
つまり、この二人はお互いの名前を知らずにここまで会話していたのだ
「そう言えばそうだね」
「名前を教えるのだ。兄の名前を知らないなど、妹として失格だからな」
まだあってから少ししかたっていないのに、この子は僕を兄だと認識しているのか。少年は少し驚きながら
「僕の名前は・・・・・」
