風の底で
祈りをテーマにメランコリックな雰囲気で。
夕暮れの風が、石畳をゆっくりなぞる。街路樹の影は長く伸び、やがて互いに重なり合って、足元の道を覆っていった。空気はひんやりとしているのに、どこか湿った海の匂いが混ざって、体の奥まで染み込む。
坂の上に、小さな広場がある。花を抱えた人々が、そこに立ち止まり、ただしばらく空を見上げていた。誰も声を出さず、花を差し出すでもない。ただ空の色を見つめる眼差しが、遠い場所へ、過去へと届いているかのようだった。
私はベンチに腰を下ろし、手の中の本を開く。風がページをめくり、指先に紙の感触と、かすかな香りを運ぶ。その香りはどこかで嗅いだことのあるものだったが、思い出そうとするほど遠くへ逃げていった。静けさの中で、呼吸だけが確かに自分の存在を教えてくれる。
広場の端には、古びた石の水盤がある。水面はわずかに揺れ、沈む光を抱き込んでいた。私はそっと歩み寄り、指で水をすくった。冷たさが胸の奥まで届く。向こうの街路で一羽の小鳥が羽を広げ、軽やかに飛び立った。人々は誰も驚かず、声も上げなかった。その瞬間、広場にいた全員が同じ方向を見つめていた。そこには、風よりも柔らかく、言葉にならない何かが漂っていた。
空が茜色から深い藍へと変わり始める。建物の影は、記憶の底に眠る形をそっと映し出していた。私は立ち上がり、ゆっくりと広場の周囲を一周する。小さな花壇に、一輪の白い花が静かに咲いている。その清らかさは、この町に生きる人々の思いを、ひそやかに受け止めているかのようだった。
舗道の石に落ちた小石が光を反射し、まるで小さな星のようだった。その星を指でなぞると、手のひらにひんやりとした感触が残る。祈りとは、必ずしも声に出すものではない。静かに、息を止めず、風や光や水の感触の中で感じることでもあるのだ、と私は気づいた。
日が完全に落ち、街灯の灯りがぽつりぽつりと点く。広場の人々は、ゆっくりと帰り始めた。誰も急がず、歩くたびに石畳に小さな影を落とす。その影は、まるで祈りそのものが形を変えて歩いているようだった。
私は再びベンチに座り、目を閉じた。風が髪を揺らし、水盤の水面がさざめき、遠くで鳥の声がかすかに響く。すべてが、言葉にならない祈りの一部として、夜の底に溶け込んでいった。
やがて、空は濃紺に染まり、星が瞬き始める。水盤に映った光はゆらめき、私の心もまた揺れる。誰もいない広場に、ひとり静かに座ること。それ自体が祈りになっているのだと、胸の奥で確かめる。
風は何も語らない。けれど、耳を澄ませば、風はすべてを覚えていることがわかる。石畳も花も、水面も空も、過去も未来も、すべてを包み込み、静かに返す。私の祈りも、そっとその中に溶けていく。
遠くの街の灯りが、夜に溶けてひとつの柔らかな光になる。その光を見つめながら、私はただ手を合わせた。声に出さず、言葉にせず、ただ静かに心を向ける。祈りとは、そういうものなのだと、夜の底で確かに感じた。
AIの作品で人間は感動できるのだろうか？、
