大きな真っ白な生き物と出逢います
喉渇いた…
鞄に入っていた水筒を取り出して飲もうとした時、不意に白いものが視界に入った。
え？いつからそこに居たの？
湖の向こう側に生えている
まだ青々とした葉をつけた木に
その太い枝の上に白いものが佇んでいる。
じっとよく見てみると…
思わずそれと目が合い、固まってしまう。
木の上にいるのは大きな白い獣。
太陽の光を受けて白銀に輝く毛並みの獣。
動物園や図鑑で知っている動物にはどれにも当て嵌らない。
虎でもないし、豹やチーターに似てる？
あ、ふさふさの尻尾が機嫌良さそうに揺れていて… か、可愛い！
長めの毛がふわふわもふもふしてる！
触ったらすごく気持ち良さそう…撫でたい！
「大きな真っ白な猫さんっ！」
「……猫ではない。我はこの森の番人だ」
「ふえっ？！ しゃべった？」
え？何で？
あんなに遠い場所にいるのに声が聞こえる。
どうして？
きょろきょろと周りを見渡してみるけど
やっぱり近くには誰も何もいない。
「おい、何をきょろきょろとしているのだ。
ここには我とお主しかおらぬだろう」
「ふぁっ！やっぱりあの猫さんがしゃべってるんだ…可愛いのに声が全然可愛くない…」
「猫ではないと先程も言ったはずなのだが…。まぁ、良い。我に向かってそのようなことを言うのはお主が初めてだ」
ふわっと優しい風が吹いたと思ったら
いつの間にか目の前に佇んでいた。
「ふぁ！びっくりしたー」
どうやって歩いてきたんだろう？
すごく走るのが速いのかな？
でも音も何もしなかったのに…
あ、お話ができるのなら
ちゃんと挨拶しないと！！
「こんにちは。初めまして。
かみや ゆかりです！6才です。
あ、もう少しで7才になります！
なかよくしてください！
猫さんのお名前は？」
「…………。」
猫ではないと否定することを諦めた森の番人
「…ゆかりというのか。
良い響きの名だな。
我は森の番人だ。
名はないが、人は我を聖獣と呼ぶ。
お主も好きに呼ぶが良い」
やっと聖獣と出逢えたゆかりちゃんです。
