入学式前の教室
校舎の前にある掲示板にはクラスの場所が示されていた。
光はクラスの場所を確認して校舎に入っていく。
廊下を渡り階段を上がっていくと、トレーニングルーム、ミーティング室など、体育科名門らしい部屋がいくつもあった。
――すごいな、さすが名門だ。
光は驚きつつも、教室へ向かった。
教室には数名の男子がいた。
光がそわそわと見渡せば、女子２人が楽しげに話してるのが視界に入った。
――マネージャーの子かな？
野球コースの推薦は男子限定である。
よって、この教室にいる女子はマネージャーということになる。
――２人とも仲良さそう…。話しかけづらいな。でも、やっぱりここは私から話しかけた方がいいよね。
座席表で自分の席を見つけて背負ってたリュックを置き、話している女子２人の元へかけよって行く光。
「あ、あの。」
「ん？」
「何？」
光が声をかけると、談笑していた２人が振り向いた。
「２人とも、マネージャーの人かな？」
「そだよー」
「あなたも？」
「うん、そう。ビックリした、マネージャーっててっきり私だけかと思ってたから。これからよろしくね。」
「私もビックリした。私ら以外にもいるなんて。」
「まあ今年から新設されたコースだもんね。こっちこそよろしく。」
――よかった。仲良くなれそう。
光は少し安心した。
そして話を続ける。
「２人とも仲良さそうだね。同じ中学校なの？」
「同じ中学校だけど、それ以前に、」
「私たちは双子だよ」
「えっ、すごい！」
「すごいっしょー。」
「あんま見た目とか中身とか似てないけどね。」
予想外の返答に、光は驚いた。
そして光はあることに気がつく。
「いいなあ。あ、そういえば私名前言ってなかったね。私は、ひかり。漢字はそのまま１文字で光。」
「私はなつ。漢字は夏休みの夏だよ。」
「私はあお、漢字は青空の青。」
そういってマネージャーの３人は自己紹介を済ませた。
夏と青の２人は、本人たちがいうようにあまり見た目が似てないが、雰囲気はどこか似ているところがあった。夏は長髪を高めの位置でサイドポニーにしている。
青はショートヘアーだ。
光、夏、青の３人が話を続けている間に、教室にはだんだんと生徒が増えてきていた。
すると、中年過ぎの、恐らく担任と思われる男が教室に入ってきた。少し白髪の混じった短髪に、茶色のスーツ。
「えー、まあとりあえず座ってください。」
光は自分の席に戻る。
回りで立ち話をしていた生徒たちも同じように席についた。
男は教卓の前へと立ち、自己紹介を始める。
「君たちの担任兼野球部監督の梅村です。これから３年間よろしくお願いします。特別体育科野球コースは野球部員となる推薦生徒が１８名、マネージャーが３名、計２１です。３年間同じクラスとなるので皆さん仲良くしてくださいね。」
担任の口調はとても柔らかいものだった。
生徒に対して上から目線ではなく敬語で話していて、光は好感が持てた。
「では、先に提出書類を集めていきます。９時半から―あと３０分少しで入学式なので、手際よくやっていきましょう。一番後ろの人から前に回してきてください。」
担任の梅村はそう言って、書類を後ろから前に回すよう促した。
光は一番前で廊下側から２番目の席だ。
体を横にし、頭を少し後ろに向ける
すると後ろの席の男子生徒と目があった。
「あ…。」
「君、マネージャーだよね。」
「うん。」
「よろしくね。あ、はいこれ。」
目があった瞬間、光は少し緊張したが、男子生徒は簡単に挨拶を済ませ書類を光に渡した。
渡された書類を、光は担任の元まで立ち歩いて持っていく。
その後もこれを数回繰り返して、書類を全て提出した。
あれからもう、後ろの男子生徒と話はしなかったが、光は胸にある名札で相手の名前を確認していた。
"巻本"
それが彼の名前であった。
